หนึ่งวันหลังความผิดหวังที่แม้จะทำดีที่สุดแล้วแต่ก็ยังดีไม่พอที่ลิเวอร์พูลจะปาดหน้าคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกฤดูกาล 2021/22 มาครองได้ พวกเขาขอมอบข่าวดีเบาๆ ปลอบใจให้แก่เดอะ ค็อปทุกคนด้วยการยืนยันการคว้าตัว ฟาบิโอ คาร์วัลโญ กองหน้าดาวรุ่งวัย 19 ปีมาร่วมทีม
ข่าวการย้ายทีมของคาร์วัลโญไม่ใช่เรื่องใหม่ ในความจริงแล้วเส้นทางของเขาถูกขีดเอาไว้ตั้งแต่ในช่วงตลาดการซื้อขายรอบต้นปีที่ผ่านมา เมื่อลิเวอร์พูลเดินเครื่องอย่างจริงจังในการขอซื้อตัวกองหน้าดาวรุ่งรายนี้มาร่วมทีมให้ทันเส้นตายก่อนตลาดการซื้อขายจะปิดตัวลง แต่ความพยายามในครั้งนั้นจบลงด้วยความว่างเปล่า เมื่อไม่สามารถจัดการเรื่องการย้ายทีมได้เสร็จเรียบร้อย
อย่างไรก็ดี ลิเวอร์พูลไม่เปิดโอกาสให้ทีมอื่นเข้ามาแทรกในการคว้าตัวกองหน้าดาวรุ่งรายนี้ โดยปิดดีลกับฟูแลม ต้นสังกัดเอาไว้ล่วงหน้าทันที และตัวของไอ้หนูมหัศจรรย์รายนี้ก็ต้องการที่จะย้ายมาอยู่ใต้การดูแลของยอดผู้จัดการทีมอย่าง เจอร์เกน คล็อปป์ เช่นกัน
คาร์วัลโญเป็นนักเตะดาวรุ่งที่ได้รับการจับตามองจากพรสวรรค์ในการเล่นที่สูงส่งและความนิ่งที่เกินวัย ซึ่งก่อนที่ลิเวอร์พูลจะประสบความสำเร็จในการคว้าตัวเขามาร่วมทีมนั้น เด็กคนนี้เคยได้รับการทาบทามจากหลายสโมสรระดับหัวแถวมาก่อน
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เป็นหนึ่งในทีมที่ส่งตัวแทนเดินทางมาจากแดนเหนือเพื่อพบกับเขาโดยเฉพาะ อาร์เซนอลก็เช่นกัน ขณะที่เชลซีเชิญให้มาเยี่ยมชมศูนย์ฝึกที่คอปแฮมเพื่อหวังพิชิตใจสตาร์ตัวน้อยชาวโปรตุเกสที่ย้ายมาอยู่อังกฤษตั้งแต่ปี 2013 ในตอนอายุ 10 ปี ซึ่งแต่ละสัปดาห์จะมีแมวมองเดินทางมาชมฟอร์มของเขากับบอลแฮม สโมสรแห่งแรกในเมืองผู้ดีของเขา
เกร็ก ครัตต์เวลล์ ผู้ก่อตั้งและประธานสโมสรบอลแฮม ยังจำได้ถึงวันแรกที่คุณแม่ชาวโปรตุเกสพาเด็กคนหนึ่งมาเพื่อขอร่วมฝึกซ้อมกับทีม และคาร์วัลโญก็ทำให้ทุกคนตะลึงในเวลาแค่ 30 วินาที เมื่อโค้ชเปิดบอลจากระยะกว่า 30 หลาให้เขา โดยที่เขาสามารถเปิดบอลกลับคืนไปได้อย่างแม่นยำ
ครัตต์เวลล์และโค้ชหันมามองหน้ากันแบบแทบไม่เชื่อสายตา แล้วพูดพร้อมกันว่า “โอเค!” ก่อนที่จะเปิดโอกาสให้มาร่วมฝึกซ้อมเป็นส่วนหนึ่งของทีม ซึ่งสิ่งที่เด็กคนนี้มีมาตั้งแต่ต้นนอกจากเรื่องของทักษะแล้วคือเรื่องของการรักษาสมดุลร่างกาย รวมถึงยังมีความเฟี้ยวฟ้าวในลีลา
อันที่จริงก่อนหน้าจะย้ายมาอังกฤษ คาร์วัลโญเคยอยู่ในอคาเดมีของเบนฟิกามาก่อน แต่ต้องย้ายตามครอบครัวมาอังกฤษแทน และเขาก็ทำได้อย่างยอดเยี่ยมอย่างมากกับบอลแฮม
สิ่งที่เขาแตกต่างจากเด็กทั่วไปคือการเป็นคนที่ถ่อมตัวมากเป็นพิเศษแม้ว่าจะมีฝีเท้าที่ยอดเยี่ยมแค่ไหนก็ตาม ในขณะที่เด็กคนอื่นไม่เขินที่จะบอกว่าจะไปให้ถึงพรีเมียร์ลีก คาร์วัลโญไม่เคยพูดอะไรแบบนั้นเลย แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาไม่มีความทะเยอทะยานในหัวใจ
“เขามีแรงผลักดันในใจแน่นอน แต่เขาเป็นเด็กที่ถ่อมตัวที่สุด”
ทัวร์นาเมนต์แจ้งเกิดของเขาเป็นรายการฟุตบอลโต๊ะเล็ก 6 คนในกิลด์ฟอร์ด ซึ่งวันนั้นฝนตกลงมาอย่างหนัก แต่คาร์วัลโญก็ทำให้ทุกคนที่มาชมการแข่งขันอยู่ในคลับเฮาส์ต้องทึ่งกับสารพัดลีลาที่ถูกงัดออกมาใช้ รวมถึงการทำ ‘ราโบนา’ (Rabona-ลูกไขว้) เปิดบอลจากริมเส้น
ครัตต์เวลล์บอกว่า หลังจากวันนั้นโทรศัพท์มือถือของเขาก็ดังไม่หยุด เพราะสโมสรทุกแห่งอยากได้เด็กคนนี้ไปร่วมทีม ซึ่งเวลานั้นเขาได้พูดคุยกับฟูแลมไปบ้างแล้วและคิดว่าน่าจะเป็นก้าวต่อไปที่ดี เพราะสโมสรแห่งนี้ขึ้นชื่อในเรื่องของการปั้นเด็กขึ้นมากับอคาเดมีในระดับที่ดีที่สุด (ฮาร์วีย์ เอลเลียตต์ อีกหนึ่งเด็กมหัศจรรย์ของลิเวอร์พูลก็มาจากทีมนี้เช่นกัน)
ปัญหาใหม่คือการที่พ่อแม่ของเขาไม่ได้อยากให้ลูกไปไกลกว่านี้ พวกเขาอยากให้คาร์วัลโญอยู่ที่บอลแฮมต่อไป ซึ่งก็เป็นสิ่งที่ทำให้ครัตต์เวลล์ไปไม่เป็น เพราะปกติแล้วพ่อแม่จะอยากให้ลูกได้ก้าวไปข้างหน้าเสมอ เพียงแต่เมื่อได้มีการพูดคุยกันแล้วสุดท้ายพ่อแม่ก็ยอมให้ลูกได้ไปต่อ เพียงแต่ขอให้ครัตต์เวลล์และโค้ชผู้รักษาประตูที่พูดภาษาโปรตุเกสได้อย่าง เปโดร ซัวเรซ ช่วยตัดสินใจและช่วยทำการเจรจาแทน
สุดท้ายทุกคนเห็นตรงกันว่าฟูแลมคือก้าวต่อไปของเด็กคนนี้ และจากก้าวเล็กๆ วันนั้น เขาก็ไม่เคยหยุดเดินทางอีกเลย
จากการเซ็นสัญญานักเตะเยาวชนในปี 2015 ในปี 2020 คาร์วัลโญได้เซ็นสัญญาอาชีพเป็นครั้งแรก ก่อนที่จะได้โอกาสลงประเดิมสนามในรายการอีเอฟแอลคัพ นัดที่พบกับเชฟฟิลด์ เวนส์เดย์ ไปจนถึงการได้โอกาสลงเล่นในเกมพรีเมียร์ลีกและทำประตูได้ด้วยในเกมกับเซาแธมป์ตัน
ก่อนที่ในฤดูกาลที่ผ่านมาจะเป็นปีที่เขาเฉิดฉายมากที่สุดด้วยผลงาน 11 ประตู กับ 8 แอสซิสต์ จากการลงเล่น 38 นัด เป็นส่วนหนึ่งที่ช่วยให้ฟูแลมได้เลื่อนชั้นกลับมาสู่พรีเมียร์ลีก ซึ่งผลงานนี้ทำให้ลิเวอร์พูล หนึ่งในทีมที่ดีที่สุดของอังกฤษและยุโรปตัดสินใจที่จะเดินหน้าดึงตัวเขามาร่วมทีมทันที (โดยส่ง แฮร์รี วิลสัน และ นีโค วิลเลียมส์ ให้ฟูแลมยืมใช้งานเพื่อให้การเจรจาราบรื่นขึ้นด้วย)
จุดเด่นของคาร์วัลโญคือการเป็นตัวรุกที่เล่นได้หลากหลายตำแหน่ง ไม่ว่าจะเป็นปีก เล่นเป็นบท ‘หมายเลข 10’ หรือจะให้ยืนกองหน้าเลยก็ได้ มีจินตนาการสร้างสรรค์เกมสูง
แน่นอนว่าด้วยวัยแล้วคาร์วัลโญจะเป็นอีกหนึ่งนักเตะแห่งอนาคตที่จะได้รับการขัดเกลาจากคล็อปป์และทีมงานเหมือนที่เอลเลียตต์ หรือ เคด กอร์ดอน เป็นอยู่ในเวลานี้ แต่สิ่งที่น่าสนใจคือการที่กุนซือชาวเยอรมันยืนยันว่าเขาจะให้เด็กคนนี้อยู่ร่วมกับทีมชุดใหญ่เลย ไม่ส่งให้ทีมไหนยืมตัวแน่นอน
นั่นเป็นการบ่งบอกได้ดีพอสมควรว่าคล็อปป์ประเมินเด็กคนนี้เอาไว้สูงแค่ไหน และเมื่อคิดถึงการที่ ดิวอค โอริกิ ได้อำลาสโมสรหลังจบฤดูกาลนี้ และอาจจะมี ทาคุมิ มินามิโนะ, อเล็กซ์ อ็อกซ์เลด-แชมเบอร์เลน รวมถึงระดับสตาร์อย่าง ซาดิโอ มาเน, โมฮัมเหม็ด ซาลาห์ และ โรแบร์โต เฟอร์มิโน ที่อนาคตยังไม่มีความแน่นอน
โอกาสที่คาร์วัลโญจะแทรกตัวเข้ามาเป็นหนึ่งในขุมกำลังของลิเวอร์พูลในฤดูกาลหน้าถือว่ามีความเป็นไปได้
ส่วนจะแจ้งเกิดได้หรือไม่ และเร็วแค่ไหนนั้น แน่นอนว่าขึ้นอยู่กับตัวของเขาเอง
อ้างอิง:
