วันที่ 29 มกราคม 2548 เป็นอีกวันที่วงการตลกไทยต้องประสบกับความโศกเศร้า เมื่อ หนู คลองเตย นักแสดงตลกชื่อดังที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวคือลีลาการแสดงแบบยียวนและการเดินแบบนกกระยาง เสียชีวิตด้วยโรคไวรัสขึ้นสมองและวัณโรค
หนู คลองเตย ถือเป็นศิลปินตลกชั้นแนวหน้าอีกคนของเมืองไทย ซึ่งประชาชนรู้จักทั่วไปเป็นครั้งแรกในนาม หนู เชิญยิ้ม โดยมีชื่อจริงคือ วันชาติ พึ่งฉ่ำ ชื่อเล่น หนู เกิดเมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2506 ที่อำเภอบางระจัน จังหวัดสิงห์บุรี
หลังมีชื่อเสียงโด่งดัง หนู เชิญยิ้ม กลับต้องเผชิญปัญหาชีวิตจากเรื่องยาเสพติดและติดหนี้พนันบอล จนต้องลาออกจากการเป็นพิธีกรรายการโทรทัศน์และคณะตลกของ เป็ด เชิญยิ้ม ก่อนจะกลับเข้าวงการอีกครั้งหลังรับการบำบัดรักษา โดยเปลี่ยนไปใช้ชื่อ หนู คลองเตย เนื่องจากไม่ต้องการให้กระทบชื่อเสียงคณะเชิญยิ้ม แต่เนื่องจากมีโรคประจำตัวคือวัณโรคและไวรัสขึ้นสมอง ทำให้ต้องเข้าโรงพยาบาลตลอด จนกระทั่งอาการทรุดหนักและเสียชีวิตในวัย 41 ปี
