ท่ามกลางความสำเร็จของนักกีฬาอีสปอร์ตไทยในเวทีโลก ที่ล่าสุดทีม IT City Bacon ทีม RoV จากไทยคว้ารองแชมป์โลกในรายการ Arena of Valor ที่ประเทศสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคมที่ผ่านมา
ล่าสุดวงการอีสปอร์ตไทยได้รับข่าวดีอีกครั้ง เมื่อสโมสรฟุตบอลอาชีพ บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด ได้ประกาศรุกตลาดอีสปอร์ตด้วยการเปิดตัวนักกีฬาอีสปอร์ตของสโมสรอย่างเป็นทางการ
โดยทีมประกอบไปด้วย ทีม Arctic Wolf หนึ่งในทีมโปรลีกของเกมโมบายล์ RoV: Arena of Valor และ ทีม Seth Gaming ทีมแพลตฟอร์มคอมพิวเตอร์ (PC) แข่งขันเกมที่ได้รับความนิยมสูงอย่าง DOTA2
โดยนายเนวิน ชิดชอบ นายใหญ่ของบุรีรัมย์ ยูไนเต็ด ได้เผยถึงการตัดสินใจรุกตลาดอีสปอร์ตครั้งนี้ว่า
“ฟุตบอลยังคงเป็นธุรกิจหลักของบุรีรัมย์ ยูไนเต็ด และวันนี้เราได้จัดตั้งทีมกีฬาอาชีพอีกชนิดหนึ่ง นั่นคือกีฬาอีสปอร์ต ซึ่งอีสปอร์ตคือโอกาสในการขยายแบรนด์ที่เรามั่นใจว่าทำให้คนที่ไม่ใช่แฟนบอลมีโอกาสเข้าถึงบุรีรัมย์ ยูไนเต็ดได้แบบไร้ขีดจำกัดและไร้พรมแดน (Limitless and Borderless) เพราะอีสปอร์ตอยู่บนแพลตฟอร์มที่ไม่จำกัดเพศ, วัย, สถานที่ คนสามารถดูนักกีฬาอีสปอร์ตได้ทุกที่ทุกเวลา
“ตอนนี้ประเทศไทยมีคนดูกีฬาอีสปอร์ตกว่า 10 ล้านคน ซึ่งนับเป็นอันดับที่ 20 ของโลก มีเงินหมุนเวียนในธุรกิจนี้กว่า 30,000 ล้านบาท คอมมูนิตี้นี้เติบโตเร็วมากในช่วง 2-3 ปีที่ผ่านมา เราศึกษาและลงทุนในธุรกิจนี้เพราะเห็นแล้วว่าเป็นกีฬาของอนาคต เป็นกีฬาที่เราสามารถขยายแบรนด์ได้ ยังสามารถแตกไลน์ธุรกิจพวกสินค้าที่ระลึกได้อีก”
นอกจากนี้ยังได้เผยถึงเป้าหมายนำพาทีมสู่ความสำเร็จในระดับสากล และเตรียมเปิด อีสปอร์ตอคาเดมีเพื่อสร้างแชมป์โลกในอนาคต
“เป้าหมายของเราชัดเจน บุรีรัมย์ ยูไนเต็ดลงมือทำอะไรแล้วเราทำจริง แล้วต้องทำแบบมืออาชีพ มีเป้าหมายที่ใหญ่ ทีมของเราต้องไม่ได้เป็นแค่แชมป์ประเทศไทย แต่ต้องก้าวไปไกลให้ถึงระดับชิงแชมป์โลก ฟุตบอลอาจจะเป็นเรื่องยากที่เราจะไปถึงการชิงแชมป์สโมสรโลก แต่อีสปอร์ตจะเป็นสิ่งที่เราน่าจะทำได้ไม่ยาก เพราะไม่มีเรื่องของข้อจำกัดทางร่างกายและอะไรต่างๆ
“ผมตั้งเป้าไว้เลยว่าเด็กไทยของเราจะต้องก้าวไปถึงระดับโลก และจะต้องเป็นแชมป์โลกให้ได้ในอนาคต นอกจากเราจะส่งทีมไปแข่งแล้ว เราจะจัดตั้งอีสปอร์ตอคาเดมี เพื่อสอนลูกหลานคนไทยที่ชอบเล่นเกมและอยากพัฒนาไปสู่การเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตอาชีพ ให้เหมือนกับนักฟุตบอลอาชีพ รวมไปถึงเรามีเป้าหมายที่จะทำอีสปอร์ต สเตเดียม ที่จะใช้จัดการแข่งขันในระดับประเทศ ระดับทวีป และระดับโลกต่อไปในอนาคต ก็อยากจะขอเชิญชวนเด็กๆ ที่รักการเล่นเกมเข้าสู่ระบบอคาเดมีของเรา ก็ขอเชิญชวนทีมอีสปอร์ตที่มีอยู่แล้วมาร่วมการแข่งขันในอนาคตที่อีสปอร์ตสเตเดียมของเรา ไม่ใช่แต่โลกของฟุตบอล แต่โลกของอีสปอร์ต บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด จะต้องเป็นหนึ่งของประเทศนี้”
