Merry Christmas!
วันคริสต์มาส หรือวันสมโภชพระคริสตสมภพ เป็นวันหยุดราชการในหลายประเทศทั่วโลกที่ร่วมเฉลิมฉลองการประสูติของพระเยซู วันคริสต์มาสเริ่มเฉลิมฉลองครั้งแรกเมื่อไรไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด แต่คาดว่าเริ่มต้นเมื่อ ค.ศ. 336 โดยผู้ที่บันทึกวันนี้คือ ไดโอนิซุส เอ็กซิกุอุส นักบวชในยุคศตวรรษที่ 6 เป็นผู้บันทึกประวัติศาสตร์การเกิดของพระเยซู
ตามเรื่องเล่า พระเยซูเป็นบุตรชายของโยเซฟและนางมารี ระหว่างนั้นโยเซฟได้รับคำสั่งจากทางการให้ประชากรทุกคนต้องจดทะเบียนสำมะโนครัว โยเซฟจึงพานางมารีเดินทางไปยังเบธเลเฮม กรุงเยรูซาเลม บ้านเกิด ซึ่งมีผู้คนเดินทางไปจำนวนมาก จนทั้งสองไม่สามารถหาที่พักค้างคืนที่ไหนได้เลย ต้องขออาศัยโรงคอกม้าพักแรม และนางมารีก็ได้ให้กำเนิดพระเยซูที่นั่น
ในราวปลายคริสต์ศตวรรษที่ 18 คนทั่วไปเริ่มแต่งเพลงคริสต์มาสที่ทุกคนจดจำและร้องตามกันได้อย่าง Jingle Bells หรือ Deck the Halls (เพลงที่เป็นเสียงเด็กร้องประสานเสียง “Deck the hall with boughs of holly, Fa, la, la, la, la, la, la, la, la!”)
ส่วนเพลงสวดคริสต์มาสเพลงแรกในภาษาอังกฤษเริ่มต้นเมื่อกลางศตวรรษที่ 18 คือเพลง O Come, All Ye Faithful หรือ ขอเชิญท่านผู้วางใจ แต่งโดย นักบวชจอห์น เอาด์เลย์ เนื้อเพลงร้องว่า “ขอเชิญท่านผู้วางใจ ชื่นใจยินดีมีชัย เชิญมา เชิญมาไว สู่หมู่บ้านเบธเลเฮม…”
