วันนี้ (21 ธันวาคม) พล.อ. ณรงค์พันธ์ จิตต์แก้วแท้ ผู้บัญชาการทหารบก กล่าวถึงความช่วยเหลือกำลังพลที่สูญหายจากเหตุเรือหลวงสุโขทัยที่อับปางว่า ทุกคนให้กำลังใจอยู่แล้ว เพราะทุกนายเสียสละเพื่อประเทศชาติ ทบ. พร้อมให้ความช่วยเหลือหากกองทัพเรือ (ทร.) ร้องขอมา สำหรับอากาศยานของ ทบ. ไม่เหมาะกับการใช้งานทางทะเล เพียงแต่ได้สแตนด์บายให้ความช่วยเหลือไว้ เช่น เฮลิคอปเตอร์พยาบาล เฮลิคอปเตอร์ลำเลียงกำลังพล เฮลิคอปเตอร์ขนส่ง และประเภทอื่น รวมถึงกำลังพลภาคพื้น หากมีการร้องขอมา ทบ. ก็พร้อมสนับมสนุน ที่ผ่านมามีการประสานงานกันโดยตลอด ซึ่ง พล.อ. เฉลิมพล ศรีสวัสดิ์ ผู้บัญชาการทหารสูงสุด ก็ได้สั่งการให้ทุกเหล่าทัพพร้อมให้การสนับสนุนทาง ทร.
เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า เหตุการณ์ครั้งนี้จะนำมาปรับใช้ในการปฏิบัติภารกิจในส่วนของ ทบ. อย่างไร พล.อ. ณรงค์พันธ์ กล่าวว่า ตนเชื่อว่าในทางทหารมีการฝึกตามขั้นตอนอยู่แล้วอย่างที่ ทร. ชี้แจง แต่ปัญหาเฉพาะหน้าที่เกิดขึ้น บางครั้งก็ไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรข้างหน้า ตนมองว่าผู้บังคับการเรือลำดังกล่าวแก้ไขสถานการณ์ได้ดีที่สุด รวมถึงผู้บังคับบัญชาในลำดับชั้นอื่นๆ ในเรือ รวมถึงต้นเรือด้วย ทุกคนได้ทำหน้าที่ของตนเองอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว เพราะฉะนั้นปัญหาเกิดจากสภาพลมฟ้าอากาศ หรือภัยพิบัติที่เราไม่สามารถคาดการณ์ได้ เป็นเรื่องปกติของทั่วโลก ไม่ว่ากองทัพหรือใครก็ตามจะต้องเจอปัญหาแบบนี้โดยตลอด ดังนั้นต้องเข้าใจตรงนี้ว่าอุบัติเหตุ โดยเฉพาะอุบัติเหตุจากภัยธรรมชาติ และสภาพอากาศมันเกิดได้ตลอดเวลา ซึ่งคนไม่สามารถคาดการณ์ได้
เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า ยุทโธปกรณ์ของกองทัพมีการดูแล และมีรูปแบบในการฝึกรับมือเรื่องเหล่านี้อย่างไรบ้าง พล.อ. ณรงค์พันธ์ กล่าวว่า เรามีการฝึกกันอยู่ตลอดอยู่แล้ว ถ้าไม่มีการฝึกเราก็ไม่สามารถทำงานได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งการฝึกจะมีขั้นตอนอยู่ตามวงรอบประจำปีอยู่แล้ว และกำลังพลทุกคนจะรู้ตำแหน่งหน้าที่ของตนเองในการงานของเครื่องมือและยุทโธปกรณ์ต่างๆ ตนถึงได้บอกว่าเป็นภัยธรรมชาติที่ไม่สามารถคาดการณ์ได้ ผมถามว่าใครสามารถควบคุมธรรมชาติ
“เพราะฉะนั้นบางอย่างเกิดขึ้นแล้ว คนที่ปฏิบัติหน้าที่ตรงนั้นได้ทำหน้าที่สมบูรณ์แบบแล้ว ต้องให้กำลังใจเขา ทหารไม่ว่าจะเหล่าทัพไหน รวมถึงตำรวจ ก็ปฏิบัติหน้าที่เพื่อประชาชนและประเทศชาติ ผมยืนยันว่าเขาก็พร้อมเสียสละชีวิต เขาทำงานอย่างเต็มที่” พล.อ. ณรงค์พันธ์ กล่าว
