ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐอเมริกา เปิดเผยแผนการใช้จ่ายของรัฐบาล และการเก็บภาษีที่สูงขึ้นกับคนร่ำรวย โดยเขาเลือกประกาศแผนดังกล่าวที่รัฐเพนซิลเวเนีย ซึ่งเป็นรัฐสมรภูมิการเลือกตั้ง (Swing State หรือ Battleground State) ขณะที่คาดว่าไบเดนอาจประกาศลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสมัยที่ 2 ในการเลือกตั้งปี 2024 อย่างเป็นทางการในเดือนหน้า
การเปิดเผยแผนงบประมาณดังกล่าวมีขึ้นที่ศาลากลางของเมืองฟิลาเดลเฟียเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (9 มีนาคม) ประกอบด้วยแผนลดยอดขาดดุลงบประมาณเกือบ 3 ล้านล้านดอลลาร์ในช่วง 10 ปี ด้วยการขึ้นภาษีกับผู้ที่มีรายได้มากกว่า 4 แสนดอลลาร์ต่อปี
“นานเกินไปแล้วที่ผู้ใช้แรงงานเช่นพวกคุณทำงานหนักเพื่อหาเลี้ยงปากท้อง แต่เศรษฐกิจกลับทิ้งคนกลุ่มนี้ไว้ข้างหลัง ในขณะที่คนระดับบนหลีกหนีทุกอย่าง” ไบเดนกล่าวกับเหล่าผู้ใช้แรงงานในเพนซิลเวเนีย ซึ่งเป็นกลุ่มเป้าหมายในการรณรงค์หาเสียงของไบเดนเมื่อปี 2020 เช่นกัน
ข้อเสนองบประมาณของไบเดนจะทำให้รายจ่ายของรัฐบาลกลางในช่วง 12 เดือนเริ่มตั้งแต่เดือนตุลาคมปีนี้ เพิ่มขึ้นเป็น 6.8 ล้านล้านดอลลาร์ จาก 6.2 ล้านล้านดอลลาร์ที่คาดว่าจะใช้ในปีงบประมาณปัจจุบัน ซึ่งถือเป็นการท้าทายฝ่ายตรงข้ามอย่างพรรครีพับลิกัน ที่มีแผนลดรายจ่ายเกือบ 1.5 ล้านล้านดอลลาร์ในช่วง 10 ปี ด้วยการลดรายจ่ายไม่ประจำที่ไม่ใช่เพื่อการป้องกันประเทศ (Non-defense Discretionary) ซึ่งรวมถึงงบด้านการศึกษา การช่วยเหลือต่างประเทศ และการป้องกันโรคติดต่อทางเพศสัมพันธ์
ข้อเสนอด้านงบประมาณของไบเดนเผชิญกับการต่อต้านอย่างแข็งกร้าวจากสมาชิกสภานิติบัญญัติของพรรครีพับลิกันที่ครองเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎร หลังจากคว้าชัยในการเลือกตั้งกลางเทอมเมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา
“งบประมาณของประธานาธิบดีไบเดนเป็นข้อเสนอที่ไม่ยั้งคิด โดยเพิ่มขึ้นถึง 2 เท่าจากนโยบายรายจ่ายแบบซ้ายจัด (Far Left) ซึ่งนำไปสู่อัตราเงินเฟ้อที่สูงเป็นประวัติการณ์และวิกฤตหนี้ในปัจจุบันของเรา” เควิน แมคคาร์ธี ประธานสภาผู้แทนราษฎร และสมาชิกพรรครีพับลิกันคนอื่นๆ กล่าวในแถลงการณ์
ด้านทำเนียบขาวแถลงว่า ประธานาธิบดีไบเดนจะหาเงินทุนมาสนับสนุนรายจ่ายที่สูงขึ้น และจะลดการขาดดุลด้วยการกำหนดภาษีขั้นต่ำ 25% สำหรับมหาเศรษฐี และเพิ่มภาษีกำไรจากการลงทุน (Capital Gains Tax) เกือบ 2 เท่าจาก 20%
ส่วนรายจ่ายที่เพิ่มขึ้นนั้นก็เป็นค่าใช้จ่ายเพื่อแก้ปัญหาใหญ่ๆ ของประเทศ เช่น การเพิ่มการใช้จ่ายทางทหารเพื่อหยุดยั้งจีนและรัสเซียที่รุกล้ำพรมแดน, ขยายเงินอุดหนุนด้านการรักษาพยาบาลสำหรับประชากรสูงอายุของประเทศ ขณะที่ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยโรคมะเร็งเพื่อลดอัตราการเสียชีวิตจากโรคดังกล่าวลงครึ่งหนึ่ง, สนับสนุนเงินดาวน์สำหรับผู้ซื้อบ้านเป็นครั้งแรก, ปรับปรุงความปลอดภัยทางรถไฟ หลังจากเกิดอุบัติเหตุเมื่อเร็วๆ นี้ และการให้เด็ก 4 ขวบจำนวน 4 ล้านคนทั่วประเทศได้เข้าเรียนโรงเรียนเด็กเล็ก
บรรดาผู้ช่วยของไบเดนเชื่อว่าข้อเสนอส่วนใหญ่จะได้รับการสนับสนุน และหวังว่าจะสามารถดันคะแนนนิยมของไบเดนที่ยังอยู่ในระดับต่ำให้เพิ่มสูงขึ้น ในขณะที่เขาเตรียมพร้อมที่จะประกาศลงเลือกตั้งประธานาธิบดีสมัยที่ 2 ในเดือนหน้า
ภาพ: Fatih Aktas / Getty Images
อ้างอิง:
