เอเลียด คิปโชเก แชมป์ลอนดอนมาราธอน 3 สมัย และเจ้าของสถิติโลกมาราธอนคนล่าสุด โพสต์ภาพคู่กับ เซอร์โม ฟาราห์ เจ้าของเหรียญทองโอลิมปิก 4 เหรียญ และเจ้าของแชมป์ชิคาโกมาราธอน 2018 หน้าทาวเวอร์บริดจ์ กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ก่อนที่ทั้งคู่จะลงแข่งขันกันในลอนดอนมาราธอน 2019 วันที่ 28 เมษายนนี้
โดยการแข่งขันครั้งนี้จะเป็นการคืนสนามมาราธอนระดับเมเจอร์ครั้งแรกของ เอเลียด คิปโชเก นับตั้งแต่การสร้างสถิติโลกมาราธอนใหม่ที่เบอร์ลินมาราธอน 2018 ด้วยเวลา 2:01:39 ชั่วโมง ซึ่งเป้าหมายของคิปโชเก นอกจากความหวังในการคว้าแชมป์รายการนี้เป็นสมัยที่ 4 แล้ว เขายังต้องการเป็นมนุษย์คนแรกที่สามารถวิ่งมาราธอนด้วยระยะเวลาที่ต่ำกว่า 2 ชั่วโมงอีกด้วย
สำหรับการแข่งขันในครั้งนี้ คิปโชเกมีความสุขกับการแข่งขัน ซึ่งเปรียบเสมือนการเอายอดนักมวยมาเจอกัน นั่นคือทั้งตัวเขาและฟาราห์ ซึ่งเขาเชื่อว่า การแข่งขันแบบนี้จะช่วยผลักดันกีฬาไปข้างหน้า
“การที่เราได้เห็นนักวิ่งที่ดีที่สุดมาแข่งขันในลอนดอนเป็นสิ่งที่ดีมาก เป็นสิ่งที่ดีสำหรับกีฬา และแฟนๆ ที่จะได้เห็นนักวิ่งเหล่านี้
“ผมตื่นเต้นที่จะได้เจอกับ เซอร์โม ฟาราห์ อีกครั้ง เขาคือแชมป์ที่ยิ่งใหญ่ และได้แสดงผลงานในชิคาโกให้เห็นแล้วว่า เขาสามารถคว้าแชมป์ระดับเมเจอร์ได้ ดังนั้น ผมจึงชอบที่จะแข่งขันกับเขาและนักวิ่งที่ยอดเยี่ยมคนอื่นๆ ซึ่งผมเชื่อว่า จะเดินทางมาพบเจอกันอีกครั้งที่สนามแห่งนี้”
ขณะที่ เซอร์โม ฟาราห์ ที่หันมาลงแข่งขันมาราธอน และเริ่มต้นฝึกซ้อมอย่างจริงจังตั้งแต่ต้นปี 2018 ก็ยอมรับว่า มีหลายอย่างที่เขาต้องการเรียนรู้จากการวิ่งบนถนน
“ผมเรียนรู้ไปตลอดทาง มาราธอนแตกต่างจากลู่วิ่ง การแข่งขันแต่ละครั้ง คุณพัฒนาขึ้น และคุณมีประสบการณ์มากขึ้น
“ผมและโค้ชรู้สึกพอใจกับการฝึกซ้อมและเส้นทางที่ผ่านมาของเรา ผมจะออกไปวิ่ง เพื่อเป้าหมายที่ 3 หรือ 4 แม้ว่าผมจะยังเรียนรู้อยู่ก็ตาม
“จะเป็นสิ่งที่วิเศษมาก ถ้าเราคว้าแชมป์ลอนดอนมาราธอน เป้าหมายของผมคือสิ่งนั้น แต่ผมรู้ดีว่า เอเลียดเป็นคู่แข่งที่เก่งแค่ไหน
“แต่ผมมีความสุข ผมกำลังสนุกกับมัน คุณจะรู้เมื่อคุณก้าวเข้าสู่สนามที่ไม่คุ้นเคย เป็นสิ่งใหม่ๆ ที่ผมต้องเรียนรู้ต่อไป”
สำหรับ เอเลียด คิปโชเก คว้าแชมป์ลอนดอนมาราธอนไปทั้งหมด 3 สมัย ในปี 2015, 2016 และ 2018 และเป็นผู้ถือสถิติสนามที่ 2:03:05 ชั่วโมง ซึ่ง ฮิว แบรชเชอร์ ประธานจัดการแข่งขันเชื่อว่า จะเป็นการแข่งขันที่ตื่นเต้นสำหรับแฟนๆ นักวิ่ง
“ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า เอเลียด คิปโชเก คือนักวิ่งมาราธอนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล และนับตั้งแต่ เซอร์โม ฟาราห์ คว้าแชมป์ที่ชิคาโกเมื่อเดือนตุลาคม ทุกคนต่างก็เฝ้าคอยที่สองนักวิ่งนี้จะมาพบกันอีกครั้ง เราจะได้เห็นตำนาน 2 คนของวงการวิ่งระยะไกล ลงแข่งขันมาราธอนรายการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดรายการหนึ่งในโลก ผมอดใจไม่ไหวแล้วที่จะให้วันอาทิตย์ที่ 28 เมษายนมาถึง และดูว่าใครจะเข้าเส้นชัยก่อนกัน”
ภาพ: Getty Images
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
