ธนาคารกลางสหรัฐฯ (Fed) ได้เปิดเผยบทสรุปรายงานการประชุม (Minutes) จากการประชุมของคณะกรรมการกำกับนโยบายการเงิน (FOMC) ในช่วงเดือนธันวาคมที่ผ่านมา โดยในรายงานแสดงให้เห็นว่า เจ้าหน้าที่ Fed ต่างเห็นตรงกันว่าสถานการณ์เงินเฟ้อของสหรัฐฯ สามารถควบคุมได้แล้ว และมีความเป็นไปได้มากที่ Fed จะเริ่มปรับลดอัตราดอกเบี้ยนโยบายภายในปีนี้
ทั้งนี้ ในบทสรุปรายงานที่เปิดเผยเมื่อวันพุธที่ 3 มกราคมที่ผ่านมา ระบุว่า ที่ประชุมคณะกรรมการ FOMC ต่างเห็นชอบตรงกันที่จะคงอัตราดอกเบี้ยในช่วงระหว่าง 5.25-5.50% พร้อมประเมินว่า Fed จะลดอัตราดอกเบี้ยประมาณ 3 ใน 4 ของอัตราปัจจุบัน ภายในสิ้นปี 2024
อย่างไรก็ตาม ความเห็นของที่ประชุมยังคงแตกต่างในส่วนของประเด็นที่ว่า ‘เมื่อไร’ จึงจะเริ่มปรับลดอัตราดอกเบี้ยได้ ท่ามกลางความกังวลของหลายฝ่ายที่มองว่า การใช้นโยบายการเงินที่เข้มงวดเกินไป (Overly Restrictive) และนานเกินไป อาจส่งผลกระทบทางลบต่อการเติบโตของเศรษฐกิจสหรัฐฯ ได้
โดยในการหารือเกี่ยวกับแนวโน้มนโยบาย ที่ประชุมมองว่า การตัดสินใจขั้นสุดท้ายจะขึ้นอยู่กับทิศทางการพัฒนาเศรษฐกิจสหรัฐฯ ในขณะนั้นๆ ว่าเป็นอย่างไร ขณะเดียวกันก็ตั้งข้อสังเกตว่า มีความคืบหน้าที่เกิดขึ้นในการต่อสู้เพื่อลดอัตราเงินเฟ้อ เห็นได้จากปัจจัยต้นทุนในห่วงโซ่อุปทานที่คลายความร้อนแรงลง และตลาดแรงงานเริ่มกลับมามีความสมดุลมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม รายงานการประชุมดังกล่าวระบุว่า ‘มีระดับความไม่แน่นอนที่เพิ่มขึ้นผิดปกติ’ เกี่ยวกับทิศทางนโยบาย โดยสมาชิกหลายคนกล่าวว่า อาจจำเป็นต้องรักษาอัตราดอกเบี้ยในระดับสูงหากอัตราเงินเฟ้อไม่ให้ความร่วมมือ ขณะที่สมาชิกอีกส่วนหนึ่งระบุถึงความเป็นไปได้ที่จะมีการขึ้นอัตราดอกเบี้ยเพิ่มเติม ซึ่งทั้งหมดขึ้นอยู่กับว่าเงื่อนไขต่างๆ พัฒนาไปอย่างไร
กล่าวโดยสรุป ทางคณะกรรมการ FOMC ของธนาคารกลางสหรัฐฯ ยังคงให้น้ำหนักความสำคัญกับการตัดสินใจปรับเปลี่ยนนโยบายภายใต้ความระมัดระวังรอบคอบสูงสุด โดยการตัดสินใจเปลี่ยนใดๆ จะอ้างอิงจากข้อมูล ณ ขณะนั้นเป็นหลัก ซึ่งเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์เศรษฐกิจปัจจุบันที่แวดล้อมด้วยปัจจัยเสี่ยงรอบด้าน ที่ประชุม Fed ต่างเห็นตรงกันว่า การคงนโยบายการเงินที่เข้มงวดต่อไปในเวลานี้เป็นเรื่องที่เหมาะสม และจะคงนโยบายการเงินที่เข้มงวดไประยะหนึ่ง จนกว่าอัตราเงินเฟ้อจะเคลื่อนตัวลงอย่างชัดเจนและยั่งยืนตามเป้าหมายแต่เดิมของ Fed
นอกจากเปิดเผยบทสรุปรายงานแล้ว Fed ยังได้เปิดเผย ‘Dot Plot’ ซึ่งสะท้อนให้เห็นมุมมองของคณะกรรมการแต่ละท่านเกี่ยวกับการกำหนดอัตราดอกเบี้ยนโยบาย โดยรายงานดังกล่าวแสดงให้เห็นว่า สมาชิกต่างคาดหวังว่าการปรับลดอัตราดอกเบี้ยในอีก 3 ปีข้างหน้าจะทำให้อัตราการกู้ยืมข้ามคืนกลับมาใกล้ระดับระยะยาวที่ 2%
ทั้งนี้ Fed จะมีการประชุมคณะกรรมการกำกับนโยบายการเงินครั้งแรกในปี 2024 นี้ ระหว่างวันที่ 30-31 มกราคม ท่ามกลางการจับตารอลุ้นจากหลายฝ่ายว่า Fed น่าจะมีการเปิดเผยความชัดเจนเกี่ยวกับช่วงเวลาที่จะหั่นอัตราดอกเบี้ย ซึ่งสอดคล้องกับความคาดหวังส่วนใหญ่ของบรรดานักวิเคราะห์และนักลงทุนในตลาด
อ้างอิง:
