ยิ่งใหญ่แค่ไหนถึงเวลาก็ต้องไป สัจธรรมของวงการกีฬาได้วนกลับมาย้ำเตือนทุกคนอีกครั้ง และคราวนี้ถึงคิวของ เซเรนา วิลเลียมส์ ตำนานนักเทนนิสหญิงที่ได้รับการยกย่องว่าเป็น G.O.A.T. หรือ The Greatest of All Time ของวงการ ไม่เพียงแต่ผลงานการคว้าแชมป์แกรนด์สแลม 23 ครั้ง (เป็นรองเพียงแค่ มากาเร็ตต์ คอร์ต ที่ได้ 24 ครั้ง) แต่เธอยังเป็นนักกีฬาผู้ทรงอิทธิพลในการเป็นผู้นำการต่อสู้ทั้งเรื่องของการเหยียดเชื้อชาติ เรื่องของมาตรฐานความงาม และอีกมากมาย
น้องสาวคนเล็กของพี่น้องตระกูลวิลเลียมส์ คือปรากฏการณ์ของวงการเทนนิสในช่วงปลายยุค 90 เมื่อผงาดขึ้นมายืนอยู่แถวหน้าสุดของวงการได้อย่างสง่างามด้วยสไตล์การเล่นที่ดุดันเร้าใจ ซึ่งในเวลาต่อมาได้เปลี่ยนแปลงวงการเทนนิสหญิงให้พลิกโฉมหน้าไปอย่างสิ้นเชิง โดยเฉพาะตัวของเซเรนาที่นอกจากจะคว้าแกรนด์สแลมได้มากถึง 23 ครั้ง ยังยืนระยะอยู่ในระดับสูงสุดของการแข่งขันได้จนถึงวัย 40 ปี
อย่างไรก็ดีหลังจากที่มีครอบครัวแต่งงานกับ อเล็กซิส โอฮาเนียน ผู้ก่อตั้งเว็บไซต์ Reddit ก่อนจะมีแก้วตาดวงใจด้วยกันคือโอลิมเปีย ที่คลอดเมื่อปี 2017 (ซึ่งเธอต้องผ่าคลอด เพราะเกิดภาวะลิ่มเลือดอุดตันในปอด จนทำให้ต้องพักฟื้นยาวนาน) ชีวิตครอบครัวทำให้เซเรนาประสบปัญหากับการที่จะกลับมาโฟกัสการแข่งขันในสนาม ซึ่งเธอได้บอกเล่าเรื่องราวผ่านบทความในนิตยสาร Vogue เมื่อต้นเดือนสิงหาคมที่ผ่านมาว่าเธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากการอำลาวงการ เพราะต้องใช้ชีวิตดูแลครอบครัวด้วย
นั่นทำให้รายการแข่งขันยูเอสโอเพ่น แกรนด์สแลมสุดท้ายประจำปี ซึ่งเป็นรายการแรกที่เซเรนาได้แชมป์แกรนด์สแลมเมื่อปี 1999 จะเป็นรายการแข่งสุดท้ายของเธอด้วยเช่นกัน ทำให้ในการแข่งขันรอบแรกเมื่อช่วงเช้าที่ผ่านมาตามเวลาประเทศไทย ทุกสายตาจึงจับจ้องการกลับมาลงสนามอีกครั้งของตำนานนักเทนนิสหญิงผู้ยิ่งใหญ่คนนี้อย่างไม่ละสายตา (รวมถึงโอลิมเปียและสามีที่ตามมาเชียร์ด้วย) เพราะไม่มีใครรู้ว่าเธอจะไปได้ไกลแค่ไหนในการแข่งครั้งนี้
อย่างไรก็ดีเซเรนาสามารถผ่านเข้ารอบ 2 ได้สำเร็จ หลังเอาชนะ ดานกา โควินิช คู่แข่งได้ 6-3, 6-3 ทำให้แฟนๆ ยังได้ตามเอาใจช่วยเธอต่อไป โดยรอบหน้าจะพบกับ เอเน็ตต์ คอนตาเวียต
