องค์การสหประชาชาติ (United Nations: UN) ก่อตั้งขึ้นเมื่อปี 2488 ภายหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 สิ้นสุดลง มีวัตถุประสงค์ที่สำคัญคือ ธำรงไว้ซึ่งสันติภาพและความมั่นคงระหว่างประเทศ การส่งเสริมสิทธิมนุษยชน การเคารพในหลักความยุติธรรมและกฎหมายระหว่างประเทศ การส่งเสริมความเจริญก้าวหน้าทางเศรษฐกิจและสังคมของประชากรโลก ตลอดจนส่งเสริมความสัมพันธ์อันดีระหว่างประเทศ
ประเทศไทยได้เข้าเป็นสมาชิก UN เมื่อวันที่ 16 ธันวาคม 2489 โดยเป็นสมาชิกลำดับที่ 55 ซึ่งวัตถุประสงค์สำคัญของการเข้าเป็นสมาชิก UN ก็เพื่อความมั่นคงของประเทศไทย เนื่องจาก UN เป็นองค์การที่สามารถธำรงสันติภาพ สันติสุข ความมั่นคง และความยุติธรรมให้แก่ประเทศเล็กๆ เช่นประเทศไทยได้ รวมทั้งเพื่อแสดงให้นานาชาติเห็นว่าประเทศไทยมีความประสงค์จะร่วมมือในการสร้างสันติภาพและความมั่นคงของโลกอย่างแท้จริง
ตลอดระยะเวลาการเป็นสมาชิก ไทยให้ความสำคัญและมีส่วนร่วมในภารกิจของ UN อย่างต่อเนื่อง ทั้งในด้านสันติภาพ การพัฒนา และด้านสิทธิมนุษยชน และยังเป็นประเทศเจ้าบ้านของหลายหน่วยงานสหประชาชาติ เช่น คณะกรรมการเศรษฐกิจและสังคมแห่งเอเชียและแปซิฟิก (ESCAP) ซึ่งมีสำนักงานตั้งอยู่ที่กรุงเทพฯ โดยเป็นหน่วยงานระดับภูมิภาคที่ใหญ่ที่สุดในจำนวน 5 แห่งที่ UN มีอยู่ทั่วโลก
นอกจากนี้ยังมีสำนักงานขององค์การระหว่างประเทศที่ดำเนินการภายใต้กรอบของ UN และองค์การอื่นๆ อีกมากกว่า 30 หน่วยงาน เช่น FAO, ICAO, UNAIDS, UNDP, UNESCO, UNHCR, UNICEF, UNODC ฯลฯ โดยมี UN Country Team เป็นหน่วยประสานงาน
