รัฐบาลสหราชอาณาจักร นำโดยกระทรวงการค้าระหว่างประเทศ (DIT) และกระทรวงดิจิทัล วัฒนธรรม สื่อ และกีฬา (DCMS) ได้เปิดตัว ‘เครือข่ายการค้าดิจิทัล’ (Digital Trade Network) ในเอเชียแปซิฟิกเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยทุ่มงบประมาณเกือบ 318 ล้านบาท (8 ล้านปอนด์) สำหรับการบริหารเครือข่ายดังกล่าวในระยะเวลา 3 ปีข้างหน้า
เครือข่ายดังกล่าวจะช่วยส่งเสริมความร่วมมือด้านเทคโนโลยีระหว่างสหราชอาณาจักรกับประเทศต่างๆ ในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกที่ตลาดกำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว รวมทั้งประเทศไทย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ สิงคโปร์ อินโดนีเซีย และออสเตรเลีย ผ่านการทำงานร่วมกันในภาคส่วนที่สหราชอาณาจักรมีความเชี่ยวชาญในตลาดของประเทศเหล่านั้น
การระบาดของโควิด-19 ที่ส่งผลต่อเศรษฐกิจทั่วโลกทำให้ความต้องการใช้เทคโนโลยีดิจิทัลเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นการใช้เทคโนโลยีเพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นในการรับมือกับปัญหาให้แก่ห่วงโซ่การผลิต (Supply Chain Resilience) ตลอดจนการบริหารจัดการธุรกิจพาณิชย์อิเล็กทรอนิกส์ หรืออีคอมเมิร์ซ ที่ขยายตัวขึ้น การสร้างความร่วมมือระหว่างสหราชอาณาจักรและประเทศในเอเชียแปซิฟิกผ่านเครือข่ายการค้าดิจิทัลในครั้งนี้จะช่วยธุรกิจเทคโนโลยีดิจิทัลตอบรับกับความต้องการที่เพิ่มขึ้น รวมถึงสร้างโอกาสใหม่ๆ สำหรับการค้าและการลงทุน
นายกรัฐมนตรี บอริส จอห์นสัน ของสหราชอาณาจักร กล่าวในงานเปิดตัวสัปดาห์เทคโนโลยีลอนดอน (London Tech Week) เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า “เรากำลังสร้างเครือข่ายดิจิทัลใหม่โดยเริ่มในเอเชียแปซิฟิกเป็นแห่งแรก เพื่อช่วยให้ธุรกิจของเราเข้าถึงตลาดใหม่ๆ และเพิ่มการเจรจาเกี่ยวกับธุรกิจเทคโนโลยีดิจิทัลล้ำสมัยเข้าเป็นส่วนหนึ่งในข้อตกลงการค้าเสรีของเรา ด้วยการสนับสนุนของรัฐบาลต่ออุตสาหกรรมเทคโนโลยีเช่นนี้ สหราชอาณาจักรจะมุ่งไปข้างหน้าพร้อมกับมิตรประเทศของเราเพื่อสร้างมาตรฐานระดับโลกแก่เทคโนโลยีเกิดใหม่ พร้อมทั้งปกป้องค่านิยมเรื่องเสรีภาพ ความเปิดกว้าง และการยอมรับความหลากหลาย”
นาตาลี แบล็ก ผู้แทนการค้าสหราชอาณาจักรประจำภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก กล่าวว่า “ปัจจุบันเทคโนโลยีดิจิทัลมีความสำคัญอย่างมาก เนื่องจากทำให้เกิดนวัตกรรมที่ช่วยยกระดับคุณภาพชีวิตของผู้คนและเพิ่มประสิทธิภาพด้านธุรกิจ ดังที่เราได้เห็นในช่วงการระบาดของโควิด-19 การกระชับความร่วมมือระหว่างสหราชอาณาจักรกับประเทศในเอเชียแปซิฟิกผ่านเครือข่ายการค้าดิจิทัลใหม่นี้จะเปิดโอกาสให้เกิดความร่วมมือใหม่ๆ เพิ่มมูลค่าการค้าการลงทุน และช่วยให้ทั้งสองฝ่ายนำนวัตกรรมดิจิทัลระดับโลกมาใช้ให้เกิดประโยชน์ได้สูงสุด”
ทั้งนี้ Tech Nation ซึ่งมีความเชี่ยวชาญด้านการขยายธุรกิจเทคโนโลยีของสหราชอาณาจักร จะเข้าร่วมกับ ‘เครือข่ายการค้าดิจิทัล’ อาศัยการขยายเครือข่ายผู้ประกอบการ Entrepreneur Engagement Network ที่ทางองค์กรมีอยู่แล้ว โดยจะขยายออกไปในระดับนานาชาติ มุ่งเป้าที่ญี่ปุ่น สิงคโปร์ และออสเตรเลีย เครือข่ายใหม่นี้จะช่วยสนับสนุนผู้ประกอบการในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกที่มีความสนใจในตลาดสหราชอาณาจักรให้มีช่องทางเข้าถึงกลุ่มธุรกิจเทคโนโลยีสำคัญๆ ทั่วประเทศ
โดยสหราชอาณาจักรจัดเป็นหนึ่งในผู้นำโลกด้านเทคโนโลยีและดิจิทัลที่มีมูลค่าการลงทุนสูงถึงกว่า 397 ล้านบาท (10,000 ล้านปอนด์) ในปี 2019 ต่อจากสหรัฐอเมริกาและจีน
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สหราชอาณาจักรได้แสดงให้เห็นความแข็งแกร่งในการสร้างธุรกิจเทคโนโลยีให้ประสบความสำเร็จจำนวนมาก โดยมี ‘ยูนิคอร์น’ (Unicorn) หรือธุรกิจสตาร์ทอัพที่มีมูลค่ามากกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐเกิดใหม่ในสหราชอาณาจักรกว่า 79 บริษัท ซึ่งมากกว่าจำนวนยูนิคอร์นในเยอรมนี ฝรั่งเศส และอิสราเอลรวมกัน
ในขณะเดียวกัน ธุรกิจเทคโนโลยีในสหราชอาณาจักรที่กำลังขยายกิจการไปยังต่างประเทศก็เริ่มให้ความสนใจกับภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมากขึ้น จากการสำรวจโดย Tech Nation พบว่ากลุ่มตัวอย่างของผู้ประกอบการจำนวนหนึ่งให้ความสนใจจะเดินทางมายังสิงคโปร์มากกว่าไปทางฝั่งตะวันตกของสหรัฐฯ ซึ่งมีชื่อเสียงในฐานะแหล่งรวมธุรกิจด้านเทคโนโลยี
บริษัทเทคโนโลยีชั้นนำจากสหราชอาณาจักรต่างมีแผนจะร่วมเดินทางมายังเอเชียแปซิฟิกภายใต้โครงการของ Tech Nation ที่ส่งเสริมธุรกิจด้านเทคโนโลยีการเงิน (FinTech) ปัญญาประดิษฐ์ (AI – Artificial Intelligence) และไซเบอร์ (Cyber) เพื่อนำเสนอความเชี่ยวชาญของสหราชอาณาจักรในด้านเหล่านี้ พร้อมทั้งค้นหาโอกาสทางการค้าและการลงทุนใหม่ๆ
เจอร์ราด เกร็ช ซีอีโอของ Tech Nation กล่าวว่า “สหราชอาณาจักรจำเป็นต้องอาศัยเทคโนโลยีเพื่อขับเคลื่อนการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจ นั่นหมายถึงโอกาสในการขยายธุรกิจทั้งในระดับแรกเริ่มภายในประเทศไปจนถึงการสร้างแบรนด์ในระดับนานาชาติ ด้วยตัวเลขผู้ใช้งานอินเทอร์เน็ตในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกที่กำลังจะเพิ่มขึ้นกว่าพันล้านคน และบริษัทที่เคยเข้าร่วมโครงการต่างๆ ของเรากว่า 80% ที่ระบุว่าให้ความสนใจในการขยายกิจการไปต่างประเทศ
เรายินดีมากที่จะได้สนับสนุนการเปิดตัวโครงการนำร่องเครือข่ายการค้าดิจิทัลนี้ ภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกถือว่ามีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ต่อสหราชอาณาจักร และการเชื่อมโยงธุรกิจของเราเข้ากับเครือข่ายท้องถิ่นในประเทศอย่างสิงคโปร์ ญี่ปุ่น และออสเตรเลีย โดยอาศัยผู้เชี่ยวชาญที่อยู่ในพื้นที่ จะช่วยให้ธุรกิจด้านนวัตกรรมและการวิจัยและพัฒนาของสหราชอาณาจักรสามารถเข้าถึงตลาดที่สำคัญเหล่านี้ได้ เราตื่นเต้นที่จะได้ร่วมกับกระทรวงการค้าระหว่างประเทศสหราชอาณาจักรในการสร้างความร่วมมือที่แข็งแกร่งระหว่างสหราชอาณาจักรและประเทศในเอเชียแปซิฟิก”
การประกาศเปิดตัวโครงการเครือข่ายการค้าดิจิทัลนี้เป็นส่วนหนึ่งของชุดมาตรการใหม่ของสหราชอาณาจักร เพื่อสนับสนุนการฟื้นตัวในระยะยาวของธุรกิจภาคเทคโนโลยีหลังการระบาดของโควิด-19 โดยโครงการมีเป้าหมายเพิ่มการค้าด้านดิจิทัล และช่วยให้อุตสาหกรรมดิจิทัลได้รับประโยชน์จากโอกาสทางการค้าการลงทุนใหม่ๆ รวมทั้งข้อตกลงการค้าเสรี (FTA) ต่างๆ ที่จะเกิดขึ้นในอนาคตด้วย
ภาพ: Chris J Ratcliffe / Getty Images
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
อ้างอิง:
- แผนกสื่อสารองค์กรและสื่อมวลชน สถานเอกอัครราชทูตอังกฤษ
