ศูนย์ควบคุม NASA พบรอยรั่วจากนอกโมดูล Nauka ของรัสเซีย บนสถานีอวกาศนานาชาติ ก่อนดำเนินมาตรการป้องกันเบื้องต้น และยืนยันว่านักบินอวกาศไม่ประสบอันตรายใดๆ จากเหตุการณ์ในครั้งนี้
เมื่อเช้ามืดของวันที่ 10 ตุลาคม เจ้าหน้าที่ในศูนย์ควบคุมภารกิจฮูสตันของ NASA ได้ใช้กล้องภายนอกสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ตรวจพบชิ้นสะเก็ดขนาดเล็กฟุ้งกระจายจาก Radiator ภายนอกของโมดูล Nauka ก่อนแจ้งให้นักบินอวกาศ จัสมิน มอกห์เบลี ไปตรวจสอบ
มอกห์เบลี นักบินอวกาศของ NASA ผู้ประจำการบนสถานีอวกาศในฐานะลูกเรือภารกิจ Expedition 70 ได้สังเกตการณ์จากโมดูล Cupola ซึ่งเป็นโมดูลกระจกขนาดใหญ่บน ISS ก่อนยืนยันกับศูนย์ควบคุมว่ามีรอยรั่วจริง ทำให้มีมาตรการสั่งปิดหน้าต่างบนโมดูลของสหรัฐอเมริกาทุกบาน เพื่อป้องกันการปนเปื้อนจากสารที่รั่วไหลออกมา
ทางหน่วยงานอวกาศของรัสเซีย หรือ ROSCOSMOS ได้ยืนยันว่า การรั่วดังกล่าวเกิดจาก Radiator สำรองของโมดูล Nauka ที่ติดตั้งอยู่ภายนอกสถานีอวกาศ ซึ่งถูกย้ายมาติดตั้งจากโมดูล Rassvet เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา โดย ROSCOSMOS ระบุว่า ระบบ Radiator ตัวหลักยังทำหน้าที่ระบายความร้อนได้ตามปกติ และไม่มีผลกระทบต่อการใช้ชีวิตหรือทำงานของนักบินอวกาศแต่อย่างใด
สำหรับโมดูล Nauka หรือชื่อเต็มว่า Nauka Multipurpose Laboratory Module (MLM) เป็นห้องปฏิบัติการทดลองอเนกประสงค์ของรัสเซียบนสถานีอวกาศนานาชาติ ถูกส่งขึ้นไปติดตั้งในเดือนกรกฎาคม ปี 2021 และอาจเป็นส่วนหนึ่งของสถานีอวกาศรัสเซียที่มีแผนก่อสร้างในปี 2027 ด้วยการแยกชิ้นส่วนไปร่วมกับสถานีอวกาศแห่งใหม่ แต่ปัจจุบันยังไม่มีความคืบหน้าหรือรายละเอียดของแผนการดังกล่าว
ด้านสถานการณ์บนสถานีอวกาศนานาชาติยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าต้นเหตุของการรั่วมาจากอะไร และจนถึงตอนนี้ยังไม่มีกำหนดการทำ Spacewalk ของนักบินอวกาศจากฝั่งรัสเซียเพื่อไปแก้ไขปัญหาการรั่วของ Radiator สำรองตัวนี้
ตามเดิม NASA มีกำหนดให้นักบินอวกาศ ลอรัล โอฮารา และ อันเดรียส โมเกนเซน จากองค์การอวกาศยุโรป (ESA) ออกทำ Spacewalk ในวันที่ 12 ตุลาคม เพื่อเก็บตัวอย่างจากพื้นผิวภายนอกสถานีอวกาศมาศึกษาว่าอาจมีชีวิตที่ทนต่อสภาพแวดล้อมในอวกาศได้ โดยยังไม่มีรายงานว่าการทำ Sapcewalk ได้รับผลกระทบจากเหตุการณ์ครั้งนี้หรือไม่
ภาพ: NASA, ROSCOSMOS
อ้างอิง:
