วันนี้ (26 มกราคม) พล.อ.อ. พันธ์ภักดี พัฒนกุล ผู้บัญชาการทหารอากาศ กล่าวถึงความคืบหน้าการเลือกจัดซื้อเครื่องบินขับไล่ Gripen ของสวีเดน ทดแทน F-16 กองบิน 1 ที่จะปลดประจำการว่า อยู่ในช่วงของการดูรายละเอียดที่เพิ่มเติมมา ซึ่งโครงการจะแบ่งเป็นแพ็กเกจหลัก เรื่องขีดความสามารถสมรรถนะส่วนนี้ไม่ได้กังวลอะไร และการชดเชยที่สัมพันธ์กับมูลค่าโครงการโดยตรง (Direct Offset)
พล.อ.อ. พันธ์ภักดี กล่าวต่อว่า การนำเข้าอุปกรณ์ การถ่ายทอดเทคโนโลยี การให้ลิขสิทธิ์ทางปัญญาเกี่ยวกับระบบ Tactical Data Link ที่จะสามารถต่อยอดไปยังหน่วยงานอื่นได้ รวมทั้งการชดเชยโดยอ้อม หรือ Indirect Offset ซึ่งยังเป็นนามธรรมค่อนข้างมากจากมูลค่าที่สวีเดนเสนอมา โดยมองว่าการชดเชยตอบแทนที่ไทยจะได้รับทั้งเรื่องสินค้าและการท่องเที่ยวต้องแปลงเป็นมูลค่าให้ได้และต้องเป็นรูปธรรมมากกว่านี้ และเชื่อว่า ภูมิธรรม เวชยชัย รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม เข้าใจรูปแบบที่กองทัพอากาศใช้ตัดสินใจจัดซื้อเครื่องบินฝูงใหม่ โดยการคำนึงถึงผลประโยชน์ที่จะเกิดขึ้น
ทั้งนี้ นับตั้งแต่การคัดเลือกจาก 22 แบบเหลือ 6 แบบ และจาก 6 แบบเหลือ 2 แบบคือ F-16 กับ Gripen ซึ่งมีใช้งานอยู่ในกองทัพอากาศ และมีขีดความสามารถในการซ่อมบำรุง กำลังพลมีความคุ้นเคย จะช่วยประหยัดงบประมาณได้มาก จนมาเหลือ 1 แบบคือ Gripen ซึ่งเรามองว่าเหมาะสมที่สุด เราให้น้ำหนักเรื่องการถ่ายทอดเทคโนโลยีและการเพิ่มขีดความสามารถเป็นหลัก รวมทั้งเรื่องชดเชยการนำเข้า ซึ่งตามที่สวีเดนเสนอมานั้นมีมูลค่ากว่าเครื่องบินที่ไทยจะจัดซื้อ ถือว่าเป็นสิ่งที่จะเกิดประโยชน์กับประเทศชาติ แต่ก็จำเป็นต้องรอบคอบและละเอียด รวมทั้งมีความชัดเจนในเรื่องการประกอบสัญญาก่อนที่จะลงนาม
ทั้งนี้ คาดว่าในช่วงเดือนเมษายน-พฤษภาคม 2568 จะเสนอเข้า ครม. ให้อนุมัติแบบ เพราะขณะนี้ต้องจัดทำรายละเอียดให้ชัดเจน ซึ่งมีคณะกรรมการที่พูดคุยกับทางสวีเดนอย่างต่อเนื่องทุกวัน และเสนอความต้องการเพิ่มเติม เพราะยังมีเรื่องเงื่อนไขตอบแทนที่เป็นนามธรรมอยู่จะต้องทำให้เป็นรูปธรรม ซึ่งไทยและสวีเดนถือว่ามีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นในทุกระดับอยู่แล้ว
เมื่อถามว่า Gripen คือคำตอบสุดท้ายหรือไม่ พล.อ.อ. พันธ์ภักดี กล่าวว่า จนถึงตอนนี้ถือว่าการเสนอเงื่อนไขที่ดีที่สุดคือ Gripen
