การแพร่ระบาดของโควิดทำให้หลายคนต้อง Work from Home หรือ Learn from Home ภายใต้พื้นที่เดิมๆ ในบ้านหรือที่พักมานานมากกว่า 3 เดือนแล้ว การใช้พื้นที่เดิมซ้ำๆ ก็นำมาซึ่งความเหี่ยวเฉา หรือรู้สึกเบื่อหน่ายตอนทำงานได้
ด้วยความน่าเบื่อที่ว่านี้ จึงได้เกิดแพลตฟอร์มมากมายในช่วงที่ผ่านมา เพื่อเข้ามาตอบโจทย์ให้พวกเราสามารถทำงาน ประชุม หรือเรียนออนไลน์ได้ อาทิ Zoom, Google Meet, Microsoft Teams และอีกหลายแพลตฟอร์ม แต่ก็เชื่อว่าอีกหลายคนก็คงจะรู้สึกถึงความจำเจ และยังขาดปฏิสัมพันธ์กันอย่างที่เคยเกิดขึ้นในโลกความเป็นจริง
วันนี้ทีมข่าว THE STANDARD WEALTH จะพาไปรู้จักกับพื้นที่ Co-working Space ออนไลน์ที่อยู่ในธีมการทำงานของโลกอนาคต หรือ Future of Work ซึ่งจะเข้ามาช่วยรื้อฟื้นความรู้สึกของการได้ไปทำงานที่ออฟฟิศ อย่าง Gather Town และจะเข้ามาช่วยเพิ่มปฏิสัมพันธ์ในการทำงานบนโลกออนไลน์ได้อีกเช่นกัน
Gather town คืออะไร ?
Gather Town คือเเอปพลิเคชันสำหรับการประชุมออนไลน์ ที่ออกแบบมาให้ผู้ใช้งานมีประสบการณ์ (User Experience) เหมือนเกมออนไลน์ ซึ่งแต่ละคนจะมีตัวละครสมมติไว้ใช้ภายใน ‘Town’ พร้อมฉากที่ปรับแต่งให้เหมือนห้องทำงานได้ ด้วยความละเอียด 8 บิต
โดยฟีเจอร์ของ ‘Gather Town’ นั้นจะให้ผู้ใช้สร้างตัวละคร และสามารถแต่งตัวละครนั้นได้ตามใจชอบ เช่น การเลือกชุดทำงานของตน และยังสามารถตั้งห้องทำงานได้ หลายรูปแบบตามจุดประสงค์ที่ต้องการ เช่น ห้องประชุมรวม ห้องอ่านหนังสือ ห้องทำงานส่วนตัว เป็นต้น และให้คนที่ต้องทำงานร่วมกันเข้ามาอยู่ภายในห้องนั้นๆ
นอกจากนี้เพื่อความสมจริง Gather Town ยังมีฟีเจอร์ใส่เสียงประกอบภายในห้องให้เป็นเหมือนห้องทำงาน ร้านกาแฟ โดยการเติมเสียงคนพูดคุยกัน เพื่อทำให้เหมือนเราอยู่ออฟฟิศจริง โดยมีความจุที่สามารถรองรับคนได้ราว 2-25 คน จนไปถึงสถานที่ที่รองรับได้สูงสุดถึง 500 คน
จุดแข็งของ ‘Gather Town’
หากพูดถึงฟีเจอร์ทั่วไป อย่างการเสนอสไลด์เพื่อการพรีเซนต์งาน หรือการใช้ไวต์บอร์ดก็คงขาดไปไม่ได้เช่นเดียวกับแพลตฟอร์มอื่นๆ แต่นับได้ว่าเป็นจุดแข็งของ Gather Town ก็คือ ‘ปฏิสัมพันธ์’ ผ่านตัวละครสมมติและฉากของเกม ที่ให้ผู้ใช้งานรับประสบการณ์ของการทำงานในออฟฟิศจริงๆ ได้
โดยสามารถสร้างห้องขนาดเล็กขึ้นมา เพื่อเดินเข้าไปพูดคุยกับเพื่อนร่วมงานได้ ในขณะที่คนอื่นอาจจะกำลังประชุมกัน หรือเมื่อตัวละครเดินผ่าน เพื่อนร่วมงานคนอื่นก็สามารถทักทายกันได้ ซึ่งอาจจะสามารถต่อยอดไปยังการจัดงานสัมมนา ที่ให้ความรู้สึกสมจริงของการเข้าร่วมงานได้อีกด้วย
ความสำเร็จในการระดมทุน Series A ของ ‘Gather Town’
ความน่าสนใจของ ‘Gather Town’ ไม่ได้หยุดอยู่แค่ฟังก์ชันการใช้งานเท่านั้น แต่การเติบโตของกิจการที่น่าสนใจ และสามารถมองปัญหาของผู้บริโภคได้ดี ทำให้มีรายชื่อนักลงทุนที่น่าสนใจทีเดียว จนสามารถระดมทุน Series A ไปได้กว่า 26 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 780 ล้านบาท เมื่อวันที่ 11 มีนาคม 2564
ภายในตัวเลขการระดมทุนนั้น ประกอบด้วยการลงทุน 7 ราย ซึ่งหนึ่งในนั้นมีนักลงทุนที่โด่งดังอย่าง Sequoia Capital ที่เป็นนักลงทุนหลัก (Lead Investor) ใน ‘Gather Town’ ซึ่งเป็น Venture Capital อันดับ 1 ของวงการก็ว่าได้ โดย Sequoia นั้นมีประวัติการลงทุนที่น่าสนใจอย่างมาก เพราะได้เคยลงทุนมาแล้วในบริษัทอย่าง Apple, Google, Oracle, Zoom เป็นต้น และยังมี Y Combinator Continuity ที่เคยประสบความสำเร็จในการลงทุนใน Coinbase ศูนย์การแลกเปลี่ยนสินทรัพย์ดิจิทัล มาแล้ว
