วันนี้ (12 ตุลาคม) ที่ ทำเนียบรัฐบาล วัชระพล ขาวขำ รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงเกษตรและสหกรณ์ ในฐานะ สส.อุดรธานี เปิดเผยถึงความคืบหน้าการจัดงานมหกรรมพืชสวนโลกจังหวัดอุดรธานี พ.ศ. 2569 (Udon Thani Expo 2026) โดยระบุว่า จากการตรวจสอบพื้นที่เมื่อ 2 สัปดาห์ก่อนมีความคืบหน้าแล้วกว่า 90% และจากการหารือล่าสุดกับทางจังหวัด ยืนยันว่าขณะนี้มีความพร้อมเกือบ 100% โดยตนมีกำหนดการลงพื้นที่เพื่อตรวจสอบความเรียบร้อยของระบบต่างๆ เป็นครั้งสุดท้ายในวันที่ 30 ตุลาคมนี้
เมื่อถูกตั้งคำถามถึงกระแสวิพากษ์วิจารณ์เรื่องความคุ้มค่าในการใช้งบประมาณจัดงาน นายวัชระพลได้ชี้แจงโดยแบ่งผลลัพธ์ออกเป็น 2 มิติ ได้แก่
มิติด้านเศรษฐกิจ สภาหอการค้า สภาอุตสาหกรรม และภาคเอกชน ได้ประเมินตัวเลขคาดการณ์ว่าจะมีนักท่องเที่ยวเดินทางมาร่วมงานถึง 3 ล้านคน ก่อให้เกิดเม็ดเงินหมุนเวียนในระบบเศรษฐกิจมากกว่า 20,000 ล้านบาท และสร้างการจ้างงานมากกว่า 80,000 ตำแหน่ง ซึ่งถือว่าเป็นการลงทุนที่คุ้มค่าทางเศรษฐกิจอย่างแน่นอน
มิติด้านสังคม ในฐานะคนอุดรธานี มองว่านี่คือโอกาสสำคัญในการกระจายการพัฒนาสู่ภูมิภาค โดยพื้นที่จัดงานจะกลายเป็นทั้งปอดแห่งใหม่ของจังหวัด เป็นแหล่งเรียนรู้ด้านการเกษตรและเทคโนโลยีใหม่สำหรับนักเรียน นักศึกษา และเกษตรกร รวมถึงเป็นพื้นที่จัดแสดงสถาปัตยกรรมและวิถีชีวิตชาวอีสาน ซึ่งจะสร้างการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกทางสังคมในระยะยาว
ส่วนกรณีที่มีการโจมตีเรื่องการขอเพิ่มงบประมาณด้านการประชาสัมพันธ์อีกกว่า 200 ล้านบาทนั้น วัชระพลชี้แจงว่า ตนไม่ได้เป็นผู้กำกับดูแลกรมวิชาการเกษตรโดยตรง แต่จากข้อมูลเบื้องต้นพบว่า การขอเพิ่มงบประมาณดังกล่าวเป็นผลมาจากข้อเสนอแนะของสมาคมพืชสวนระหว่างประเทศ (AIPH)
โดยทาง AIPH ได้เข้ามาตรวจพื้นที่ตั้งแต่ปี 2568 และประเมินว่างบประมาณที่รัฐบาลอนุมัติให้ในตอนแรกนั้นไม่เพียงพอ จึงแนะนำให้กรมวิชาการเกษตรเสนอขอวงเงินเพิ่มเติม ยืนยันว่าคณะผู้จัดงานไม่ได้ดำเนินการโดยพลการ แต่ผ่านการประชุมและมีมติร่วมกันว่าจำเป็นต้องผลักดันงบประมาณส่วนนี้ เพื่อสนับสนุนภารกิจด้านการประชาสัมพันธ์ให้ครอบคลุม
นอกจากนี้ วัชระพลยังกล่าวถึงวาระที่จะนำเสนอต่อที่ประชุมคณะรัฐมนตรีอย่างเป็นทางการนอกสถานที่ (ครม.สัญจร) ณ จังหวัดอุดรธานี ว่าจะมีการผลักดันโครงการสำคัญหลายมิติควบคู่กันไป อาทิ การยกระดับมหาวิทยาลัยอุดรธานี การขยายสนามกีฬาอุดรธานีในเฟส 2-3 และการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานอย่างถนนวงแหวนรอบ 2
ทั้งนี้ วาระหลักที่ ครม. จะให้ความสำคัญในการลงพื้นที่ครั้งนี้ จะมุ่งเน้นไปที่ภาคการเกษตร รวมถึงประเด็นความมั่นคงและการแก้ไขปัญหายาเสพติด ซึ่งเป็นนโยบายเร่งด่วนที่นายกรัฐมนตรีให้ความสำคัญ
