วันนี้ (21 สิงหาคม) เวลา 15.00 น. ตามเวลาท้องถิ่นนครโอ๊คแลนด์ ซึ่งเร็วกว่าประเทศไทย 5 ชั่วโมง ณ โรงจอดเครื่องบิน ท่าอากาศยาน Ardmore คริสโตเฟอร์ ลักซอน นายกรัฐมนตรีนิวซีแลนด์ นำอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี เยี่ยมชมเครื่องบินของบริษัท NZAero ด้วยตนเอง
สตีเฟน เบอร์โรว์ ผู้บริหารบริษัท NZAero ให้การต้อนรับและบรรยายสรุปการดำเนินงานของบริษัท พร้อมนำนายกรัฐมนตรีทั้งสองเยี่ยมชมการจัดแสดงเครื่องบิน และชมการสาธิตเครื่องบินขนาดเล็ก CT-4 อย่างใกล้ชิด
อนุทินกล่าวว่า การเยี่ยมชม NZAero สะท้อนถึงสายสัมพันธ์และความร่วมมืออันยาวนานระหว่างไทยกับนิวซีแลนด์ โดยประเทศไทยมีความผูกพันกับเครื่องบินของบริษัทมาอย่างต่อเนื่อง ทั้งการนำมาใช้ในภารกิจฝนหลวง ซึ่งมีจุดเริ่มต้นจากพระราชดำริของพระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร รวมถึงการใช้เป็นเครื่องบินฝึกบินในประเทศไทย และการฝึกบินของสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี
นายกรัฐมนตรียังกล่าวว่า ตนเองเคยใช้เครื่องบินรุ่นดังกล่าวในการฝึกบินเช่นกัน และชื่นชมในสมรรถนะและมาตรฐานความปลอดภัยของเครื่องบิน จึงรู้สึกยินดีที่ได้กลับมาเยี่ยมชมเครื่องบินรุ่นที่มีความผูกพันกับประเทศไทยมาอย่างยาวนาน
อนุทินกล่าวขอบคุณลักซอนที่ร่วมเดินทางมาเยี่ยมชมเครื่องบินด้วยตนเอง โดยมองว่าเป็นอีกหนึ่งภาพสะท้อนถึงความใกล้ชิดและมิตรภาพระหว่างไทยกับนิวซีแลนด์ พร้อมเชื่อว่าการเยือนครั้งนี้จะช่วยต่อยอดความร่วมมือ โดยเฉพาะด้านอุตสาหกรรมการบิน ทั้งการพัฒนาบุคลากร การยกระดับขีดความสามารถ และการสร้างโอกาสใหม่ให้กับอุตสาหกรรมการบินของทั้งสองประเทศ
โอกาสนี้ นายกรัฐมนตรีทั้งสองประเทศยังร่วมเป็นสักขีพยานในการลงนามบันทึกความเข้าใจระหว่างบริษัท Top Flying Limited และบริษัท NZAero เพื่อส่งเสริมความร่วมมือระหว่างภาคเอกชนของไทยและนิวซีแลนด์
อย่างไรก็ตาม การเยี่ยมชมครั้งนี้สะท้อนความมุ่งมั่นของรัฐบาลในการแสวงหาองค์ความรู้และโอกาสจากความร่วมมือกับต่างประเทศ เพื่อนำมาต่อยอดให้เกิดประโยชน์กับคนไทย ทั้งการพัฒนาทักษะ การสร้างโอกาสในอุตสาหกรรมการบิน และการยกระดับอุตสาหกรรมการบินของไทยให้เติบโตและแข่งขันได้มากขึ้นในอนาคต
