คาร์ล ไฮน์ริช มาร์กซ์ นักเศรษฐศาสตร์ นักปรัชญา และนักปฏิวัติชาวเยอรมัน เกิดเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม 1818 ในครอบครัวชนชั้นกลางที่เมืองเทรียร์ โดยได้ศึกษากฎหมายและปรัชญาที่มหาวิทยาลัยในเมืองบอนน์และเบอร์ลิน
มาร์กซ์เป็นที่รู้จักจากการเป็นเจ้าของแนวคิดมาร์กซิสต์ (Marxist) หรือลัทธิมาร์กซ์ (Marxism) ซึ่งเป็นทฤษฎีเชิงวิพากษ์เกี่ยวกับสังคม เศรษฐกิจ และการเมืองแบบซ้ายจัด โดยเป็นรากฐานของลัทธิคอมมิวนิสต์ที่สืบต่อมาถึงปัจจุบัน
ผลงานชื่อดังของมาร์กซ์ที่ยังได้รับการยกย่องจากทั่วโลกคือหนังสือ ‘ว่าด้วยทุน’ (Das Kapital) ซึ่งมีเนื้อหาวิพากษ์วิจารณ์และวิเคราะห์ระบบทุนนิยมอย่างละเอียด
แนวคิดของมาร์กซ์นั้นเชื่อว่าสังคมมนุษย์พัฒนาผ่านความขัดแย้งทางชนชั้น โดยเขามองระบบทุนนิยมว่าเป็นการทำลายตัวเองจากความตึงเครียดภายใน และความขัดแย้งกันระหว่างผลประโยชน์ของชนชั้นกรรมาชีพที่ถูกกดขี่กับชนชั้นปกครองหรือชนชั้นนายทุนที่เห็นแก่ตัวและมองชนชั้นแรงงานเป็นเพียงเครื่องจักรในการผลิต ซึ่งท้ายที่สุดจะนำไปสู่การปฏิวัติของชนชั้นกรรมาชีพ และแทนที่ด้วยระบบใหม่คือสังคมนิยม
โดยทฤษฎีของมาร์กซ์ยังส่งอิทธิพลต่อแนวคิดของผู้นำคอมมิวนิสต์คนสำคัญอย่าง วลาดิเมียร์ เลนิน, โจเซฟ สตาลิน และเหมาเจ๋อตุง
ภาพ: Bettmann / Contributor / Getty Images
