เอกภพของเรายังเต็มไปด้วยเทหวัตถุลึกลับที่รอคอยให้มนุษย์ได้ค้นพบ และนี่เป็นอีกครั้งที่กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ จ่อสร้างประวัติศาสตร์ด้วยการบันทึกภาพของกาแล็กซีที่ว่ากันว่า ‘เก่าแก่’ ที่สุดที่มนุษย์เคยรู้จัก
โรฮาน ไนดู (Rohan Naidu) นักวิทยาศาสตร์จาก Harvard Center for Astrophysics ซึ่งทำการวิเคราะห์ข้อมูลจากภาพของกล้องโทรทรรศน์เจมส์ เว็บบ์ ระบุว่า กาแล็กซีบรรพกาลซึ่งมีชื่อว่า GLASS-z13 นี้ คาดว่ามีอายุราว 1.35 หมื่นล้านปี หรือเป็นกาแล็กซีที่ถือกำเนิดขึ้นหลังจากปรากฏการณ์บิ๊กแบงออกไป 300 ล้านปีเท่านั้น นับเป็นกาแล็กซีที่มีอายุเก่าแก่ที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยค้นพบ
ภาพของ GLASS-z13 ถูกพบในรายงานเบื้องต้นของภาพอินฟราเรดหลักที่ได้จากกล้องโทรทรรศน์เจมส์ เว็บบ์ แต่การค้นพบดังกล่าวไม่ได้รับการเปิดเผยในระหว่างที่ NASA ปล่อย 5 ภาพประวัติศาสตร์ชุดแรกเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยเมื่อแปลภาพอินฟราเรดในตระกูล Deep Field ให้อยู่ในสเปกตรัมที่มองเห็นได้ชัดเจน กาแล็กซี GLASS-z13 ก็ปรากฏให้เห็นเป็นกลุ่มแสงสีแดง โดยมีวงกลมสีขาวอยู่ใจกลาง
ไนดูและเพื่อนร่วมงานซึ่งเป็นทีมนักดาราศาสตร์ 25 คนจากทั่วโลก ได้ส่งหลักฐานการค้นพบไปยังวารสารวิทยาศาสตร์แล้ว เพื่อเข้าสู่กระบวนการตรวจทานผลงานโดยผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ (Peer Review) ซึ่งจะช่วยยืนยันความถูกต้องของข้อมูลต่อไป
โธมัส เซอร์บูเชิน (Thomas Zurbuchen) หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของ NASA ได้ทวีตข้อความขานรับการค้นพบครั้งนี้ โดยระบุว่า แม้รายงานล่าสุดจะยังไม่ได้ผ่านกระบวนการ Peer Review แต่มีแนวโน้มเป็นไปได้สูงมากว่านี่คือภาพของกาแล็กซีที่เก่าแก่ที่สุดที่มนุษย์เคยรู้จักมา
แฟ้มภาพ: Naidu et al, P. Oesch, T. Treu, GLASS-JWST, NASA / CSA / ESA / STScI Via New Scientist
อ้างอิง:
- https://www.independent.co.uk/space/james-webb-space-telescope-oldest-galaxy-universe-b2127399.html
- https://tech.hindustantimes.com/tech/news/historic-nasa-james-webb-space-telescope-finds-the-oldest-galaxy-glassz13-71658387893088.html
- https://www.newscientist.com/article/2329601-jwst-has-found-the-oldest-galaxy-we-have-ever-seen-in-the-universe/?utm_medium=social&utm_campaign=echobox&utm_source=Twitter#Echobox=1658314563-1
