สงสัยว่าศัตรูตัวฉกาจของอังกฤษหลังจบเกมที่เฉือนชนะตูนิเซียไปอย่างหืดขึ้นคอนั้น อาจไม่ใช่ทีมชาติเบลเยียมที่จะเจอกันในรอบแบ่งกลุ่มเสียแล้ว แต่คือแมลงที่รบกวนการเล่นของนักเตะ
หากใครได้ชมเกมคู่ระหว่างอังกฤษและตูนิเซีย อาจสังเกตได้ว่าเวลากล้องซูมเข้าไปที่หน้านักเตะเมื่อไร พวกเขามักจะลูบหน้าปาดจมูกหรือพัดมือเพื่อปัดแมลงที่ก่อกวนอยู่บริเวณใบหน้า ฝูงแมลงดังกล่าวนั้นประกอบไปด้วยยุงและสัตว์เล็กๆ อย่างเหลือบหรือริ้นเป็นจำนวนมาก
ปัญหาดังกล่าวเกิดขึ้นตั้งแต่ก่อนจะเริ่มเกมเมื่อเหล่านักเตะอังกฤษโดนฝูงแมลงบินก่อกวนในตอนอบอุ่นร่างกาย ทั้งเจสซี ลินการ์ด, จอร์แดน พิกฟอร์ด รวมถึงราฮีม สเตอร์ลิง กองหน้าตัวเก่งจากเรือใบสีฟ้าต่างถูกจู่โจมเข้าที่ดวงตา จมูกหรือรูหูจนออกอาการหงุดหงิดอย่างเห็นได้ชัด
เหตุที่เป็นเช่นนี้เพราะสนามโวลโกกราด อารีนา ตั้งอยู่ติดกับริมฝั่งแม่น้ำโวลกา สถานที่ที่เหล่าแมลงจะพัฒนาจากการเป็นตัวอ่อนกลายเป็นแมลงโตเต็มวัยพร้อมบินเข้าเมืองเพื่อหาคู่สืบพันธ์ุ ที่สำคัญช่วงฟุตบอลโลกยังจัดตรงกับฤดูผสมพันธุ์ของพวกมันพอดี
จอห์น เมอร์เรย์ ผู้บรรยายสถานีวิทยุแห่งหนึ่งกล่าวไว้ก่อนเกมว่า ฝูงแมลงเหล่านี้จะเป็นสิ่งรบกวนทั้งผู้เข้าแข่งขัน เจ้าหน้าที่และแฟนๆ
“ถ้าคืนวันอาทิตย์ในสนามจะเกิดอะไรขึ้นละก็ เจ้าตัวเล็กพวกนี้จะทำให้ทุกคนที่อยู่บริเวณนั้นไม่สะดวกสบายสุดๆ”
“พวกมันมีเป็นล้านเลย เมื่อคืน (17 มิถุนายน) ผมรู้สึกอย่างกับว่ามันอยู่บนหัวผมเป็นแสนตัว โชคดีที่มันไม่กัดผม แต่การที่มีพวกมันก็น่ารำคาญพอแล้ว เราโดนเตือนให้ระวังหลายอย่างก่อนที่จะมารัสเซียนี่ แต่ไม่ใช่กับเจ้าพวกนี้เลย”
อย่างไรก็ตามทางผู้จัดพยายามแก้ปัญหาโดยการฉีดยาฆ่าแมลงในบริเวณรอบๆสนาม เพราะวอลโกกราด อารีนา เองยังเหลือเกมที่ต้องเล่นในรอบแบ่งกลุ่มอีกถึง 3 นัด และการฉีดยาฆ่าแมลงนั้นก็ต้องทำด้วยความระมัดระวังไม่ให้เกิดผลกระทบต่อทั้งคนและสภาพแวดล้อม จึงทำได้เพียงบรรเทาปัญหาลงไปบ้างเท่านั้น
ก็ได้แต่หวังว่าเหล่าแมลงนี้จะไม่ส่งผลต่อเกมการเล่นของทีมที่ต้องลงเตะมากนัก เพราะนักเตะเองก็ไม่ได้คาดคิดว่านอกจากสภาพอากาศ ความกดดันของแฟนบอลฝั่งตรงข้าม และฝีเท้าฉกาจฉกรรจ์ของคู่แข่งแล้ว พวกเขายังต้องมาเจอฝูงแมลงและยุงสุดโหดเล่นงาน
Photo: Reuters
อ้างอิง:
