ฟุตซอลทีมชาติไทยเตรียมประเดิมสนาม ‘ศึกฟุตซอลโลก 2021’

หลังจากที่ต้องรอคอยเพิ่มจากเดิมเป็นเวลาถึง 1 ปี เนื่องจากสถานการณ์การระบาดของโควิดที่ลุกลามรุนแรงทั่วโลก ในที่สุดขุนพลฟุตซอลทีมชาติไทยก็เตรียมจะลงสนามในรายการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของลูกหนังโต๊ะเล็กอย่างรายการ ‘ฟุตซอลโลก’ อีกครั้ง

โดยฟุตซอลโลกครั้งนี้จัดขึ้นที่ประเทศลิทัวเนีย ทางยุโรปตะวันออก ซึ่งถือเป็นการผ่านเข้าไปแข่งขันรอบสุดท้ายได้เป็นสมัยที่ 6 ติดต่อกันของนักเตะโต๊ะเล็กทีมชาติไทย ซึ่งถือเป็นหนึ่งในสุดยอดทีมระดับเอเชีย

แต่เป้าหมายที่ใหญ่กว่าคือ การยกระดับเพื่อไปให้ถึงการเป็นทีมระดับสุดยอดของโลกให้ได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่วงการฟุตซอลไทยพยายามอย่างไม่ลดละตลอดระยะเวลามากกว่า 2 ทศวรรษที่ผ่านมา

ภารกิจของทีมฟุตซอลไทยครั้งนี้จะทำได้สำเร็จหรือไม่? พวกเขามีความพร้อมแค่ไหน

การจากลากะทันหันของยอดโค้ช

สิ่งที่น่าเสียดายคือทีมฟุตซอลไทยต้องเสีย โชเซ มาเรีย ปาซอส เมนเดส หรือ ‘ปูลปิส’ ยอดโค้ชชาวสเปนที่มีส่วนสำคัญกับการวางรากฐานให้นักเตะโต๊ะเล็กของไทยพัฒนาอย่างก้าวกระโดดและเป็นระบบ เมื่อปูลปิสตัดสินใจที่จะเลือกเส้นทางเดินใหม่ให้ตัวเอง ด้วยการคุมทีมเบนฟิกา สโมสรฟุตซอลระดับชั้นนำของประเทศโปรตุเกส

การจากไปของปูลปิสเป็นการไปอย่างกะทันหัน เนื่องจากเกิดขึ้นก่อนหน้าที่ทัวร์นาเมนต์จะเริ่มเพียงแค่ 2 เดือนเท่านั้น ซึ่งสำหรับทีมที่มีการเตรียมตัวมาอย่างยาวนานภายใต้การนำของยอดโค้ชคนนี้ แรงกระเพื่อมที่เกิดขึ้นนั้นมีแน่นอน

แต่เมื่อไม่มีใครย้อนเวลาได้ สิ่งที่ทีมฟุตซอลไทยจะทำได้ดีที่สุดคือ การพยายามก้าวเดินต่อไปข้างหน้า

โค้ชคนใหม่ที่รู้จักฟุตซอลไทยอย่างดี

เมื่อโค้ชคนเก่าที่เป็นยอดขวัญใจอย่างปูลปิสจากไป คนที่จะถูกจับตามองอย่างมากย่อมหนีไม่พ้นโค้ชคนใหม่อย่าง รักษ์พล สายเนตรงาม หรือ ‘โค้ชหมี’ ผู้ช่วยโค้ชที่ได้รับมอบหมายให้ทำหน้าที่เป็นหัวหน้าโค้ชต่อจากปูลปิส ซึ่งเป็นภาระที่ยิ่งใหญ่และหนักอึ้ง เพราะที่ผ่านมาทีมฟุตซอลไทยไม่เคยใช้บริการโค้ชในประเทศในการแข่งขันระดับโลกแบบนี้มาก่อนเลย

รักษ์พลจึงเป็นโค้ชไทยคนแรกที่จะได้คุมทัพลงทำศึกฟุตซอลโลก ซึ่งนับเป็นเกียรติที่สูงส่ง

แต่การได้งานครั้งนี้ไม่ใช่เพียงเพราะเป็นมือขวาของปูลปิส เพราะชื่อเสียงของโค้ชหมีในวงการฟุตซอลแล้วถือว่าไม่ธรรมดา จะเรียกว่านี่คือศิษย์เอกของปูลปิสที่เก็บเกี่ยววิชาความรู้จากการทำงานร่วมกันมานานนับสิบปี และในช่วงที่ปูลปิสไม่อยู่ก็ช่วยงาน มิเกล โรดริโก อดีตโค้ชอีกคน มาเหมือนกัน

แถมในอดีต รักษ์พลเองก็เคยเป็นนักฟุตบอลมาก่อน และเป็นเพื่อนร่วมรุ่นกับตำนานฟุตซอลไทยรุ่นบุกเบิกอย่าง อนุชา มั่นเจริญ เจ้าของฉายาพ่อมดลูกหนังโต๊ะเล็ก

ส่วนการทำงานร่วมกับปูลปิส รักษ์พลคือคนสนิทใกล้ชิดที่ทำงานในส่วนที่หนักคือ งานเก็บรายละเอียดทุกอย่าง การตัดต่อวิดีโอ ไปจนถึงการเป็นแมวมองซุ่มดูฟอร์มของคู่แข่ง

ขณะที่ฝีมือในการคุมทีมก็มีทั้งระดับสโมสรและระดับทีมชาติ โดยเคยคุมทีมฟุตซอลหญิงไทยประสบความสำเร็จมาแล้วกับเหรียญทองซีเกมส์ 2011, คว้าอันดับ 3 ของเอเชียในปี 2015 และเคยคุมทีมฟุตซอลชายไทยคว้าอันดับ 4 รายการมหาวิทยาลัยโลก โดยล้มโคตรบอลอย่างสเปนได้ด้วย 1-0

ปีกลายรักษ์พลไปคุมสโมสรแบล็กสตีลในลีกอินโดนีเซีย ก็พาทีมคว้าแชมป์ลีกได้ด้วย เรียกว่า ‘มือถึง’ แน่นอน และ ‘บารมี’ ก็น่าจะถึงด้วยเช่นกัน

แข้งโต๊ะเล็กไทยกับความพร้อม

แล้วขุนพลโต๊ะเล็กไทยพร้อมแค่ไหนสำหรับรายการนี้?

ถึงจะเผชิญกับปัญหาสารพันตั้งแต่การเลื่อนแข่งเมื่อปีกลายทั้งที่ทีมเตรียมความพร้อมอย่างหนักหน่วง มีการเข้าโปรแกรมพัฒนาร่างกายในแบบเดียวกับนักกีฬาระดับโลกทำที่ SportTech Pro ศูนย์พัฒนาศักยภาพนักกีฬาระดับแถวหน้าของเมืองไทย จนถึงการเสียโค้ชคู่บุญอย่างปูลปิส มาจนถึงปัญหาเล็กๆ น้อยๆ รายทางอย่างกระเป๋าสัมภาระหายเมื่อเดินทางมาถึงประเทศลิทัวเนีย

แต่ทุกฝ่ายยืนยันเป็นเสียงเดียวกันว่า ฟุตซอลไทยพร้อมเต็มร้อย

เพราะอย่างที่บอกไปข้างต้นว่า มีการเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของร่างกาย จิตใจ แท็กติก เทคนิค ซึ่งผลงานในรายการปรีเวิลด์คัพก็สามารถเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศได้ แค่ต้านความโหดของอิหร่าน มหาอำนาจฟุตซอลเอเชีย ไม่ไหว

ล่าสุดลงแข่งอีกรายการเล็กๆ คว้าแชมป์ศึก 4 เส้าได้ เป็นการอุ่นเครื่องส่งท้ายที่คิดว่าตอนนี้เครื่องน่าจะร้อนพอแล้วสำหรับการทำศึกใหญ่

สำหรับในฟุตซอลโลกครั้งนี้ไทยอยู่ในกลุ่ม C ร่วมกับทีมชาติโปรตุเกส, โมร็อกโก และหมู่เกาะโซโลมอน ซึ่งแน่นอนว่าเกมที่ถูกมองว่ายากที่สุดย่อมหนีไม่พ้นการเจอกับโปรตุเกส ดีกรีแชมป์ยุโรปที่มีนักฟุตซอลที่ว่ากันว่าเก่งที่สุดในโลกเวลานี้อย่าง ริคาร์ดินโญ อยู่ด้วย

ความหวังของไทยนั้นอยู่ที่ ศุภวุฒิ เถื่อนกลาง ดาวยิงระดับโลก และขุนพลแกนหลักอยู่กันเกือบครบถ้วนไม่ว่าจะเป็น ‘กัปตันช้าง’ กฤษดา วงษ์แก้ว, มูฮัมหมัด อุสมานมูซา และ จิรวัฒน์ สอนวิเชียร

อาจจะน่าเสียดายอยู่บ้างที่ตัวริมเส้นสายชนอย่าง ‘บังดอน’ ณัฐวุฒิ หมัดยะลาน ตัดสินใจถอนตัวจากการแข่งครั้งนี้ด้วยเหตุผลส่วนตัว แต่โค้ชรักษ์พลยืนยันว่า เคารพการตัดสินใจ และเชื่อมั่นในศักยภาพของผู้เล่นทุกคนในทีมที่จะสามารถทดแทนกันได้