อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ ว่าที่ ‘หมายเลข 10’ คนใหม่ของลิเวอร์พูล?

จากผลงานที่ล้มเหลวอย่างน่าตกใจของลิเวอร์พูลที่เคยไล่ล่า 4 แชมป์จนถึงสุดทางในฤดูกาล 2021/22 แต่กลับตกรอบหมดลุ้นทุกรายการและจบด้วยการเป็นทีมอันดับที่ 5 ของพรีเมียร์ลีกในฤดูกาล 2022/23 ทำให้ฟากฝั่งแอนฟิลด์ตั้งปณิธานเอาไว้อย่างชัดเจนว่าจะมีการ ‘เปลี่ยนแปลง’ ทีมครั้งใหญ่

และดูเหมือนการเปลี่ยนแปลงนั้นกำลังจะเริ่มต้นแล้ว เมื่อกระแสข่าวรายงานไปในทิศทางเดียวกัน ตั้งแต่นักข่าวผู้เป็นเจ้าแห่งข่าวการย้ายทีมอย่าง ฟาบริซิโอ โรมาโน ไปจนถึงสำนักข่าวใหญ่ทุกแห่งในอังกฤษที่เชื่อถือได้อย่าง The Times, The Guardian บอกว่า เจอร์เกน คล็อปป์ กำลังจะได้ต้อนรับนักเตะคนใหม่ที่จะเป็นคนแรกของตลาดการซื้อขายรอบฤดูร้อนนี้

นักเตะคนดังกล่าวคือ อเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ กองกลางห้องเครื่องทีมชาติอาร์เจนตินาที่เตรียมจะย้ายมาจากไบรท์ตันแอนด์โฮฟอัลเบียน

มิดฟิลด์ดีกรีแชมป์โลกคนนี้มีดีอย่างไร จะเข้ามาช่วยเปลี่ยนแปลงลิเวอร์พูลแค่ไหน หลังจากนี้จะมีใครที่ถูกซื้อเข้ามาอีก และคล็อปป์อยากได้นักเตะใหม่กี่คน?

ข่าวการย้ายทีมของแม็ค อัลลิสเตอร์ มิดฟิลด์วัย 24 ปีชาวอาร์เจนตินากับลิเวอร์พูลไม่ถึงกับเป็นเรื่องที่สร้างความประหลาดใจได้มากนัก หลังจากที่มีกระแสข่าวรายงานต่อเนื่องมาตั้งแต่เดือนที่แล้วว่าห้องเครื่องที่เคยเป็นกำลังสำคัญช่วยให้ทีม ‘อัลบิเชเลสเต’ (และ ลิโอเนล เมสซี) คว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2022 ที่ประเทศกาตาร์มาครองได้คือนักเตะเป้าหมายหลักอันดับหนึ่งของลิเวอร์พูล

โดยความสนใจของแม็ค อัลลิสเตอร์ เริ่มต้นจริงจังขึ้นหลังจากที่คล็อปป์และฝ่ายบริหารของสโมสรเห็นพ้องต้องกันว่าทีมจำเป็นที่จะต้องเสริมทัพหลายตำแหน่ง โดยเฉพาะในแดนกลางที่จะต้องหานักเตะที่หมดสัญญาหลังสิ้นสุดฤดูกาลที่ผ่านมาถึง 3 รายตั้งแต่ นาบี เกอิตา, อเล็กซ์ อ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน และคนสุดท้ายที่ถึงคล็อปป์จะต้องการให้อยู่ต่อ แต่สโมสรตัดสินใจเด็ดขาดที่จะไม่เสนอสัญญาใหม่ให้ เพื่อให้ทีมเกิดการเปลี่ยนแปลงจริงๆ อย่าง เจมส์ มิลเนอร์

นั่นทำให้ลิเวอร์พูลตัดสินใจที่จะถอนตัวจากการตามล่า จูด เบลลิงแฮม มิดฟิลด์พรสวรรค์ของทีมโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ ที่ได้รับการยกย่องว่าจะเป็นหนึ่งในนักฟุตบอลที่เก่งที่สุดของโลกในอนาคต แม้จะรู้ว่าอาจเป็นโอกาสครั้งเดียวที่พวกเขาจะได้ตัวนักเตะในระดับเพชรยอดมงกุฎมาครอบครองก็ตาม

เหตุผลนั้นเข้าใจได้คือเรื่องเงินค่าตัวของเบลลิงแฮม ที่หากรวมทั้ง ‘แพ็กเกจ’ ทั้งค่าตัว ค่าเหนื่อย เงินโบนัส ค่าเซ็นสัญญา ส่วนแบ่งของเอเจนต์ อาจจะมีมูลค่าตั้งแต่ 120-150 ล้านปอนด์ ซึ่งตัวเลขดังกล่าวเป็นตัวเลขที่ลิเวอร์พูลไม่สามารถจ่ายได้ไหว และถึงจ่ายได้ไหวทีมก็ต้องการเปลี่ยนแปลงมากกว่าหนึ่งตำแหน่ง

ดังนั้นจะเป็นการดีกว่าที่ทีมจะเลือกนักเตะคนอื่นแทนที่เล่นตำแหน่งเดียวกัน มีศักยภาพและขีดความสามารถใกล้เคียงพอจะเทียบเคียงกันได้ และที่สำคัญคือมีราคาที่ถูกกว่า

ช่วงเวลาเดือนเศษที่ผ่านมาลิเวอร์พูลจึงมีข่าวกับผู้เล่นมากหน้าหลายตาเต็มไปหมด แต่รายที่ดูเหมือนจะมีความชัดเจนและจริงจังกว่าเพื่อนคือแม็ค อัลลิสเตอร์ กองกลางจากไบรท์ตัน ซึ่งเป็นกำลังสำคัญที่ช่วยให้ทีมนกนางนวลจากแดนใต้คว้าอันดับ 6 ไปเล่นฟุตบอลยูฟ่ายูโรปาลีก ได้ตะลุยบอลยุโรปเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสโมสร

โดยสไตล์ ตำแหน่ง บทบาท และความสามารถของมิดฟิลด์หุ่นกะทัดรัดรายนี้ไม่ได้เหมือนกับเบลลิงแฮมเสียทีเดียว เพราะไม่ได้เป็นนักเตะที่สามารถกระชากลากเลื้อยแหวกผู้เล่นทีมอื่นได้สบายๆ หรือมีช็อตมหัศจรรย์อะไรมากมายนัก

แต่แม็ค อัลลิสเตอร์ เป็นนักเตะที่เล่นได้อย่างแน่นอน มั่นคง เหนียวแน่น ไว้ใจได้ อีกทั้งเป็นผู้เล่นในสาย ‘คนหัวดี’ ที่ฉลาดเป็นกรด ทำเรื่องยากให้เป็นเรื่องง่ายได้เสมอ (ทั้งๆ ที่นั่นแหละคือเรื่องที่ยากที่สุด) และยังมีทีเด็ดติดตัวด้วย

ต้องบอกว่าในช่วง 2 ฤดูกาลที่ผ่านมากองกลางซึ่งเป็นลูกชายของ คาร์ลอส แม็ค อัลลิสเตอร์ ซึ่งเป็นมิดฟิลด์ระดับตำนานทีมชาติอาร์เจนตินาที่เคยเคียงบ่าเคียงไหล่กับ ดิเอโก อาร์มันโด มาราโดนา ผู้ยิ่งใหญ่ พัฒนาตัวเองขึ้นมาสูงและรวดเร็วมาก จากกองกลางระดับคีย์แมนของไบรท์ตัน ก้าวไปสู่การเป็นคีย์แมนในแดนกลางของทีมชาติอาร์เจนตินาได้อย่างน่าทึ่ง โดยท่วงท่าลีลาการเล่นยังถอดแบบจากเมสซี ซึ่งเป็นรุ่นพี่และไอดอล โดยเฉพาะการสัมผัสบอลแรก การพลิกบอล การบังบอล และการวางเท้าเปิดหรือยิง จนน่าจะเรียกว่า ‘มินิเมสซี’ ได้เลยทีเดียว

จุดเด่นอีกจุดของนักเตะรายนี้คือมีความเข้าใจในการเล่นสูง จนทำให้สามารถเล่นได้หลายบทในแดนกลาง ตั้งแต่

หมายเลข 6 (มิดฟิลด์ตัวรับ)
หมายเลข 8 (มิดฟิลด์ตัวเดินเกม)
หมายเลข 10 (มิดฟิลด์ตัวทำเกม)

และจุดนี้เองที่จะทำให้เขามีประโยชน์ต่อลิเวอร์พูลในทีมของคล็อปป์มาก เพราะด้วยระบบการเล่นใหม่ 3-2-2-3 (3-2-5) นั้นเขาสามารถที่จะยืนได้ทั้งตัวบนไม่ว่าจะด้านซ้ายหรือขวา หรือจะถอยลงมายืนเป็นมิดฟิลด์ตัวรับในยามจำเป็นก็ไม่มีปัญหา

หรือในสถานการณ์จำเป็น คล็อปป์สามารถใช้แม็ค อัลลิสเตอร์ ยืนเป็นหมายเลข 10 คอยสร้างสรรค์เกมใกล้กรอบเขตโทษก็ได้เช่นกัน โดยนอกจากจะเก่งในเรื่องของการสอดหาโอกาสขึ้นไปลุ้นพังประตูแล้ว เจ้าตัวยังเป็นนักเตะที่ยิงไกลได้หนักหน่วงและแม่นยำด้วย

ไม่นับเรื่องของการเปิดบอลจากริมเส้นที่แม่นยำ และความเข้าใจในเรื่องของการเพรสซิง ที่เรียกได้ว่าตอบโจทย์อย่างมากสำหรับลิเวอร์พูล

โดยที่เจ้าตัวมีสภาพร่างกายดี ไม่ค่อยมีประวัติการบาดเจ็บ ในฤดูกาลที่ผ่านมาลงเล่นไป 35 เกมในพรีเมียร์ลีก ซึ่งแตกต่างจากเกอิตา กองกลางที่ถูกคล็อปป์คาดหวังจะทำหน้าที่ในแบบเดียวกัน แต่ล้มเหลวเพราะบาดเจ็บต่อเนื่องจนสูญเสียความมั่นใจ และต้องย้ายไปเพราะหมดสัญญา

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการที่ค่าตัวในการย้ายทีมของเขาไม่สูงมาก ซึ่งเดิมมีรายงานว่าค่าปลดสัญญา (Release clause) นั้นจะอยู่ที่ราว 60 ล้านปอนด์ แต่ตามรายงานล่าสุดอาจจะเหลือไม่เกิน 45 ล้านปอนด์เท่านั้น ซึ่งสำหรับนักเตะฝีเท้าระดับนี้ มีประสบการณ์ในพรีเมียรลีกด้วย และอายุการใช้งานเหลือยาวนานถือว่าถูกมาก

เป็นการซื้อแบบ Smart buy ในสไตล์ Moneyball ของลิเวอร์พูลจริงๆ

ความยากจึงอยู่ที่การพยายามตะล่อมให้ย้ายมาแอนฟิลด์ ทั้งๆ ที่ลิเวอร์พูลไม่ได้ไปยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก แต่ไปเล่นในรายการยูฟ่ายูโรปาลีกเหมือนไบรท์ตัน โดยที่มีทีมอย่างแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดที่จับตามองอยู่เช่นกัน

การกล่อมแม็ค อัลลิสเตอร์ได้ จึงเป็นเครดิตของคล็อปป์และฝ่ายจัดการเรื่องการหานักเตะของสโมสรทั้ง จูเลียน วอร์ด ผู้อำนวยการสโมสรคนก่อนที่กำลังจะหมดวาระ และ ยอร์ก ชมัดท์เค ผู้อำนวยการคนใหม่พยายามอย่างหนักในการ ‘ขายโปรเจกต์’ ทำให้นักเตะเชื่อว่าเขามีอนาคตที่ดีกว่ารออยู่ในแอนฟิลด์ (แน่นอนเงินรายได้ที่มากกว่าเดิมด้วย โดยคาดว่าจะได้รับค่าตอบแทนที่ 150,000 ปอนด์ต่อสัปดาห์)

ทั้งนี้หากไม่มีรถผ้าป่าคว่ำ คาดว่าแม็ค อัลลิสเตอร์จะเข้ารับการตรวจร่างกายในไม่กี่วันข้างหน้า และประกาศตัวเป็นนักเตะ Marquee Signing หรือการเซ็นสัญญาสำคัญประจำฤดูร้อนของทีมภายในสัปดาห์นี้

โดยหลังจากนี้ลิเวอร์พูลจะเร่งเครื่องในการคว้านักเตะใหม่เข้ามาเสริมทีมอีก ซึ่งคาดว่าจะมีตำแหน่งดังนี้

กองกลาง 1-2 ราย
กองหลัง (ถนัดซ้าย) 1 ราย

ชื่อของผู้เล่นกองกลางที่อยู่ในกระแสข่าวก็ล้วนเป็นนักเตะดาวรุ่งอนาคตไกลที่มีความน่าสนใจ ตั้งแต่ มานู โคเน กองกลางจอมแกร่งของทีมโบรุสเซีย มึนเชนกลัดบัค ซึ่งเป็นสายเยอรมนีที่ชมัดท์เคคุ้นเคยเป็นอย่างดี (และเชื่อว่าเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้เขาได้งาน) อีกทั้งเจ้าตัวยังเป็นแฟนบอลลิเวอร์พูลตัวยงด้วย

ไปจนถึง เคเฟรน ตูราม ลูกชายของ ลิลิยอง ตูราม ซึ่งเป็นมิดฟิลด์ดาวเด่นของนีซ สโมสรในลีกเอิง ที่มีพรสวรรค์การเล่นน่าสนใจและได้รับการการันตีด้วยการติดทีมชาติฝรั่งเศส

อีกรายที่เริ่มเป็นที่พูดถึงอย่างมากคือ กาบรี เวกา มิดฟิลด์ขวัญใจแฟนบอลเซลตา บีโก ซึ่งระเบิดผลงานสุดยอดในฤดูกาลที่ผ่านมาด้วยการทำ 11 ประตูกับ 4 แอสซิสต์ ช่วยให้ทีมรอดพ้นจากการตกชั้นได้สำเร็จ ก็เป็นอีกหนึ่งนักเตะที่อยู่ในข่ายด้วยเช่นกัน

ส่วนรายของ เมสัน เมาท์ ที่เดิมถูกคาดหมายว่าจะเป็นตัวแทนของอ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน เพราะสามารถเล่นได้ทั้งกองกลางตัวรุกและผู้เล่นริมเส้นทั้งสองฟาก มีโอกาสจะย้ายไปแมนฯ ยูไนเต็ด ที่พร้อมกระชากตัวจากเชลซี ซึ่งมีความจำเป็นจะต้องเร่งขายนักเตะออกหลายรายเพื่อเคลียร์สถานะทางการเงิน

ส่วนผู้เล่นในตำแหน่งกองหลังนั้นมีชื่อของ มิคกี ฟาน เดอ เวน กองหลังถนัดซ้ายจากโวล์ฟสบวร์ก ซึ่งก็เป็นสโมสรเก่าของชมัดท์เค ปรากฏขึ้นในข่าว โดยที่นักเตะนั้นเป็นเดอะ ค็อปที่เคยมาดูเกมที่แอนฟิลด์ด้วยเช่นเดียวกัน

ตรงนี้ต้องจับตามองลิเวอร์พูลต่อไปว่าจะได้นักเตะทั้งหมดที่กล่าวมาหรือไม่ โดยที่ยังมีโอกาสจะต้องซื้อเพิ่มอีก เพราะยังมีนักเตะอีกหลายรายที่คาดว่าจะย้ายออกจากทีม เช่น ควีวิน เคลเลเฮอร์ ผู้รักษาประตูมือสอง, แนท ฟิลลิปส์, โจ โกเมซ, โจเอล มาทิป และ คอสตาส ซิมิคาส รวมถึง ฟาบิโอ คาร์วัลโญ ที่ต่างต้องการโอกาสในการลงสนามเช่นกัน

อย่างไรก็ดี จากการเดินเกมเร็วและใกล้ปิดฉากดีลของแม็ค อัลลิสเตอร์ เป็นการบ่งบอกว่าลิเวอร์พูลเอาจริงสำหรับตลาดการซื้อขายรอบนี้ พวกเขามีแผนที่ชัดเจน มองเห็นเป้าหมาย และทุกอย่างจะต้องพร้อมที่สุดก่อนที่จะกลับมารายงานตัวฝึกซ้อมในช่วงพรีซีซันอีกครั้ง

แฟนเดอะ ค็อปทั้งหลาย เตรียมตัวรับแรงกระแทกได้เลย!

อ้างอิง: