10 พฤศจิกายน 2531 เป็นวันที่ทับหลังนารายณ์บรรทมสินธุ์ ถูกส่งกลับคืนสู่ประเทศไทย โดยสายการบิน United Airlines หลังมีการเจรจาเพื่อทวงคืนจากสถาบันศิลปะแห่งชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ สหรัฐอเมริกา โดยเชื่อว่าถูกโจรกรรมไปในราว พ.ศ. 2503 ในช่วงสงครามเวียดนาม
ทับหลังดังกล่าวเป็นส่วนหนึ่งของปราสาทหินพนมรุ้ง จังหวัดบุรีรัมย์ ภาพนารายณ์บรรทมสินธุ์ โดยพระนารายณ์บรรทมตะแคงขวา เหนือพระยาอนันตนาคราช ซึ่งทอดตัวอยู่เหนือมังกรอีกต่อหนึ่งท่ามกลางเกษียรสมุทร มีก้านดอกบัวผุดขึ้นจากพระนาภีของพระองค์ มีพระพรหมประทับอยู่เหนือดอกบัวนั้น พระนารายณ์ทรงถือคฑา สังข์ และจักรไว้ในพระหัตถ์หน้าซ้าย พระหัตถ์หลังซ้ายและพระหัตถ์หลังด้านขวา ส่วนพระหัตถ์หน้า ขวา รอบรับพระเศียรของพระองค์เองทรงมงกุฎรูปกรวยกภณฑล กรองศอ และทรงผ้าจีบเป็นริ้ว มีชายผ้ารูปหางปลาซ้อนกันอยู่ 2 ชั้น ด้านหน้าคาดด้วยสายรัดพระองค์ มีอุบะขนาดสั้นห้อยประดับ มีพระลักษมีชายาพระองค์ประทับนั้นอยู่ตรงปลายพระบาท
ทับหลังนารายณ์บรรทมสินธุ์ ได้รับการยอมรับว่าเป็นทับหลังรูปพระนารายณ์ที่มีความงดงามที่สุดในโลก โดยการทวงคืนวัตถุโบราณชิ้นสำคัญดังกล่าวเป็นการริเริ่มโดยศาสตราจารย์ หม่อมเจ้าสุภัทรดิศ ดิศกุล และดำเนินการโดยหน่วยงานราชการ คือกระทรวงการต่างประเทศ และกระทรวงศึกษาธิการ นอกจากนี้ยังมีการประชาสัมพันธ์การดำเนินกิจกรรมการทวงคืนทับหลังนารายณ์บรรทมสินธุ์ไปสู่สาธารณชนจนเป็นที่สนใจในวงกว้าง และประสบความสำเร็จในท้ายที่สุด
