วันนี้ (3 เมษายน) แพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี เป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงอาหารค่ำเพื่อต้อนรับผู้นำและผู้แทนประเทศที่เข้าร่วมการประชุมผู้นำความริเริ่มแห่งอ่าวเบงกอลสำหรับความร่วมมือหลากหลายสาขาทางวิชาการและเศรษฐกิจ (BIMSTEC) ครั้งที่ 6 ที่โรงแรมแชงกรี-ลา กรุงเทพฯ พร้อมกล่าวถ้อยแถลงโดยสรุปสาระสำคัญดังนี้
นายกรัฐมนตรีกล่าวว่า ค่ำคืนนี้ทุกฝ่ายได้รวมตัวกันอีกครั้งในเมืองที่ทุกสิ่งทุกอย่างเริ่มต้นขึ้นเมื่อ 27 ปีที่แล้ว ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในการเดินทางร่วมกัน โดยในงานเลี้ยงนี้มีการประดับตกแต่งด้วยองค์ประกอบที่สื่อถึงข้าวที่แตกต่างกันมากกว่า 140,000 พันธุ์ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของมรดกทางวัฒนธรรมและการเกษตรที่สำคัญของทั้ง 7 ประเทศ BIMSTEC รวมถึงข้าวที่ปรากฏเด่นชัดในโลโก้ BIMSTEC เป็นสัญลักษณ์ที่สำคัญทั้งในฐานะอาหารหลัก และรากฐานทางเศรษฐกิจของภูมิภาค
นายกรัฐมนตรีเน้นย้ำว่า BIMSTEC เป็นสะพานเชื่อมต่อระหว่างเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อย่างเป็นเอกลักษณ์ ผสมผสานวัฒนธรรม เศรษฐกิจ และแรงบันดาลใจเข้าไว้ด้วยกัน ให้สามารถรับมือกับความท้าทาย ใช้จุดแข็งร่วมกันเพื่อเพิ่มความมั่นคงทางอาหาร และยกระดับอุตสาหกรรมการเกษตรทั่วทั้งภูมิภาค
นายกรัฐมนตรีกล่าวต่อว่า ในวันพรุ่งนี้จะมีการประชุมสุดยอด BIMSTEC ครั้งที่ 6 ซึ่งจะเป็นโอกาสสำรวจแนวทางใหม่ๆ เพื่อการพัฒนาองค์กรระดับภูมิภาค โดยการหารือจะกำหนดแนวทางสำหรับความร่วมมือที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น และความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ ไม่ว่าจะเป็นด้านการค้าและการลงทุน การเชื่อมโยงทางกายภาพ ดิจิทัล หรือความสัมพันธ์ระหว่างประชาชน ซึ่งประชาชนในสองภูมิภาคภายใต้ BIMSTEC นั้นมีศักยภาพมหาศาล ที่สามารถใช้โอกาสนี้ด้วยความกระตือรือร้นและความมุ่งมั่นร่วมกันที่จะสร้างอนาคตที่สดใสและเจริญรุ่งเรืองให้กับทุกคน
