หนึ่งปีที่แล้ววงการเทนนิสต้องตื่นเต้นกับปรากฏการณ์สาวน้อยมหัศจรรย์ เอ็มมา ราดูคานู นักเทนนิสหญิงชาวอังกฤษเชื้อสายโรมาเนีย ที่ตะลุยเส้นทางจากรอบคัดเลือกก่อนจะพิชิตแกรนด์สแลม ยูเอสโอเพ่นได้อย่างน่าอัศจรรย์
จากเด็กสาวธรรมดาๆ ชีวิตของราดูคานูพลิกผันกลายเป็นเจ้าหญิงในเทพนิยาย ปรากฏตัวบนหน้าปกนิตยสาร สปอนเซอร์ต่อคิวเข้าหามากมาย ทั้งยังได้รับเกียรตินักกีฬาแห่งปีของ BBC และได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ชั้น MBE จากผลงานสร้างชื่อเสียงให้ประเทศชาติด้วยการเป็นนักเทนนิสหญิงคนแรกนับจาก เวอร์จิเนีย เวด ที่คว้าแกรนด์สแลมได้
แต่ผลงานในสนามของราดูคานูกลับสวนทางอย่างสิ้นเชิง ในปี 2022 ซึ่งถือเป็นการทัวร์ปีแรกอย่างเต็มตัวของเธอเต็มไปด้วยผลงานที่น่าผิดหวัง ไม่มีแชมป์ ประสบปัญหาอาการบาดเจ็บ ตกรอบต้นของการแข่งขันเป็นประจำ ฟอร์มการเล่นห่างไกลจากคำว่ามหัศจรรย์เหมือนปีกลายมาก
เช่นกันกับในรายการยูเอสโอเพ่น คราวนี้ที่ทุกคนจับตามองว่าสาวน้อยวัย 19 ปีจะสร้างเทพนิยายได้อีกครั้งหรือไม่ สุดท้ายขวัญใจแฟนเทนนิสทั่วโลกต้องตกรอบแรกเมื่อเธอพ่ายแพ้ต่อ อลิเซ คอร์เนต 2 เซ็ตรวด 3-6, 3-6 ไม่ต่างอะไรจากซินเดอเรลล่าที่ต้องกลับมาพบกับโลกความจริงเมื่อเข็มนาฬิกากระดิกมาถึงเที่ยงคืนตรง
อย่างไรก็ดี ราดูคานูอายุยังน้อย เส้นทางยังอีกยาวไกล ปีนี้เป็นเพียงปีแรกของการใช้ชีวิตแบบนักเทนนิสอาชีพเต็มตัวที่ต้องเดินทางแข่งทั่วโลก มีสิ่งมากมายที่ต้องเรียนรู้ ซึ่งตรงนี้เป็นจุดสำคัญที่มีการวิพากษ์วิจารณ์ในการที่เธอและครอบครัวมักจะใช้วิธีการจ้างโค้ชเพื่อเรียนรู้ ก่อนจะเลิกจ้างเปลี่ยนโค้ชคนใหม่มาเรื่อยๆ ทำให้ขาดการเรียนรู้ต่อเนื่อง และบางครั้งไม่มีโค้ชที่ดีและเหมาะสมช่วยนำทางให้
เหมือนซินเดอเรลล่าที่ไม่มีพรจากนางฟ้าแม่ทูนหัว เธอกลับมาเป็นสาวใช้ธรรมดา และไม่รู้ว่าจะมีเจ้าชายสักคนเก็บรองเท้าแก้วข้างนั้นมาตามหาเธอไหม
