วานนี้ (11 พฤศจิกายน) ตามเวลาท้องถิ่นของลอสแอนเจลิส สหรัฐอเมริกา ซึ่งช้ากว่าประเทศไทย 15 ชั่วโมง แพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี พบปะชุมชนไทย ณ วัดไทยลอสแองเจลิส โดยนายกรัฐมนตรีกล่าวพูดคุยกับชุมชนและผู้มาต้อนรับว่า ทุกคนที่มาจากเมืองไทยตื่นเต้นมากที่จะมาในวันนี้ เพราะอยากมาเจอคนไทยทุกคนที่นี่ และเชื่อว่าคนไทยที่นี่ก็คงคิดถึงเมืองไทยเช่นเดียวกัน ตนไม่เคยมาต่างประเทศแล้วมาเจอพี่น้องคนไทยที่รวมกันเยอะขนาดนี้มาก่อน จึงรู้สึกตื่นเต้นและดีใจมากๆ
นายกฯ กล่าวว่า อย่างที่ทราบกันดีว่ารัฐบาลมีจุดมุ่งเน้นในการพัฒนาซอฟต์พาวเวอร์ ซึ่งเป็นสิ่งที่เชื่อมโยงกับพี่น้องคนไทยในลอสแอนเจลิส เห็นมีตลาดอาหารไทยในวัดด้วย รู้สึกว่าสิ่งนี้เป็นเสน่ห์ของเมืองไทย ไม่ว่าจะอยู่ไหนทั่วโลกก็ชื่นชอบและสามารถโปรโมตได้ตลอด อย่างวันสงกรานต์ที่นี่ก็ให้คนเอเชียฉลองกัน ซึ่ง 2 ปีที่แล้วเทศกาลสงกรานต์ได้รับรางวัลจากยูเนสโกให้เป็นมรดกโลกทางด้านวัฒนธรรมด้วย ดังนั้นขอให้รักษาวัฒนธรรมดีๆ ไว้จะได้มีซอฟต์พาวเวอร์ให้ฝรั่งชอบ
นายกฯ กล่าวอีกว่า ได้เจอพี่น้องคนไทยหลายท่านรู้สึกว่าทุกคนต้อนรับกันอบอุ่นมากๆ บางคนบอกว่าคิดถึงคุณพ่อ (ทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี) ฉะนั้นหากมีโอกาสจะเชิญคุณพ่อมาเที่ยวที่ลอสแอนเจลิสด้วยกันอีก เพราะตอนเด็กจำได้ว่าเคยมาที่นี่กับครอบครัว เป็นความทรงจำที่ดีมาก รอบนี้อากาศดี พอได้มาวัดและกราบพระก่อนที่จะไปประชุมสำคัญก็รู้สึกมีที่พึ่งทางใจและมีแรงใจจะประชุมและนำผลงานดีๆ กลับไปยังประเทศไทย
สุดท้ายขอฝากทุกคนชวนลูกหลานกลับไปทำงานที่ประเทศไทยเยอะๆ บ้านเราจะได้พัฒนา รัฐบาลจะผลักดันอย่างเต็มที่เพื่อให้คนไทยมีงานมีอาชีพที่ดี และหากพัฒนาทักษะได้ก็ทำให้คนไทยมีโอกาสเพิ่มมากขึ้น จึงขอให้ร่วมมือกัน
ขณะเดียวกันนายกฯ ยังสักการะพระพุทธนรเทพศาสดาฯ ซึ่งเป็นพระพุทธรูปปางประทานพร พระปรมาภิไธยย่อ ภ.ป.ร. ในหลวงรัชกาลที่ 9 พร้อมจุดธูปเทียน โต๊ะหมู่บูชา เพื่อบูชาพระรัตนตรัย และกราบนมัสการท่านเจ้าคุณพระเทพมงคลวิเทศ เจ้าอาวาสวัดไทยลอสแองเจลิส ก่อนจะรับพรจากคณะสงฆ์ และถวายเครื่องไทยธรรมแก่เจ้าอาวาส
จากนั้นผู้แทนของวัดไทยในลอสแอนเจลิสกล่าวถึงการจัดงานผ้าป่าสามัคคีของชุมชนในลอสแอนเจลิสและเมืองใกล้เคียง เพื่อช่วยเหลือผู้ประสบอุทกภัยในประเทศไทย พร้อมเชิญนายกฯ รับมอบเงินบริจาคเพื่อช่วยเหลือผู้ประสบอุทกภัยในประเทศไทย จำนวน 30,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ หรือประมาณ 1 ล้านบาท พร้อมรับมอบหนังสือและเข็มที่ระลึกจากเจ้าอาวาส
ต่อมานายกฯ และคณะเยี่ยมชมตลาดอาหารไทย ก่อนจะรับชมการแสดงของเยาวชนไทยจากนักเรียนโรงเรียนวัดไทยลอสแองเจลิส ทั้งนี้ ในการเดินทางมายังวัดไทยลอสแองเจลิสมีคนไทยที่อาศัยอยู่ในลอสแอนเจลิสมารอให้การต้อนรับและให้กำลังใจอย่างล้นหลาม ซึ่งนายกฯ กล่าวทักทาย เซ็นหนังสือ และถ่ายรูปร่วมกันอย่างเป็นกันเอง
นอกจากนี้ ยังมีบรรดาประชาชนคนไทยในลอสแอนเจลิสที่สวมเสื้อสีแดงระบุข้อความว่า ครอบครัวเพื่อไทย และเพื่อไทยแลนด์สไลด์ มารอต้อนรับด้วย ขณะที่ชาวต่างชาติที่มาวัดไทยชมนายกฯ ว่า She’s so lovely. (เธอน่ารักมาก)
