โป๊ปฟรานซิสทรงเป็นประธานพิธีพระศพอดีตโป๊ปเบเนดิกต์ที่ 16 วันนี้

พิธีพระศพของพระสันตะปาปากิตติคุณ (อดีตสันตะปาปา) เบเนดิกต์ที่ 16 ซึ่งสิ้นพระชนม์อย่างสงบเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา (31 ธันวาคม) ด้วยพระชนมายุ 95 พรรษา ได้เริ่มต้นขึ้นแล้วในวันนี้ โดยมีพระสันตะปาปาฟรานซิส ประมุขคริสตจักรนิกายโรมันคาทอลิก เป็นประธานในพิธี ณ จัตุรัสเซนต์ปีเตอร์ นครรัฐวาติกัน

มัตเตโอ บรูนี (Matteo Bruni) โฆษกสำนักวาติกัน กล่าวว่า เพื่อให้เป็นไปตามพระประสงค์ของอดีตโป๊ปเบเนดิกต์ที่ 16 พิธีพระศพของพระองค์จะถูกจัดขึ้นอย่างเรียบง่าย โดยนับเป็นครั้งแรกในรอบหลายร้อยปีที่พระสันตะปาปาองค์ปัจจุบันได้เสด็จฯ ร่วมในพิธีพระศพของอดีตประมุขแห่งคริสตจักร สำหรับพิธีพระศพครั้งนี้ มีสมาชิกผู้มีจิตศรัทธาแห่งคริสตจักรมาเข้าร่วมราว 60,000 คนด้วยกัน รวมถึงผู้นำ สมาชิกราชวงศ์ และบุคคลสำคัญจากทั่วโลก

โฆษกสำนักวาติกันระบุว่า พิธีพระศพในวันนี้จะคล้ายคลึงกับรูปแบบการจัดพิธีปลงพระศพสำหรับพระสันตะปาปาที่สิ้นพระชนม์ในขณะที่ยังดำรงตำแหน่ง ตามที่ระบุไว้ในธรรมนูญ อูนิเวร์ซี โดมินิชี เกรจิส (Universi Dominici Gregis) แต่จะมีการปรับเปลี่ยนภาษาที่ใช้ในพิธีบางอย่าง เนื่องจากโป๊ปเบเนดิกต์ที่ 16 สิ้นพระชนม์ในฐานะอดีตพระสันตะปาปา

พระสันตะปาปากิตติคุณเบเนดิกต์ที่ 16 ถือเป็นพระสันตะปาปาพระองค์แรกในรอบ 600 ปีที่ประกาศสละตำแหน่งจากการเป็นบิชอปแห่งโรมต่อหน้าเหล่าพระคาร์ดินัล อันเป็นการเปิดทางแก่ศาสนจักรคาทอลิก เพื่อนำไปสู่การปฏิรูปศาสนจักรในสมัยพระสันตะปาปาฟรานซิส ผู้นำศาสนจักรคาทอลิกในปัจจุบัน สำหรับใครหลายคน พระสันตะปาปากิตติคุณเบเนดิกต์ที่ 16 เป็นเหมือนกับคุณปู่คุณตาที่ถ่ายทอดวิชาความรู้ ภูมิปัญญา และประสบการณ์ชีวิต เป็นบุคคลอ้างอิงสำหรับชีวิตทางจิตวิญญาณ นี่จึงนับเป็นความสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่ของศาสนจักรคาทอลิก