แอนโทนี อัลบาเนซี นายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย เตรียมเดินทางเยือนฝรั่งเศสเพื่อฟื้นฟูความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างสองชาติใหม่อีกครั้ง หลังจากที่ก่อนหน้านี้ฝรั่งเศสเคยไม่พอใจอย่างหนักที่ออสเตรเลียฉีกข้อตกลงจัดซื้อเรือดำน้ำ
อัลบาเนซีซึ่งเพิ่งเข้ารับตำแหน่งไปหมาดๆ เมื่อเดือนพฤษภาคม จะเดินทางไปยังยุโรปเพื่อร่วมการประชุม NATO ในสัปดาห์หน้า ก่อนที่จะแวะเยือนฝรั่งเศสเพื่อสานสัมพันธ์ครั้งใหม่
ผู้นำออสเตรเลียมองว่า การรีเซ็ตความสัมพันธ์ให้กลับไปแนบแน่นดังเดิมเป็นเรื่องสำคัญมาก เพราะฝรั่งเศสไม่เพียงแต่เป็นชาติศูนย์กลางอำนาจของยุโรป แต่ยังมีอิทธิพลในภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกด้วย ซึ่งการเดินทางเยือนครั้งนี้ถือเป็นการส่งสัญญาณที่ชัดเจนว่า ทั้งสองชาติจะได้เริ่มฟื้นฟูความสัมพันธ์อย่างเป็นรูปธรรม
ย้อนกลับไปเมื่อปีที่ผ่านมา รัฐบาลออสเตรเลียในยุคของอดีตนายกรัฐมนตรีสกอตต์ มอร์ริสัน ได้ตัดสินใจคว่ำดีลจัดซื้อเรือดำน้ำจากฝรั่งเศสมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ และหันไปจัดตั้งพันธมิตรด้านความมั่นคงในเขตอินโด-แปซิฟิกภายใต้ชื่อ AUKUS ร่วมกับสหรัฐฯ และอังกฤษ ซึ่งมีข้อตกลงที่จะส่งมอบเทคโนโลยีเรือดำน้ำพลังงานนิวเคลียร์ให้ออสเตรเลีย สร้างความขุ่นเคืองใจให้กับประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศสอย่างมาก จนถึงกับกล่าวว่า ผู้นำออสเตรเลียในเวลานั้นพูดจาโกหก ไม่รักษาสัญญา
แต่เมื่อช่วงต้นเดือนนี้ รัฐบาลชุดใหม่ได้ระงับข้อพิพาทกับบริษัท Naval Group ของฝรั่งเศส ด้วยการจ่ายเงินรวมมูลค่า 835 ล้านดอลลาร์ เป็นการชดเชยที่ออสเตรเลียเคยฉีกข้อตกลงจัดซื้อเรือดำน้ำในอดีต
อนึ่ง ภายใต้การประชุม NATO ซึ่งใกล้จะเปิดฉากขึ้นโดยมีประเด็นสงครามระหว่างรัสเซียและยูเครนเป็นหัวข้อหลัก ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ เซเลนสกี ได้ส่งคำเชิญให้อัลบาเนซีเดินทางเยือนยูเครนในระหว่างทริปยุโรปนี้ด้วย ซึ่งผู้นำออสเตรเลียยังไม่ได้ตอบรับคำเชิญดังกล่าว แต่จะรับฟังคำแนะนำจากฝ่ายความมั่นคงแห่งชาติก่อนทำการตัดสินใจ เนื่องจากสถานการณ์ค่อนข้างมีความเสี่ยงสูง
แฟ้มภาพ: Chesnot / Getty Images และ Lisa Maree Williams / Getty Images
อ้างอิง:
