หลายคนอาจยังไม่ทราบว่าผู้ที่อยู่เบื้องหลังการสร้างสรรค์งานดีไซน์รูปลักษณ์ให้กับแบรนด์ Aesop มาเป็นเวลานาน คืออินทีเรียดีไซเนอร์ชาวอังกฤษชื่อ ไอลส์ ครอว์ฟอร์ด (Ilse Crawford) เจ้าของหนังสือ Sensual Home หากพิจารณาจากชื่อหนังสือก็พอจะเดาออกว่าเธอเป็นคนประเภทที่ให้ความสำคัญอย่างลึกซึ้งกับคำว่าบ้านและบรรยากาศเป็นอย่างมาก ซึ่งเธอคนนี้เองเป็นผู้กำหนดว่าภายในร้านของ Aesop จะต้องมีอ่างล้างมือ ซึ่งไม่เคยมีแบรนด์ไหนตกแต่งร้านแนวนี้มาก่อน

ใครคือไอลส์ ครอว์ฟอร์ด

ไอลส์ ครอว์ฟอร์ด เป็นอินทีเรียดีไซเนอร์ที่มีแบ็กกราวด์ด้านความคิดและความรู้สึกต่อบรรยากาศรอบตัวที่ไม่ธรรมดา เธอเป็นคนที่มีความเชื่อเกี่ยวกับการออกแบบภายในว่าไม่ได้เป็นเพียงแค่รูปลักษณ์อย่างเดียว เพราะจากประสบการณ์สมัยวัยรุ่นที่เคยทำงานพาร์ตไทม์ในผับ เธอสังเกตว่าบรรยากาศภายในผับเอื้อให้คนพูดคุยและใช้เวลาสนุกสนานด้วยกัน ซึ่งคอนทราสต์กับอีกประสบการณ์เมื่อเธอมีเหตุต้องไปดูแลคุณแม่ที่นอนป่วยที่โรงพยาบาล เธอสังเกตว่าทั้งคุณหมอและนางพยาบาลมักปฏิบัติกับคุณแม่ของเธอแข็งกระด้างเหมือนไม่ใช่มนุษย์ มันจึงทำให้เธอเกิดเครื่องหมายคำถามว่า จะเป็นเพราะบรรยากาศของโรงพยาบาลหรือเปล่า ที่ทำให้หมอและนางพยาบาลไม่รู้สึกผิดที่ทำแบบนั้นกับคนไข้ จากการสังเกตเลยทำให้เธอเริ่มให้ความสนใจบรรยากาศที่ส่งผลต่อความรู้สึก และส่งผลกระทบไปถึงพฤติกรรมที่คนเราปฏิบัติต่อกัน นั่นจึงเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เธอมุ่งมั่นเรียนด้านสถาปนิก

เธอคือหนึ่งในผู้ก่อตั้งนิตยสาร ELLE Decoration เล่มแรกของอังกฤษ

พอเรียนจบ ไอลส์ ก็ได้รับเชิญไปร่วมก่อตั้งนิตยสาร ELLE Decoration และทำงานที่นั่น 9 ปีเต็ม (ทำนิตยสารทั้งหมด 71 ฉบับ) เมื่อรู้สึกอิ่มตัว และมองว่างานแมกกาซีนไม่ตอบโจทย์เธออีกต่อไป เธอเลยออกมาสร้าง StudioIlse ขึ้นเพื่อออกแบบงานของเธอเอง ซึ่งสตูดิโอดังกล่าวได้รับเลือกให้ออกแบบร้าน Aesop สาขาแรกของประเทศอังกฤษ และเป็นเธออีกเช่นกันที่ปลูกฝังแนวคิดให้กับแบรนด์ Aesop ว่าภายในร้านต้องมีอ่างล้างมือ หลังการเบรนสตรอมกันระหว่างคุณ Dennis Paphitis ผู้ก่อตั้งแบรนด์ Aesop กับไอลส์ จนค้นพบว่าสกินแคร์ของแบรนด์ไม่ได้เน้นที่คำว่า Products แต่โฟกัสเรื่องการดูแลผิวมากกว่า ไม่ว่าจะเป็นการดูแลตั้งแต่ตื่นนอนยันเข้านอน ทำให้ไอลส์อยากดึงเอาความรู้สึกนั้นออกมา และออกไอเดียว่าภายในร้านควรมีอ่างล้างมือ จะได้ให้ฟีลลิ่งเหมือนอยู่บ้านนั่นเอง

ไอลส์ กับความลับของกลิ่นหอม

ไอลส์ มักสรุปความคิดของตัวเธอเองผ่านการเขียนหนังสือ ที่เธอค้นพบว่าช่วยพัฒนาฝีมือการออกแบบได้ดี นั่นจึงเป็นที่มาของหนังสือชื่อ Sensual Home ที่โดนใจแบรนด์ Aesop ด้วยคำว่า Home Sweet Home เพราะคำนี้ปกติจะสื่อถึงความอบอุ่นของบ้าน แต่ Home Sweet Home ในที่นี้หมายถึง Sweet To Touch การให้สัมผัสที่ดี Sweet To See มองเห็นแล้วรู้สึกสวยงามสบายตา Sweet To Listen เปิดเพลงสร้างบรรยากาศที่ดี Sweet To Taste มีการรับประทานอาหารที่อร่อย และ Sweet To Smell การมีกลิ่นหอมอบอวล ซึ่งประการสุดท้ายนี่เองที่กลายมาเป็น Aesop Oil Burner Blend ที่มีความลึกซึ้งทั้งชื่อกลิ่นและแรงบันดาลใจ แต่เดิมมีอยู่ 3 กลิ่น ได้แก่ Anouk, Catherine และ Isabelle และล่าสุดเพิ่งออกใหม่ในชื่อ Beatrice Oil Burner Blend ความน่าสนใจอยู่ที่ชื่อกลิ่นของน้ำมันหอมระเหยทั้งหมด เป็นชื่อที่ตั้งตามชื่อนักแสดงหญิงชาวฝรั่งเศส 4 คน ผู้มีคาแรกเตอร์แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แต่สิ่งที่มีเหมือนกับคือเสน่ห์ที่กินกันไม่ลง ทั้งหมดนี้คือเรื่องราวของสาวนักคิดและการสร้างสรรค์บรรยากาศภายในบ้านด้วยการใช้กลิ่นหอมๆ ของน้ำมันหอมระเหยเป็นตัวผลักดัน เพื่อให้บ้านของคุณเป็น Home Sweet Home อย่างแท้จริง   

ภาพ: Aesop, StudioIlse

พิสูจน์อักษร: ลักษณ์นารา พักตร์เพียงจันทร์