ละครช่อง 7 ได้ชื่อว่ายืนหนึ่งเรื่องเรตติ้งมาอย่างยาวนาน ครองใจผู้ชมตั้งแต่กรุงเทพฯ หัวเมืองต่างจังหวัด จนถึงนอกเขตเทศบาล ด้วยเนื้อหาที่เข้าใจง่าย สะท้อนความรู้สึกนึกคิดและชีวิตของคนทุกระดับชั้น ในระยะหลังๆ เมื่อมีสื่อบันเทิงหลากหลายขึ้น ช่อง 7 ตอกย้ำทาร์เก็ตให้ชัดเจนขึ้นด้วยเนื้อหาที่ว่าด้วยวิถีชีวิตในต่างจังหวัด ซึ่งสร้างปรากฏการณ์เรตติ้งระดับสองหลักได้มากมาย เช่น ผู้บ่าวอินดี้ยาหยีอินเตอร์ม, ร้อยป่า, มธุรสโลกันตร์ ฯลฯ หรือไม่ก็เป็นเรื่องเมโลดราม่าเข้าใจง่าย เดาได้ตั้งแต่ต้นเรื่องแบบละครเย็นของช่อง จนทำให้ละครช่อง 7 ถอยห่างจากคนเมืองไปเรื่อยๆ ทั้งๆ ที่ก็มีละครหลายเรื่องที่สะท้อนชีวิตคนเมืองได้ดีอย่าง สองนรี, สัมปทานหัวใจ, คู่แค้นแสนรัก ฯลฯ 

ผู้เขียนเองยอมรับว่าไม่ได้ดูละครช่อง 7 มานาน จนกระทั่งได้ยินเสียงร่ำลือถึงละครเรื่อง หลงกลิ่นจันทน์ จึงย้อนกลับมากดรีโมตที่เลข 35 และพบว่าละครเรื่องนี้ดีผิดคาดจนเรียกว่าได้มาตรฐานสากลเลยทีเดียว

หลงกลิ่นจันทน์ ว่าด้วยเรื่องราวของ ร.ต.อ. ว่านรัก (ทับทิม-อัญรินทร์ ธีราธนันพัฒน์) สารวัตรสืบสวนคนใหม่ประจำสถานีตำรวจภูธรดอนหินกาบที่เข้ามาเกี่ยวพันกับคดีการตายของนายผาด เหยื่ออยู่ในสภาพเปลือย อวัยวะเพศถูกตัดขาด และมี ‘ดอกไม้จันทน์’ อยู่ในปากของศพ! ชาวบ้านลือว่าการตายของผาดเหมือนกับสารวัตรนิติ ผู้รับผิดชอบคดี สิรินญา (คะน้า-ริญญารัตน์ วัชรโรจน์สิริ) หรือ จันทน์ เทพีดอนหินกาบที่ถูกข่มขืนแล้วฆ่าตายที่ป่าหลังวัด ปฏิบัติการนี้ของเธอถูก ผู้กำกับพนา (เอ็กซ์-จตุรงค์ โกลิมาศ) ขัดขวาง แต่ว่านรักไม่ยอมแพ้ เธอไปขอข้อมูลศพจาก ปฐพี (ธันวา สุริยจักร) หมอนิติเวชหนุ่มหล่อประจำโรงพยาบาลและเป็นคู่กัดในวัยเด็กของว่านรัก แต่ปฐพีกลับบอกว่าที่นี่ไม่เหมาะกับว่านรัก มาทางไหนให้ไปทางนั้น แต่ว่านรักไม่ละความพยายามสืบหาฆาตกรตัวจริงจนกลายเป็นเรื่องราวในละคร 

ร.ต.อ. ว่านรัก (รับบทโดย ทับทิม-อัญรินทร์ ธีราธนันพัฒน์)

ปฐพี (รับบทโดย ธันวา สุริยจักร) 

ถ้าอ่านเรื่องย่อละครก็คงต้องบอกว่าเรื่องนี้ไม่น่าจะถูกเทสต์คนเมืองสักเท่าไร และมู้ดแอนด์โทนคงไปอีกทางถ้าบทประพันธ์ไปอยู่ในมือของผู้จัดโอลด์สคูลเจ้าอื่น แต่จากการตีความของผู้จัดค่ายปรากฏการณ์ดีทำให้ละครเรื่องนี้ดูสมัยใหม่และ ‘ตก’ คนดูได้ตั้งแต่ตอนแรกของอีพีแรกเลยทีเดียว อย่างฉากที่ว่านรักเดินออกจากสตูดิโอรายการไปเฉยๆ แล้วลืมปิดไมค์ให้คนรู้ว่าแผนการจับคนร้าย ยอมรับว่าผู้เขียนก็แอบอคติถึงความไม่สมเหตุสมผล ก่อนที่จะมาเฉลยว่าเธอตั้งใจหลอกโจรซึ่งคนดูก็ถูกหลอกไปด้วยเหมือนกัน 

อีกอย่างคือการสร้างบทสนทนาที่เป็นธรรมชาติระหว่างพระเอกและนางเอกที่พูดกับแม่ สะท้อนบรรยากาศที่เป็นจริงของเด็กยุคใหม่กับครอบครัว และแม้เน้ือหาในเรื่องเกิดขึ้นที่เมืองเล็กๆ ในเขตภูธร แต่ก็สร้างภาพให้ดูทันสมัยคล้ายหัวเมืองใหญ่ๆ ตามต่างจังหวัดแทนเพื่อให้เชื่อมโยงกับคนดูได้ทุกกลุ่ม

สิ่งสำคัญที่ต้องชื่นชมคือความใส่ใจในรายละเอียด อย่างที่ทราบกันว่าละครไทยไม่ค่อยลงลึกเรื่องอาชีพของตัวละคร แต่ หลงกลิ่นจันทน์ สอดแทรกทุกรายละเอียดของงานนิติเวช อย่างฉากการสำรวจที่เกิดเหตุก็ให้ตัวละครใส่ชุดแบบลงพื้นที่จริงๆ และค่อยๆ ให้ความรู้ต่างๆ ผ่านบทสนทนาที่ไม่ได้ทำให้รู้สึกว่าถูกยัดเยียดจนเกินไป ทราบมาว่าทางผู้สร้างได้เข้าไปศึกษาหาข้อมูลจากคนทำงานนิติเวชจริงๆ ทำให้ผลงานออกมาสมจริงอย่างที่ตั้งใจ และในเรื่องจะต้องมีฉากแฟลชแบ็กมากมาย ซึ่งทางผู้จัดก็ใช้กราฟิกและการตัดต่อเข้ามาช่วย ทั้งๆ ที่จะทำเป็นภาพเบลอๆ ทรานสิชันฉากต่อฉากก็ได้ ช่วยให้ฉากนั้นๆ มีความน่าสนใจมากขึ้น

อีกเรื่องก็คือบทโทรทัศน์ที่มีชั้นเชิงยากเกินคาดเดา มีการเล่าเรื่องจากหลังไปหน้า หน้าไปหลัง เล่าเรื่องธรรมดาให้มีความซับซ้อน และทุกตัวละครมีความน่าสงสัย ในขณะเดียวกันก็มีฉากพ่อแง่แม่งอนเบรกอารมณ์ด้วยมุกตลก ที่ไม่ใช่มุกห้าบาทสิบบาท แต่ช่วยให้เนื้อเรื่องเดินไปข้างหน้าอย่างที่เราได้ดูกันในซีรีส์เกาหลี แต่ก็ไม่ได้ดูพยายามเป็นเกาหลีเกินไป ยังคงสอดเทรกกลิ่นอายแบบไทยๆ อย่างเรื่องพระ ผี และคาแรกเตอร์ตลกๆ ของตำรวจไทยได้อย่างลงตัว

ในแง่ของการสื่อสารด้านภาพ ต้องยอมรับว่าตากล้องและคนตัดต่อดูขยันมาก สามารถสื่อให้เรารู้สึกเหมือนกำลังแอบดูพฤติกรรมต่างๆ ของตัวละคร มีการใช้มุมกล้องกดต่ำ โคลสอัพนางเอก เมื่อได้รับคำสั่งจากผู้บังคับบัญชา เหมือนการกดทับเพศหญิงในแวดวงตำรวจที่เหมือนจะเป็นสังคมชายเป็นใหญ่ 

ในเรื่องนี้ทั้งทับทิมและธันวาเคมีเข้าขากันดีมาก ขณะที่เมื่อแยกออกจากกันก็คงคาแรกเตอร์ตำรวจหญิงสอดรู้สอดเห็นและคุณหมอนิติเวชกวนประสาทได้เป็นอย่างดี เรียกว่าเป็นการกลับมาแสดงคู่กันแบบสมศักดิ์ศรีหลังประสบความสำเร็จจาก ลีลาวดีเพลิง ละครแนวสืบสวนสอบสวนชั้นดีจากค่ายปรากฏการณ์ดีเมื่อปี 2015

สำหรับผู้เขียนคิดว่า หลงกลิ่นจันทน์ คือละครน้ำดีที่พิสูจน์ว่าละครช่อง 7 ได้พัฒนาสไตล์ของตัวเองไปไกลมากแล้ว ทำให้ได้อารมณ์ซีรีส์สืบสวนสอบสวนของเกาหลีอย่าง Mouse หรือ Partners for Justice แม้จะไม่กลมกล่อมหรือซับซ้อนเท่า แต่ก็ได้มาตรฐานระดับสากลแบบที่ส่งออกไปที่ไหนก็ไม่อายเขาแน่นอน  

รับชม หลงกลิ่นจันทน์ ได้ทุกวันพุธและพฤหัสบดี เวลา 20.30 น. ทางช่อง 7HD กด 35 และ Facebook Live: Ch7HD หรือรับชมย้อนหลังได้ทาง Bugaboo.TV