อดัม ซิลเวอร์ ประธานบริหารสมาคมบาสเกตบอลแห่งชาติสหรัฐฯ (NBA) เปิดเผยว่า NBA ได้รับผลกระทบทางการเงินอย่างหนัก ภายหลังจาก ดาริล มอเรย์ ผู้จัดการทั่วไปทีมฮูสตัน ร็อกเก็ตส์ ทวีตข้อความสนับสนุนกลุ่มผู้ประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยในฮ่องกงเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมา ซึ่งสร้างความไม่พอใจและจุดกระแสบอยคอต NBA ในจีน
บริษัทจีนหลายรายถอนตัวจากการเป็นสปอนเซอร์ และระงับข้อตกลงถ่ายทอดสดการแข่งขันบาสเกตบอล NBA ทางโทรทัศน์ในจีน โดยบริษัท Li Ning เจ้าของแบรนด์รองเท้าและสินค้ากีฬาชื่อดังจากจีน ตัดสินใจระงับการเป็นสปอนเซอร์ให้กับฮูสตัน ร็อกเก็ตส์ ซึ่งเคยเป็นทีมต้นสังกัดของ เหยาหมิง อดีตนักบาสเกตบอลชื่อดังชาวจีน
ขณะที่สถานีโทรทัศน์ CCTV ของทางการจีน และบริษัท Tencent ผู้ให้บริการถ่ายทอดสดการแข่งขัน NBA ในจีน ประกาศหยุดถ่ายทอดสดการแข่งของทีมฮูสตัน ร็อกเก็ตส์ เช่นเดียวกับสมาคมบาสเกตบอลจีนที่ตัดสินใจระงับความร่วมมือกับฮูสตัน ร็อกเก็ตส์ทันที
ซิลเวอร์กล่าวว่า “มีผลกระทบทางการเงินเกิดขึ้น และอาจจะเป็นไปอย่างต่อเนื่อง ค่อนข้างเป็นเรื่องใหญ่ทีเดียว”
การแข่งขันบาสเกตบอล NBA เป็นที่นิยมอย่างมากในจีน และคาดว่ามีแฟนบาสเกตบอลกว่า 800 ล้านคนที่สนับสนุนธุรกิจจาก NBA ซึ่งสร้างรายได้นับล้านดอลลาร์สหรัฐ โดย NBA China ผู้ดำเนินธุรกิจที่เกี่ยวข้องกับการแข่งขัน NBA ในจีน ซึ่งก่อตั้งเมื่อปี 2551 ตอนนี้มีมูลค่าทางธุรกิจมากกว่า 4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามรายงานจากนิตยสาร Forbes
“ความสูญเสียที่เกิดขึ้นตอนนี้เป็นรูปธรรมแล้ว เกมการแข่งขันของ NBA จะไม่กลับมาออกอากาศในจีนเหมือนที่เราพูด และเราจะเห็นว่าอะไรจะเกิดขึ้นหลังจากนี้” ซิลเวอร์กล่าว
อย่างไรก็ตาม แม้ซิลเวอร์จะยอมรับว่า มีความเสียหายทางธุรกิจเกิดขึ้น แต่เขายืนยันว่า จะไม่มีการลงโทษหรือปลด ดาริล มอเรย์ ผู้จัดการทั่วไปของทีมฮูสตัน ร็อกเก็ตส์ แม้ว่าจะมีแรงกดดันจากทางรัฐบาลจีน
“เราถูกถามโดยรัฐบาลจีนและกลุ่มธุรกิจที่เกี่ยวข้องให้ไล่เขา (ดาริล มอเรย์) ออก แต่เราก็ยืนยันชัดเจนว่า ไม่มีทางเกิดขึ้น เราไม่มีวันที่จะลงโทษเขา
“ค่านิยมของ NBA ค่านิยมของสหรัฐฯ เราเป็นธุรกิจอเมริกัน สิ่งนี้เดินทางกับเราไปทุกที่ และค่านิยมที่สำคัญอย่างหนึ่งคือ เสรีภาพในการแสดงออก”
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
