วันนี้ (24 มีนาคม) ในการประชุมสภาผู้แทนราษฎรครั้งที่ 26 (สมัยสามัญประจำปี ครั้งที่ 2) วาระพิจารณาญัตติขอเปิดอภิปรายทั่วไปเพื่อลงมติไม่ไว้วางใจรัฐมนตรีเป็นรายบุคคล เป็นวันแรก ภายหลัง อิทธิพล ชลธนาศิริ สส.ขอนแก่น พรรคประชาชน อภิปรายประเด็นการดำเนินคดีกรณีเหมืองทองอัครา ว่า แพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี อาจมีเจตนาช่วยเหลือบุคคลให้ไม่ต้องรับผิด
ต่อมา เอกนัฏ พร้อมพันธุ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอุตสาหกรรม กล่าวชี้แจงกรณีดังกล่าวว่า ตั้งแต่เข้ามาปฏิบัติหน้าที่ ไม่มีการไปดีลลับต่อรองเพื่อรักษาผลประโยชน์ของใคร นายกรัฐมนตรีก็ไม่เคยสั่ง ยืนยันว่าเรื่องนี้ดำเนินการตามขั้นตอนกฎหมาย
ทั้งนี้ ส่วนตัวมองว่าการดำเนินการตั้งแต่ต้น เป็นการปกป้องสุขภาพของประชาชนที่ได้รับผลกระทบ ส่วนที่กล่าวหาว่ามีการสั่งให้เลื่อนคดี ยืนยันว่าตนเองและนายกรัฐมนตรี รวมถึงรัฐบาล ไม่เคยสั่งให้เลื่อนการอ่านข้อพิพาทโดยอนุญาโตตุลาการ และย้ำว่าไม่เคยไปเจรจาต่อรองนอกรอบ เพราะฉะนั้น อย่าเพิ่งไปปรักปรำว่าใครผิดหรือถูก
ส่วนที่กล่าวหาว่า มีการออกอาชญาบัตรพิเศษผิดกฎหมาย ไปทับพื้นที่อุทยาน เอกนัฏชี้แจงว่าทุกอย่างเป็นไปตาม พ.ร.บ.แร่ พ.ศ.2560 ไม่มีการออกใบอนุญาตใบไหนที่ผิดกฎหมาย
เอกนัฏกล่าวด้วยว่า ส่วนที่มีการกล่าวหาว่ามีการเจรจาเพื่อล้มคดี ยืนยันว่าไม่ว่าใครจะเป็นนายกรัฐมนตรี หรือใครจะใหญ่มาจากไหน ก็ไม่มีใครเข้าไปแทรกแซงกระบวนการยุติธรรมและองค์กรอิสระได้ หากทำได้แบบที่กล่าวหา คงไปต่อรองเรื่องอื่นแทนการรักษาผลประโยชน์ของเหมืองทองอัคราแล้ว ยืนยันว่ารัฐบาลรักษาผลประโยชน์ของประเทศเป็นที่ตั้ง
