โชเฮ โอทานิ นักเบสบอลระดับซูเปอร์สตาร์ของโลก ปฏิเสธที่จะรับรางวัลผู้ทรงคุณค่าด้านกีฬาที่รัฐบาลญี่ปุ่นเสนอจะมอบให้ โดยให้เหตุผลว่ายังเร็วเกินไป
โอทานิ นักเบสบอลระดับซูเปอร์สตาร์ที่เล่นให้กับทีมลอสแอนเจลิส แองเจิลส์ ทีมดังในเมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB) รายการแข่งขันเบสบอลที่ดีที่สุดของโลกในวัย 27 ปี ได้รับรางวัลนักกีฬาผู้ทรงคุณค่า (MVP Award) ของ MLB ซึ่งเป็นนักกีฬาชาวญี่ปุ่นคนที่ 2 เท่านั้นที่ทำได้ต่อจาก อิจิโระ ซูซูกิ ที่เคยทำได้ในปี 2001 สมัยเล่นให้กับทีมซีแอทเทิล มาริเนอร์ส
ความสำเร็จดังกล่าวของโอทานิทำให้รัฐบาลญี่ปุ่นพิจารณาที่จะเสนอรางวัลผู้ทรงคุณค่าด้านกีฬาให้ แต่ได้รับการปฏิเสธ ตามการเปิดเผยของ ฮิโรซาคุ มัตสุโนะ หัวหน้าเลขาธิการคณะรัฐมนตรี ที่กล่าวว่า “เราได้ติดต่อตัวแทนของโอทานิเพื่อแจ้งว่าจะมอบรางวัลผู้ทรงคุณค่าให้ แต่เขาได้ปฏิเสธ โดยบอกว่ายังเร็วเกินไป
“มันแสดงให้เห็นว่าเขาต้องการที่จะมุ่งมั่นเพื่อประสบความสำเร็จให้มากกว่านี้อีก พวกเราจึงขอร่วมกับชาวญี่ปุ่นทุกคนในการอวยพรให้เขาประสบความสำเร็จยิ่งขึ้นในอนาคต”
สำหรับรางวัลอันทรงเกียรตินี้เคยมอบให้แก่ยอดนักกีฬามาแล้วมากมาย อาทิ ยูซูรุ ฮานิว ที่เคยคว้าเหรียญทองในการแข่งขันโอลิมปิกฤดูหนาวเมื่อปี 2018 แต่สำหรับตำนานเบสบอลรุ่นก่อนหน้าโอทานิอย่างซูซูกิ เคยได้รับการเสนอรางวัลให้ถึง 3 ครั้ง แต่ปฏิเสธทั้งหมดเช่นกัน
อ้างอิง:
