เสียงฟ้าร้องในวงการยานยนต์ดังขึ้นอีกครั้ง เมื่อมาตรการภาษีนำเข้ารถยนต์ 25% ของประธานาธิบดี Donald Trump กำลังบีบให้ค่ายรถยักษ์ใหญ่อย่าง Honda Motor ต้องทบทวนแผนการผลิตครั้งใหญ่ Nikkei รายงานว่า บริษัทรถยนต์ญี่ปุ่นกำลังพิจารณาย้ายฐานการผลิตจากเม็กซิโกและแคนาดากลับสู่แผ่นดินอเมริกัน เพื่อหลีกเลี่ยงภาษีที่อาจทำให้ธุรกิจสะเทือนถึงแก่น
หากแผนนี้เป็นจริง Honda จะเพิ่มกำลังการผลิตในสหรัฐฯ ถึง 30% ภายใน 2-3 ปี นั่นหมายความว่า 90% ของรถยนต์ที่ขายในตลาดสหรัฐฯ จะถูกผลิตในประเทศ เปลี่ยนโฉมห่วงโซ่อุปทานที่บริษัทวางไว้มาหลายทศวรรษ
ตลาดอเมริกาเหนือเคยเป็น ‘สวรรค์แห่งการผลิต’ สำหรับบริษัทรถยนต์ญี่ปุ่น ด้วยข้อตกลง USMCA ที่ยกเว้นภาษีการค้าระหว่างสหรัฐฯ เม็กซิโก และแคนาดา ทำให้ Honda สามารถใช้ประโยชน์จากค่าแรงที่ถูกกว่าในประเทศเพื่อนบ้านของสหรัฐฯ แต่ความฝันนั้นกำลังสลายไปต่อหน้าต่อตา
ปัจจุบัน Honda ขายรถในสหรัฐฯ ปีละ 1.42 ล้านคัน คิดเป็นเกือบ 40% ของยอดขายทั่วโลก แต่มีเพียง 1 ล้านคัน หรือ 70% เท่านั้นที่ผลิตในสหรัฐฯ ส่วนที่เหลือนำเข้าจากแคนาดาประมาณ 3 แสนคัน และอีกส่วนจากเม็กซิโก
รถรุ่นยอดนิยมอย่าง CR-V SUV และ Civic Sedan ที่ผลิตในแคนาดา รวมถึง HR-V Small SUV จากเม็กซิโก จะเป็นเป้าหมายแรกในการย้ายฐานการผลิต
การเดิมพันครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก เพราะการปรับแผนการผลิตจำเป็นต้องจ้างพนักงานเพิ่ม เปลี่ยนกะทำงานจากสองเป็นสามกะ และอาจต้องขยายการผลิตไปถึงวันหยุดสุดสัปดาห์
ภาษีเพิ่มเติมจาก Trump อาจสร้างภาระให้ Honda สูงถึง 4.57 พันล้านดอลลาร์ต่อปี แม้ค่าแรงในสหรัฐฯ จะสูงกว่า แต่เมื่อเทียบกับมูลค่าความเสียหายแล้ว การย้ายฐานการผลิตกลับมายังดูเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผลกว่า
แน่นอนว่า Honda ไม่ได้อยู่คนเดียวในสนามรบแห่งนี้ Nissan Motor ก็กำลังพิจารณาลดการผลิตรถ Rogue SUV ในฟุกุโอกะ และย้ายมาผลิตในสหรัฐฯ แทน
ส่วน Hyundai Motor Group ประกาศลงทุนมหาศาลถึง 2.1 หมื่นล้านดอลลาร์ในสหรัฐฯ ภายใน 4 ปี เพิ่มกำลังการผลิตขึ้น 70% เป็น 1.2 ล้านคัน พร้อมสร้างโรงงานเหล็กเพื่อสร้างห่วงโซ่อุปทานวัตถุดิบในประเทศ
อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางกระแสข่าวที่แพร่สะพัด Honda กลับออกมาปฏิเสธเสียงแข็งว่าไม่มีแผนย้ายฐานการผลิต “ไม่มีการพิจารณาเปลี่ยนแปลงใดๆ ในขณะนี้” โฆษก Honda แคนาดาระบุในแถลงการณ์ทางอีเมลตามรายงานของ Reuters ขณะที่ Honda เม็กซิโกก็ยืนยันในทิศทางเดียวกันว่า “Honda ไม่ได้ตัดสินใจใดๆ ที่ส่งผลต่อการดำเนินงานในเม็กซิโก”
Marcelo Ebrard รัฐมนตรีเศรษฐกิจเม็กซิโก ถึงกับออกมาโพสต์บน X ยืนยันว่า ผู้บริหาร Honda ในประเทศได้แจ้งรัฐบาลแล้วว่าไม่มีแผนปรับเปลี่ยนการผลิตในเม็กซิโกแต่อย่างใด
แต่ไม่ว่าจะอย่างไร แม้วันนี้ Honda จะปฏิเสธข่าวการย้ายฐานการผลิต แต่เบื้องหลังห้องประชุม การวางแผนรับมือคงดำเนินไปอย่างเข้มข้น รายงานจาก Reuters ก่อนหน้านี้เผยว่า Honda วางแผนผลิตรถรุ่น Civic hybrid เจเนอเรชันใหม่ในรัฐอินดีแอนา สหรัฐฯ แทนเม็กซิโก เพื่อหลีกเลี่ยงภาษีที่อาจเกิดขึ้น
ภาพ: Artistic Operations / Shutterstock
อ้างอิง:
