แม้การไต่สวนต่อหน้าวุฒิสภาสหรัฐฯ ของเหล่าซีอีโอบริษัทบิ๊กเทคในหัวข้อความปลอดภัยการใช้งานโซเชียลมีเดียในเด็กและเยาวชนจะจบลงไปสัปดาห์ที่แล้ว แต่หนึ่งประเด็นที่ยังคงถูกพูดถึงโดยเฉพาะในหมู่แวดวงชาวสิงคโปร์ก็คือการกระทำของ Tom Cotton สมาชิกวุฒิสภาคนหนึ่งที่พยายามถามย้ำถึงความเชื่อมโยงในตัวของ Shou Zi Chew ซีอีโอของ TikTok กับพรรคคอมมิวนิสต์จีนว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกันหรือไม่ และนั่นเป็นสิ่งที่ทำให้เกิดคำถามในโลกออนไลน์ถึงความเหมาะสมและความจำเป็นของคำถามแนวนี้ แต่ที่แน่ๆ คือชาวสิงคโปร์ ‘ไม่ถูกใจสิ่งนี้’
ก่อนจะไปเล่าถึงความไม่พอใจของคนสิงคโปร์ เหตุการณ์โดยสรุปที่เกิดขึ้นคือ ในระหว่างช่วงกลางของการไต่สวน Chew ถูกถามโดย Cotton ว่าเขามีสัญชาติอะไร โดย Chew ตอบชัดเจนว่าเขาถือสัญชาติสิงคโปร์ ซึ่งเป็นตัวยืนยันว่าเขาไม่สามารถมีสัญชาติอื่นได้อีก เนื่องจากกฎหมายของสิงคโปร์ไม่อนุญาตให้ประชาชนถือครองสัญชาติอื่นได้ แต่ Cotton ยังคงถามจี้ว่า “คุณเคยยื่นขอสัญชาติจีนหรือไม่?” และ “คุณมีเอี่ยวกับพรรคคอมมิวนิสต์จีนทางใดทางหนึ่งหรือไม่?” และคำตอบของ Chew ก็แน่นอนว่าเป็น “ไม่เคยและไม่มี”
ในฝั่งของชาวสิงคโปร์ เมื่อได้เห็นวิดีโอการซักถามของ Cotton ก็เก็บอาการไม่อยู่ และออกมาวิจารณ์ความไม่เหมาะสม หรือกระทั่งบอกว่าวุฒิสภาท่านนี้ “ช่างไม่รู้อะไรเอาเสียเลย” ถึงได้ตั้งคำถามแบบนี้ และบางคนถึงขั้นมองว่าการถามของ Cotton อาจแฝงไปด้วยเป้าหมายอะไรบางอย่าง เพราะเขาทำเหมือนว่าไม่ได้ยินหรือไม่เข้าใจกับคำตอบที่ Chew พูดออกไป
คลิปในช่วงนี้ยาวประมาณ 1 นาที ได้ถูกอัปโหลดลงบน Instagram โดย The Straits Times สำนักข่าวหลักของสิงคโปร์ และตามมาด้วยคอมเมนต์ของชาวเน็ตที่วิจารณ์ รวมทั้งล้อเลียนการกระทำของ Cotton ว่า “ท่านวุฒิสภา คุณรู้หรือเปล่าว่าสิงคโปร์อยู่ตรงไหนของโลก?” บ้างก็บอกว่า “การที่เขา (Chew) มีรูปร่างหน้าตาคล้ายกับคนจีนมันไม่ได้แปลว่าเขาเป็นคนจีนนะ”
แม้ว่า 75% ของชาวสิงคโปร์จะมีเชื้อสายมาจากจีน เนื่องจากการอพยพของคนจีนครั้งใหญ่ในช่วงปี 1800 ถึงต้น 1900 แต่ ณ ปัจจุบันชาวสิงคโปร์รุ่นหลังก็ไม่ได้มองว่าตัวเองคือคนจีนแล้ว
Jojo Choo ผู้ช่วยผู้จัดการฝ่ายการตลาดกล่าวว่า “ในตอนแรกฉันรู้สึกภูมิใจมากที่คนสิงคโปร์ได้เข้าไปกล่าวชี้แจงในสภาคองเกรส แต่ฉันก็ใช้เวลาไม่นานเพื่อมารู้ตอนหลังว่า คำถามของสมาชิกวุฒิสภาคนนี้มันแสดงให้เห็นถึงความไม่รู้ไม่เข้าใจมากขนาดไหน” อีกทั้งเธอยังมองว่าแนวคำถามนี้แฝงไปด้วยแนวคิดการเหยียดเชื้อชาติ และเป็น ‘ความคิดที่แคบ’ ที่จะเข้าใจว่าคนที่มีเชื้อสายจีนน่าจะต้องมีส่วนเกี่ยวข้องกับประเทศจีน
อย่างไรก็ตาม ในฝั่งของเจ้าตัวผู้ตั้งคำถามก็ออกมาให้เหตุผลการกระทำของตัวเองว่า “มันไม่เกี่ยวว่าใครจะอยู่ที่ไหน ใครก็สามารถมีส่วนเกี่ยวโยงกับพรรคคอมมิวนิสต์จีนได้ทั้งนั้น” Cotton กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Fox News และยังให้การเพิ่มเติมว่า ชาวอเมริกันที่ถูกสงสัยว่าทำงานให้พรรคคอมมิวนิสต์จีนก็มีอยู่เหมือนกัน
“เป็นเรื่องน่าเศร้าที่สิงคโปร์เองนั้นคือหนึ่งในประเทศที่มีอิทธิพลและการแทรกซึมของพรรคคอมมิวนิสต์จีนมากที่สุดแห่งหนึ่งบนโลก” แต่ Cotton ไม่ได้กล่าวหรือให้หลักฐานชัดเจนว่าข้อหานี้ที่เขาตั้งกับสิงคโปร์มีที่มาที่ไปอย่างไร
ภาพ: Alex Wong / Getty Images, Anna Moneymaker / Getty Images
อ้างอิง:
