วานนี้ (25 มกราคม) สหรัฐอเมริกาและเยอรมนีประกาศอย่างเป็นทางการว่า รัฐบาลของทั้งสองประเทศจะจัดส่งรถถังจำนวนหลายสิบคันให้กับยูเครน ท่ามกลางความคาดหวังว่า รถถังที่ผลิตขึ้นด้วยเทคโนโลยีอันทันสมัยนี้อาจเป็นตัวพลิกเกมในสมรภูมิรบ
โดยวานนี้ ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ประกาศว่าทางการจะจัดส่งรถถัง M1 Abrams จำนวน 31 คัน ซึ่งมีขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่ทางการเยอรมนียืนยันว่าจะมีการจัดส่งรถถัง Leopard 2 ให้กับยูเครน โดยก่อนหน้านี้ สหรัฐฯ ได้พยายามสงวนท่าทีที่จะไม่ส่งรถถังสัญชาติอเมริกันให้ยูเครนก่อน แต่ในท้ายที่สุดก็ได้ตัดสินใจเปลี่ยนแนวทาง เพื่อโน้มน้าวให้เยอรมนีจัดส่งรถถังของตนเองไปช่วยยูเครนเช่นเดียวกัน
ฝั่งของเยอรมนีระบุว่า ในเบื้องต้นทางการจะส่งรถถังให้อย่างน้อยหนึ่งกองร้อย หรือ 14 คัน พร้อมกันนี้ยังอนุญาตให้ประเทศพันธมิตรในยุโรปสามารถจัดส่งรถถังสัญชาติเยอรมันให้กับยูเครนได้ ซึ่งตามธรรมเนียมปฏิบัติแล้ว บรรดาชาติพันธมิตรที่มีอาวุธยุทโธปกรณ์หนัก และผลิตขึ้นโดยหน่วยงานสัญชาติเยอรมัน จำเป็นต้องยื่นคำร้องต่อรัฐบาลเยอรมนี หากต้องการเคลื่อนย้ายอาวุธดังกล่าวออกนอกพื้นที่ประเทศหรือเขตอธิปไตยของตน
ประธานาธิบดีโวโลดิเมียร์ เซเลนสกี ได้ขานรับข่าวดังกล่าว โดยระบุว่ายูเครนมีแนวร่วมพันธมิตรรถถังแล้ว พร้อมเรียกร้องให้ชาติพันธมิตรจัดส่งรถถังจำนวนมากโดยเร็ว
“หัวใจสำคัญในตอนนี้คือความเร็วและปริมาณ หรือก็คือความเร็วในการฝึกอบรมกองกำลังของเรา ความเร็วในการจัดส่งรถถังมายังยูเครน และปริมาณรถถังที่นานาชาติให้การสนับสนุน” เซเลนสกีกล่าวผ่านทางวิดีโอลิงก์เมื่อค่ำคืนที่ผ่านมา
ด้าน อังเดร เยอร์มัค หัวหน้าคณะบริหารประธานาธิบดียูเครน โพสต์ข้อความลงบน Telegram ว่า พันธสัญญาของการจัดส่งรถถังเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น และยูเครนต้องการรถถังหลายร้อยคัน
ทั้งนี้ การจัดส่งรถถังต้องใช้เวลาหลายเดือน โดยสำนักข่าว Reuters รายงานว่า รถถัง Leopard 2 ชุดแรกจะเดินทางถึงยูเครนต้องใช้เวลาราว 3-4 เดือน ขณะที่เจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ เผยว่า การจัดรถถังของตนเองนั้นก็คาดว่าจะใช้เวลาหลายเดือนด้วยกัน แต่ในท้ายที่สุดนั้น รถถังเหล่านี้จะช่วยยูเครนป้องกันประเทศในระยะยาวอย่างมีประสิทธิภาพ
แฟ้มภาพ: Mateusz Wlodarczyk / NurPhoto via Getty Images
อ้างอิง:
- https://www.reuters.com/world/europe/ukraine-pledges-sweeping-personnel-changes-allies-jostle-over-tanks-2023-01-23/
- https://www.wsj.com/articles/germany-agrees-to-send-tanks-to-ukraine-11674643787