ไวรัสโควิดสายพันธุ์โอไมครอนที่กำลังแพร่กระจายอย่างรวดเร็วไปทั่วสหราชอาณาจักร ส่งผลให้ร้านอาหาร ผับ บาร์ ในกรุงลอนดอน ตัดสินใจปิดร้าน โดยที่ไม่รอคำสั่งของรัฐบาล หลังจากลูกค้าพากันยกเลิกการจองโต๊ะ ประกอบกับความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพของพนักงาน
ข้อมูลจาก OpenTable เผยให้เห็นว่า การจองโต๊ะในสหราชอาณาจักรลดลง 24% ในวันอังคาร และ 22% ในวันพุธ เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันในปี 2019 ขณะที่การจองโต๊ะทั่วโลกลดลง 18% และ 15% ตามลำดับ โดยนอกจากความกังวลของลูกค้าแล้ว พนักงานที่ทำงานด้านการบริการก็มีความกังวลเกี่ยวกับการติดเชื้อที่เพิ่มขึ้นในหมู่เพื่อนร่วมงานเช่นกัน
เฟอร์ราต ดิริก เจ้าของร้านอาหาร Mangal 2 ทางตะวันออกของลอนดอน กล่าวว่า เขาตัดสินใจปิดร้านเร็วกว่าที่วางแผนไว้หนึ่งสัปดาห์ “มันส่งผลกระทบต่อขวัญกำลังใจของพนักงาน และมันส่งผลกระทบต่อเราในการคาดการณ์รายได้” เขากล่าวกับ CNN Business
สหราชอาณาจักรรายงานจำนวนผู้ติดเชื้อโควิดสูงเป็นประวัติการณ์ที่ 93,045 รายในวันศุกร์ ซึ่งเป็นการทำนิวไฮติดต่อกันเป็นวันที่ 3 หลังจากรายงานผู้ติดเชื้อรายใหม่ 88,376 ในวันพฤหัสบดี และ 78,610 ในวันพุธ ขณะที่เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเตือนว่า ผู้ติดเชื้อสายพันธุ์เดลตา “ยังคงมีจำนวนค่อนข้างคงที่” ในขณะที่สายพันธุ์โอไมครอน “เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วมาก” และกลายเป็นสายพันธุ์หลักในลอนดอนแล้ว
จนถึงตอนนี้ นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ยังคงหลีกเลี่ยงการบังคับใช้ข้อจำกัดที่เข้มงวด นอกเหนือไปจากการสนับสนุนให้ประชาชนทำงานที่บ้าน บังคับสวมหน้ากากอนามัย และการแสดงหลักฐานการฉีดวัคซีนหรือผลตรวจโควิดเป็นลบก่อนเข้าคลับและสถานที่แข่งขันกีฬา
แทนการประกาศล็อกดาวน์ จอห์นสันกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า รัฐบาลขอให้ประชาชน “ระมัดระวัง” และ “ไตร่ตรองเกี่ยวกับกิจกรรมที่จะทำในช่วงคริสต์มาส” ส่งผลให้เขาต้องเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากภาคธุรกิจบริการว่า แนวทางดังกล่าวของรัฐบาลกำลังนำไปสู่การ “ล็อกดาวน์เงียบ” โดยที่ภาคธุรกิจไม่ได้รับการสนับสนุนทางการเงินใดๆ
เจ้าของร้านอาหาร Mangal 2 กล่าวว่า “เป็นอีกครั้งที่อุตสาหกรรมได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการส่งสัญญาณที่ไม่ชัดเจนเหล่านี้ ด้วยการบอกกับประชาชนว่าอย่ารับประทานอาหารนอกบ้าน แต่ก็ไม่มีการสร้างความเชื่อมั่นให้แก่ภาคธุรกิจแต่อย่างใด”
ภาพ: Yui Mok / PA Images via Getty Images
อ้างอิง:
