ดร.เคร็ก แชลเลน และ ดร.ริชาร์ด แฮร์ริส สองนักประดาน้ำฮีโร่ในปฏิบัติการถ้ำหลวง ได้รับเลือกให้เป็นบุคคลออสเตรเลียแห่งปี 2019 (Australian of the Year) จากวีรกรรมช่วยเหลือเยาวชนทีมหมูป่าอะคาเดมีและโค้ชรวม 13 ชีวิต ที่จังหวัดเชียงราย เมื่อเดือนกรกฎาคม ปี 2018
และนี่ยังถือเป็นครั้งแรกที่มีผู้คว้ารางวัลพร้อมกัน 2 คนด้วย
ดร.แฮร์ริส ซึ่งเป็นวิสัญญีแพทย์และนักดำน้ำจากแอดิเลด เปิดใจหลังคว้ารางวัลทรงเกียรติว่า เขาและ ดร.แชลเลน ต่างรู้สึกไม่สบายใจที่ได้รับเลือกเป็นผู้คว้ารางวัลเกียรติยศร่วม เพราะเราทั้งคู่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของทีม
ขณะที่ ดร.แชลเลน แพทย์จากเพิร์ทผู้รักการดำน้ำ ถึงกับน้ำตาคลอขณะขึ้นรับรางวัล หลังมีการเปิดวิดีโอที่เด็กๆ ทีมหมู่ป่าฯ แสดงความยินดีกับพวกเขา
“ผู้คนพูดถึงการผจญภัยของเรากันมากมาย แต่ผมคิดว่าสิ่งสำคัญที่สุดแล้ว 13 ครอบครัวนี้จะยังมีลูกสืบต่อไป ซึ่งนั่นอาจไม่เกิดขึ้น หากเราไม่ได้ไปเป็นส่วนหนึ่งของทีมกู้ภัย” ดร.แชลเลน กล่าว
นอกจากคุณหมอแฮร์ริสและแชลเลนแล้ว ยังมีอาสาสมัครและเจ้าหน้าที่จากออสเตรเลียอีก 18 คน ที่มีส่วนร่วมในปฏิบัติการกู้ภัยที่โลกต้องจารึกครั้งนั้นด้วย
เมื่อปีที่แล้ว สองนายแพทย์ยังได้รับมอบเหรียญกล้าหาญ (Star of Courage) เพื่อเชิดชูเกียรติความกล้าหาญจากรัฐบาลออสเตรเลียด้วย
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
