สมาชิกกลุ่มต่อต้านราชวงศ์อังกฤษอย่าง ‘กลุ่มรีพับลิก’ (Republic) ที่ก่อตั้งขึ้นมานานราว 4 ทศวรรษ เตรียมชุมนุมประท้วงครั้งใหญ่ในวันพระราชพิธีบรมราชาภิเษกในพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 แห่งสหราชอาณาจักร ที่จะจัดขึ้นในวันที่ 6 พฤษภาคมนี้
กลุ่มรีพับลิกจัดตั้งขึ้นเพื่อสนับสนุนให้สหราชอาณาจักรปกครองประเทศด้วยระบอบสาธารณรัฐ มีประธานาธิบดีที่มาจากการเลือกตั้งของประชาชน โดยสมาชิกกลุ่มกำลังเตรียมชุมนุมประท้วงครั้งใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งกลุ่มนี้ขึ้นมา ซึ่งมีแผนชุมนุมกันที่บริเวณอนุสาวรีย์คิงชาร์ลส์ที่ 1 กษัตริย์ผู้ถูกบั่นพระเศียรเมื่อปี 1649 ที่ตั้งอยู่ใจกลางกรุงลอนดอน เพื่อแสดงจุดยืนที่ไม่เห็นด้วยกับรูปแบบการปกครองของสหราชอาณาจักรในปัจจุบัน
ทางด้าน เกรแฮม สมิธ ผู้นำกลุ่มรีพับลิกเชื่อว่า พระราชพิธีในครั้งนี้จะเป็นโอกาสสำคัญที่จะแสดงให้ประชาชนทั่วไปเห็นถึงความล้าสมัยของราชวงศ์อังกฤษ ซึ่งไม่ควรมีอยู่ต่อไปในศตวรรษที่ 21 โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลานี้ ที่ผู้คนต่างเผชิญหน้ากับวิกฤตค่าครองชีพที่รุนแรงที่สุดในรอบหลายทศวรรษ
สมิธเชื่อว่าจะมีผู้สนับสนุนจุดยืนเดียวกันนี้กว่า 1,000 คนร่วมใจใส่เสื้อสีเหลืองเข้าร่วมชุมนุมประท้วงในวันที่ 6 พฤษภาคมที่จะถึงนี้ พร้อมชูป้ายและร้องตะโกนต่อต้านราชวงศ์อังกฤษร่วมกัน
แม้ที่ผ่านมาการชุมนุมประท้วงต่อต้านราชวงศ์อังกฤษจะกระทำโดยกลุ่มคนเล็กๆ จำนวนหนึ่ง เมื่อเทียบกับประชาชนส่วนใหญ่ที่ยังคงสนับสนุนการดำรงอยู่ของสถาบันและราชวงศ์อังกฤษ แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แรงสนับสนุนดังกล่าวมีแนวโน้มลดลงอย่างต่อเนื่อง โดยเฉพาะกลุ่มคนรุ่นใหม่ที่คลั่งไคล้และใกล้ชิดกับสถาบันและราชวงศ์อังกฤษน้อยลง
ผลสำรวจความคิดเห็นหลายสำนักชี้ว่า คิงชาร์ลส์ที่ 3 ทรงได้รับความนิยมน้อยกว่าสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 แห่งสหราชอาณาจักร พระราชมารดาผู้ล่วงลับของพระองค์ที่เสด็จสวรรคตเมื่อช่วงปลายปี 2022 โดยสมิธมองว่า กระแสความนิยมในตัวกษัตริย์ โดยเฉพาะในรัชสมัยของควีนเอลิซาเบธที่ 2 นั้นเป็น ‘อุปสรรค’ สำคัญต่อการเคลื่อนไหวต่อต้านราชวงศ์อังกฤษตลอดช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา
โดยผลสำรวจความคิดเห็นของ YouGov เมื่อปี 2012 ชี้ว่า 73% ของผู้ตอบแบบสอบถามมองว่า สถาบันกษัตริย์เป็นสิ่งที่ดีสำหรับอังกฤษ ขณะที่การสำรวจความคิดเห็นล่าสุดเกี่ยวกับประเด็นเดียวกันนี้ชี้ว่า จำนวนผู้ที่เชื่อในแนวทางดังกล่าวลดลงเหลือเพียง 53% เท่านั้น
สมิธระบุว่า ขณะนี้ราชวงศ์อังกฤษกำลังประสบปัญหาใหญ่ เนื่องจากเพิ่งสูญเสียสมาชิกระดับสูงของราชวงศ์ที่ได้รับความนิยมอย่างมากไปเมื่อไม่นานมานี้ อีกทั้งแรงสนับสนุนสถาบันก็มีแนวโน้มลดลง ความสนใจในราชวงศ์ก็ลดลงเช่นเดียวกัน และคิงชาร์ลส์ที่ 3 เองก็ไม่ได้รับความชื่นชมและเคารพรักเทียบเท่ากับกษัตริย์พระองค์ก่อน
อย่างไรก็ตาม โทนี เทรเวอร์ส ศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ ประจำ London School of Economics แสดงความเห็นว่า กษัตริย์ของอังกฤษอย่างควีนเอลิซาเบธที่ 2 และควีนวิกตอเรียเองก็ทรงเคยไม่เป็นที่ชื่นชอบในหมู่ประชาชนมาแล้วเช่นกัน แม้แรงสนับสนุนและความสนใจในราชวงศ์จะมีแนวโน้มลดลง แต่ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าจะมีระบอบการปกครองแบบใดที่จะมาทดแทนราชวงศ์ได้ อีกทั้งพระเจ้าชาร์ลส์เองก็มีการปรับเปลี่ยนบางช่วงบางตอนของพระราชพิธี รวมถึงลดค่าใช้จ่ายในการจัดงานให้สอดคล้องกับยุคสมัยปัจจุบันมากยิ่งขึ้นอีกด้วย สะท้อนถึงความพยายามในการปรับตัวของสถาบันและราชวงศ์อังกฤษ ท่ามกลางพลวัตและความท้าทายที่เกิดขึ้นมากมายในปัจจุบัน
แฟ้มภาพ: Phil Noble / Reuters
อ้างอิง:
