สวย เก่ง ฉลาด กล้าหาญ มั่นใจ แน่วแน่ ฯลฯ เหล่านี้เป็นเพียงคำนิยามส่วนหนึ่งที่อธิบายตัวตนของ อแมนด้า ออบดัม หญิงสาวลูกครึ่งวัย 28 ปี ผู้เกิดมาเพื่อเป็นนางงามตัวแทนสายสะพาย THAILAND ในการประกวด Miss Universe ประจำปี 2020 ที่แม้จะไปไม่ถึงฝั่งฝัน แต่เราเชื่อว่าเธอได้เข้าไปยืนสง่าอยู่ในใจชาวไทยทุกคนแล้ว
อแมนด้า ออบดัม เกิดเมื่อวันที่ 17 มิถุนายน ที่จังหวัดภูเก็ต เธอเป็นลูกสาวของคุณพ่อชาวแคนาดาเชื้อสายดัตช์ และคุณแม่ชาวไทยเชื้อสายจีน จบการศึกษาระดับมัธยมต้นจากโรงเรียนภูเก็ตสตรี ภาคอินเตอร์ ระดับมัธยมปลายจากโรงเรียนนานาชาติบริติชภูเก็ต และปริญญาตรี เกียรตินิยมอันดับ 1 ด้านการจัดการบริหารธุรกิจ มหาวิทยาลัยโทรอนโต ประเทศแคนาดา
อแมนด้าเริ่มต้นเส้นทางประกวดนางงามเมื่อปี 2015 กับงาน Miss Thailand World ที่เธอชนะรางวัลนางงามสุขภาพดี รวมถึงนางงามผู้มีทักษะด้านการเดินแบบ จนเข้าสู่ปี 2016 ที่ถือเป็นปีแห่งการก้าวกระโดด เพราะเธอทั้งคว้าตำแหน่ง Miss Grand Phuket, ได้รับรางวัล Miss Rising Star จากงานประกวด Miss Grand Thailand, คว้าตำแหน่ง Miss Tourism Metropolitan International ณ ประเทศกัมพูชา และได้เซ็นสัญญาเป็นนักแสดงสังกัดช่อง 7 ก่อนจะมีผลงานละครออกมา 4 เรื่องในปัจจุบัน ทั้ง คิวปิด ตัวกวนป่วนรัก, นักสู้สะท้านฟ้า, เจ้าสาวจำยอม และ ระบำมาร
กระทั่งปี 2020 ซึ่งนับเป็นช่วงเวลาที่อแมนด้าเฉิดฉายสุดๆ เมื่อเธอสามารถคว้าตำแหน่ง Miss Universe Thailand และกลายเป็นตัวแทนประเทศไทยที่แฟนนางงามทั่วประเทศฝากความหวังในการคว้ามงกุฎ Miss Universe ครั้งที่ 3 ที่รอคอยมานานกว่า 33 ปีนับตั้งแต่ ปุ๋ย-ภรณ์ทิพย์ นาคหิรัญกนก นางงามรุ่นพี่เคยทำสำเร็จในปี 1988
อีกหนึ่งบทบาทสำคัญของอแมนด้าคือการเป็นนักขับเคลื่อนสังคมผู้เปี่ยมล้นด้วยแพสชันและพลังงานด้านบวก โดยเธอมักทุ่มเทเวลาเพื่อทำความเข้าใจเหตุการณ์บ้านเมือง รวมถึงประเด็นปัญหาต่างๆ ทั้งในไทยและต่างประเทศอยู่เสมอ เช่น วิกฤตโควิด-19, การใช้ความรุนแรงของรัฐ, ความหลากหลายทางเพศ, Black Lives Matter หรือ Asian Hate ฯลฯ
นอกจากนี้อแมนด้ายังพยายามเรียกร้องให้สังคมตระหนักถึงปัญหาสุขภาพจิตผ่านโครงการ Have You Listened ที่เชิญชวนให้ผู้คนเห็นความสำคัญของการ ‘รับฟัง’ ผู้อื่นอย่างเข้าอกเข้าใจ ซึ่งเธอก็ได้ทำงานร่วมกับมูลนิธิต่างๆ เพื่อช่วยเหลือกลุ่มคนที่กำลังเผชิญปัญหาด้านนี้
สำหรับการประกวด Miss Universe 2020 ที่เพิ่งผ่านพ้นมา แม้อแมนด้าสาวงามตัวแทนสายสะพาย THAILAND จะไปได้ไกลสุดเพียงรอบ 10 คนสุดท้าย และพลาดคว้ามงกุฎ แต่เธอก็ได้พิสูจน์ให้ทุกคนเห็นถึงความสามารถและคุณค่าในตัวเอง พร้อมสร้างมาตรฐานใหม่อันท้าทายให้กับนางงามปีถัดไปด้วย
ภาพ: Rodrigo Varela / Getty Images
