วานนี้ (10 ธันวาคม) สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า จิมมี ไล เจ้าพ่อสื่อผู้สนับสนุนประชาธิปไตยฮ่องกงวัย 75 ปี ถูกตัดสินจำคุก 69 เดือน (5 ปี 9 เดือน) ในข้อหาฉ้อโกง หลังมีความผิดละเมิดเงื่อนไขการเช่าสำนักงานใหญ่ของหนังสือพิมพ์ Apple Daily ที่ปัจจุบันปิดตัวลงไปแล้ว เมื่อช่วงกลางปี 2021
นอกจากจะต้องโทษจำคุกเพิ่มเติมแล้ว ไลยังถูกปรับเป็นเงินจำนวน 2 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง (ราว 9 ล้านบาท) และถูกตัดสิทธิ์การเป็นกรรมการบริษัทใดๆ เป็นระยะเวลา 8 ปี ซึ่งก่อนหน้านี้ไลเคยถูกศาลตัดสินให้ต้องโทษจำคุกเป็นระยะเวลา 20 เดือน หรือเกือบ 2 ปี จากความผิดฐานเข้าร่วมชุมนุมประท้วงเรียกร้องประชาธิปไตยโดยไม่ได้รับอนุญาต
ขณะที่ หว่องไวเคียง ผู้อำนวยการฝ่ายบริหารบริษัท Next Digital ของจิมมี ไล บริษัทแม่ของหนังสือพิมพ์ Apple Daily ที่ตีแผ่ความจริงและวิพากษ์วิจารณ์การทำงานของรัฐบาลฮ่องกง ก็ถูกตัดสินจำคุก 21 เดือนในฐานะจำเลยร่วม
หลังฮ่องกงประกาศใช้กฎหมายความมั่นคงฉบับใหม่เมื่อปี 2020 เพื่อตอบโต้การประท้วงต่อต้านรัฐบาลครั้งใหญ่ในช่วงเวลานั้น นับจากนั้นเป็นต้นมา มีนักเคลื่อนไหวเพื่อประชาธิปไตย ผู้ชุมนุมประท้วง ผู้เห็นต่างทางการเมือง รวมถึงสื่อมวลชนจำนวนไม่น้อยในฮ่องกงถูกจำคุก ภาคประชาสังคมถูกปิดปาก และสำนักข่าวอิสระหลายแห่งต้องปิดตัวลง
โดยจิมมี ไล นับเป็นหนึ่งในผู้วิพากษ์วิจารณ์การทำงานของรัฐบาลจีนและฮ่องกงที่ถูกจับตามองมากที่สุดคนหนึ่ง ทั้งยังเคยถูกตั้งข้อหาละเมิดกฎหมายความมั่นคงฉบับดังกล่าว เป็นเหตุให้อาจต้องโทษจำคุกสูงสุดตลอดชีวิตในข้อหาสมรู้ร่วมคิดกับกองกำลังต่างชาติ
ขณะที่ทางการฮ่องกงก็ปฏิเสธเสียงคำวิพากษ์วิจารณ์มาโดยตลอดว่า กฎหมายความมั่นคงที่ประกาศใช้นั้นปิดกั้นเสรีภาพของประชาชน โดยอ้างว่ากฎหมายนี้จะช่วยฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยในสังคมฮ่องกง หลังเกิดการประท้วงใหญ่ในปี 2019 เป็นต้นมา
ภาพ: Isaac Lawrence / AFP
อ้างอิง:
- https://edition.cnn.com/2022/12/10/asia/jimmy-lai-hong-kong-prison-intl-hnk/index.html
- https://www.rfi.fr/en/international/20221210-hong-kong-pro-democracy-media-tycoon-jailed-for-69-months-over-fraud
- https://news.cgtn.com/news/2022-12-10/Jimmy-Lai-sentenced-to-69-months-in-jail-for-fraud–1fE9iuMFbR6/index.html
