เป็นเวลา 1 ปีกว่าๆ แล้ว หลังมรสุมลูกใหญ่ที่ชื่อว่า โควิด-19 ได้พัดเข้าสู่ธุรกิจสายการบิน จนทำให้มีอาการบาดเจ็บสาหัสเนื่องจากความต้องการเดินทางลดลงอย่างฮวบฮาบ ล่าสุด ‘โทนี่ เฟอร์นันเดส’ ซีอีโอของ AirAsia Group ระบุว่า ต้องใช้เวลาอีก 2 ปี ธุรกิจถึงจะสามารถฟิ้นตัวฝ่ามรสุมลูกนี้ไปได้
คำกล่าวของเฟอร์นันเดสเกิดขึ้นในระหว่างการเปิดเผยผลประกอบการของ AirAsia Group ในไตรมาสแรกสิ้นสุดวันที่ 31 มีนาคม ซึ่งพบว่ารายรับลดลงกว่า 87% เป็น 298.22 ล้านริงกิต หรือประมาณ 2.3 พันล้านบาท เมื่อเทียบกับ 2.31 พันล้านริงกิต หรือ 1.7 หมื่นล้านในช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว
รายได้ที่ลดลงอย่างมากทำให้เกิดขาดทุนสุทธิ 767.42 ล้านริงกิต หรือ 5.8 พันล้านบาท ซึ่งดีขึ้นเล็กน้อยกว่าตัวเลขขาดทุน 803.85 ล้านริงกิต หรือราว 6 พันล้านบาทที่เกิดขึ้นในช่วงไตรมาสแรกของปี 2020
ยังพอมีข่าวดีอยู่บ้างสำหรับ AirAsia Group เพราะจำนวนผู้โดยสารในบางประเทศช่วงเดือนมีนาคม 2021 เพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับเดือนก่อนหน้า โดยจำนวนผู้โดยสารที่ AirAsia Malaysia เพิ่มขึ้น 84% ขณะที่ AirAsia Philippines เพิ่มขึ้น 57% และ AirAsia Indonesia เพิ่ม 29% ส่วน AirAsia Thailand จำนวนผู้โดยสารเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในเดือนมีนาคม
ในแถลงการณ์ เฟอร์นันเดสกล่าวว่าสายการบินมีความหวังว่าการฟื้นตัวจะเกิดขึ้นได้ภายใน 2 ปี เนื่องจากความพยายามสร้างภูมิคุ้มกันในประเทศเศรษฐกิจสำคัญๆ ของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ตลอดจนคาดว่าจะมีหนังสือเดินทางสุขภาพดิจิทัล (Global Digital Health Passport) และการทำ Travel Bubbles ที่จะช่วยเพิ่มการเดินทางภายในภูมิภาคเดียวกัน
“ในตลาดส่วนใหญ่ของเรา การฉีดวัคซีนอยู่ในระหว่างดำเนินการ และคาดว่าจะมีประชากรอย่างน้อย 50% ที่ได้รับวัคซีนอย่างน้อย 1 ครั้งภายในสิ้นปี 2021” เฟอร์นันเดสกล่าว พร้อมเสริมว่าเขาเพิ่งได้รับการฉีดวัคซีนครั้งแรก
แม้จะมีการชะลอตัวที่เกิดจากการระบาดใหญ่ แต่ผู้บริหารกล่าวว่า AirAsia กระตือรือร้นที่จะเพิ่มส่วนแบ่งการตลาดในอินโดนีเซียและฟิลิปปินส์ ซึ่งมีการดำเนินงานแบบสแตนด์อโลนในทั้งสองประเทศ
ขณะเดียวกันสภาพคล่องที่เพียงพอคือ ‘ความสำคัญหลัก’ สำหรับกลุ่มธุรกิจ เฟอร์นันเดสกล่าวว่า AirAsia เพิ่งได้รับการระดมเงิน 336 ล้านริงกิต หรือราว 2.5 พันล้านบาท ผ่านการเสนอขายหุ้นเฉพาะบุคคลในช่วงไตรมาสแรกของปี 2021
โดย AirAsia วางเป้าหมายที่จะระดมทุนเพิ่มเป็น 1 พันล้านริงกิต หรือราว 7.6 พันล้านบาทภายใต้โครงการ Danajamin ในมาเลเซีย เช่นเดียวกับการเพิ่มทุนใหม่ในอินโดนีเซียและฟิลิปปินส์
ในแถลงการณ์เดียวกัน โบ ลิงกัม ประธานกลุ่มสายการบิน AirAsia กล่าวว่า สายการบินพบการฟื้นตัวของการเดินทางในอินโดนีเซียในช่วงไตรมาสแรก แต่ความต้องการยังคงการเดินทางยังอ่อนแอในประเทศไทย มาเลเซีย และฟิลิปปินส์ ซึ่งกำลังเผชิญคลื่นลูกใหม่ของการระบาดของโรคโควิด-19
“AirAsia Indonesia แสดงให้เห็นถึงสัญญาณการฟื้นตัวที่แข็งแกร่ง หลังการดำเนินการกลับมาอยู่ที่ตัวเลข 70% เมื่อเทียบกับช่วงก่อนเกิดโควิด-19 ในไตรมาสแรกของปี 2021” ประธานกลุ่มสายการบิน AirAsia กล่าวพร้อมเสริมว่า “เราคาดว่าการดำเนินการภายในประเทศในมาเลเซียและฟิลิปปินส์จะต่ำกว่า 25% ของระดับก่อนเกิดโควิด-19 จนถึงอย่างน้อยในเดือนกันยายน 2021 ในขณะที่ประชากรได้รับการฉีดวัคซีนมากขึ้น”
พิสูจน์อักษร: วรรษมล สิงหโกมล
อ้างอิง:
