โจ ไบเดน ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ เปิดเผยว่า การแจกเช็คเงินสดรอบใหม่ให้กับครอบครัวชาวอเมริกันเพื่อช่วยบรรเทาผลกระทบของโควิด-19 นั้นอาจยังเป็นส่วนหนึ่งในการเจรจาร่างกฎหมายกระตุ้นเศรษฐกิจจากวิกฤตโควิด-19 แม้ล่าสุดไม่มีเรื่องการแจกเช็ครวมอยู่ในมาตรการเยียวยาชุดใหม่ก็ตาม
“ผมคิดว่ามันน่าจะดีกว่าถ้ามีการจ่ายเงิน 1,200 ดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 36,200 บาท) ให้กับครอบครัว” ไบเดนกล่าวในระหว่างการแถลงข่าว ซึ่งเขาถูกถามถึงเสียงวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับแผนบรรเทาผลกระทบจากโควิด-19 ชุดใหม่ที่มีการเปิดเผยในสัปดาห์นี้
ไบเดนกล่าวว่า “ผมเข้าใจว่าการแจกเงินอาจจะยังคงเป็นส่วนหนึ่ง แต่ผมขอไม่แสดงความเห็นในรายละเอียดที่เฉพาะเจาะจง วัตถุประสงค์โดยรวมทั้งหมดของแผนการนี้คือ เราต้องแน่ใจว่า ประชาชนจะไม่ถูกโยนออกจากอพาร์ตเมนต์ของพวกเขา ไม่สูญเสียบ้าน ได้รับการประกันการว่างงาน เพื่อที่พวกเขาจะยังคงสามารถหาอาหารมาเลี้ยงครอบครัวได้ต่อไปในขณะที่เราฟื้นเศรษฐกิจให้กลับมาเติบโต”
แนนซี เพโลซี ประธานสภาผู้แทนราษฎร สังกัดพรรคเดโมแครต จากรัฐแคลิฟอร์เนีย และ ชัค ชูเมอร์ ผู้นำเสียงข้างน้อยของเดโมแครตในวุฒิสภาจากรัฐนิวยอร์ก ได้สนับสนุนแผนการเยียวยาวงเงิน 9.08 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่ทั้งสองพรรคให้การเห็นชอบ โดยมุ่งหวังให้แผนการเยียวยาดังกล่าวเป็นพื้นฐานสำหรับการเจรจาต่อไปกับ มิตช์ แมคคอนเนลล์ ผู้นำเสียงข้างมากของรีพับลิกันในวุฒิสภาจากรัฐเคนทักกี
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา เพโลซีกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า มีแรงผลักดันไปในทิศทางที่ ส.ส. และ ส.ว. จะบรรลุข้อตกลงกันได้
ไบเดนได้ให้การสนับสนุนแผนการดังกล่าว โดยระบุว่าเป็น “การเริ่มต้นที่ดี” ขณะเดียวกันก็ได้ให้คำมั่นด้วยว่าจะผลักดันความช่วยเหลือมากขึ้นเมื่อคณะบริหารของเขาเข้าทำหน้าที่อย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตาม ที่งานแถลงข่าวไบเดนไม่ได้เปิดเผยว่าเขาได้พูดคุยกับแมคคอนเนลล์หรือไม่
แผนการเยียวยาที่ทั้งสองพรรคให้การเห็นชอบล่าสุดนี้ไม่ได้รวมการจ่ายเงิน 1,200 ดอลลาร์สหรัฐฯ ให้กับชาวอเมริกันโดยตรง ซึ่งเพโลซีและชูเมอร์เรียกร้องให้รวมการแจกเงินรอบใหม่เข้าไว้เป็นส่วนหนึ่งของมาตรการช่วยเหลือมูลค่าหลายล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ที่หวังว่าจะผ่านการอนุมัติจากสภาคองเกรส
ทั้งนี้ แม้เพโลซีและชูเมอร์ยอมอ่อนข้อเพื่อให้ได้เริ่มกลับมาเจรจากันใหม่เกี่ยวกับมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจวงเงิน 9.08 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐ ทว่า แกนนำพรรคเดโมแครตระบุด้วยว่า “เราและคนอื่นๆ จะเสนอมาตรการที่ดีขึ้นกว่านี้” ในการเจรจาที่จะมีขึ้นต่อไป
ขณะที่บรรดาหัวก้าวหน้าในสภาคองเกรสต่างก็ออกมาแสดงความคิดเห็นสนับสนุนการจ่ายเงินให้กับชาวอเมริกันโดยตรงเช่นกัน โดย เบอร์นี แซนเดอร์ส วุฒิสมาชิกจากรัฐเวอร์มอนต์ กล่าวว่า เขาจะไม่สนับสนุนแผนการเยียวยาดังกล่าว หากไม่รวมการแจกเช็คเอาไว้ด้วย
ด้าน อเล็กซานเดรีย โอกาซิโอ-กอร์เตซ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร พรรคเดโมแครตจากรัฐนิวยอร์ก กล่าวกับ NBC News ว่า เธอเปิดกว้างสำหรับการสนับสนุนมาตรการเยียวยา อย่างไรก็ตาม เธอติงที่มาตรการนี้ไม่มีการแจกเงินอยู่ด้วย
ทั้งนี้ แผนการที่ทั้งสองพรรคให้ความเห็นชอบล่าสุดประกอบด้วย เงินสนับสนุนโปรแกรมให้สินเชื่อเพื่อคุ้มครองธุรกิจขนาดเล็ก หรือ Paycheck Protection Program รอบที่สอง, เงินช่วยเหลือรัฐบาลระดับรัฐและท้องถิ่นที่อาจต้องตัดบริการที่จำเป็นและตัดเงินสำหรับโรงเรียน นอกจากนี้ยังรวมถึงเงินสำหรับช่วยเหลือด้านการขนส่งและการแจกจ่ายวัคซีน
อย่างไรก็ตาม มีผู้ออกมาแสดงความกังขาเกี่ยวกับแผนการดังกล่าว ซึ่งรวมถึงแซนเดอร์สและโอกาซิโอ-กอร์เตซ ที่เป็นห่วงว่าแผนช่วยเหลือดังกล่าวอาจเข้าไม่ถึงชาวอเมริกันโดยตรง เพราะถึงแม้จะมีการอนุมัติให้สิทธิประโยชน์การว่างงานของรัฐบาลกลางจำนวน 300 ดอลลาร์สหรัฐต่อสัปดาห์ แต่จำนวนดังกล่าวลดลงครึ่งหนึ่งจากที่เคยให้ 600 ดอลลาร์สหรัฐต่อสัปดาห์ ที่สภาคองเกรสให้ความเห็นชอบไปเมื่อเดือนมีนาคม และหมดอายุลงเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา
เช่นเดียวกับไบเดนที่แสดงความเห็นทำนองเดียวกันว่า มาตรการเยียวยาดังกล่าวอาจยังไม่เพียงพอที่จะช่วยเหลือชาวอเมริกัน โดยเขากล่าวที่การแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ว่า ข้อเสนอวงเงิน 9.08 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ “เป็นเพียงแค่การจ่ายเงินดาวน์”
อย่างไรก็ดี ไบเดนส่งสัญญาณถึงความเต็มใจที่จะประนีประนอม และกล่าวว่า เขามั่นใจว่าสภาคองเกรสจะเปิดทางให้มีการทำข้อตกลงได้ทันเวลา
“หากคุณจับปลาสองมือ คุณอาจไม่เหลืออะไรเลย” ไบเดนกล่าว
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
