เว็บไซต์ www.golfaustralia.com.au ได้รวบรวมนักกอล์ฟที่จะก้าวไปเป็นแชมป์กอล์ฟระดับเมเจอร์ในทศวรรษใหม่ โดยเรียกนักกอล์ฟในรุ่นนี้ว่า Generation Z หรือคนที่เกิดระหว่างปี 1997-2012 โดยหนึ่งในนั้นมีชื่อของ โปรจีน-อาฒยา ฐิติกุล โปรสาวไทยวัย 17 ปีที่เคยทำผลงานคว้าแชมป์ Ladies European Tour 2 รายการ ด้วยอายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์
เว็บไซต์จากประเทศออสเตรเลียวิเคราะห์ว่า โปรชายที่กำลังโลดแล่นใน PGA อายุเฉลี่ยอยู่ที่ 32 ปี มีหลายคนที่อายุมากกว่า 40 ปีแล้ว ทั้ง รอรี แม็คอิลรอย โปรไอร์แลนด์เหนือ 41 ปี, ดัสติน จอห์นสัน โปรอเมริกัน 46 ปี, เว็บบ์ ซิมพ์สัน โปรอเมริกัน 45 ปี, อดัม สก็อตต์ โปรออสเตรเลีย 50 ปี และ ไทเกอร์ วูดส์ โปรอเมริกัน 55 ปี หลังจากนี้จะได้เห็นโปรที่อายุ 20+ ขยับมาคว้าแชมป์เมเจอร์มากขึ้น ไม่ว่าจะเป็น ไบรสัน เดอชอมโบ โปรอเมริกัน อายุ 26 ปี, ซานเดอร์ ชอฟเฟเล โปรอเมริกัน 26 ปี, จอน ราห์ม โปรสเปน 25 ปี, แพทริก แคนท์เลย์ โปรอเมริกัน 28 ปี, ฮิเดกิ มัตสึยามะ โปรญี่ปุ่น 28 ปี, จัสติน โธมัส และจอร์แดน สปีธ สองโปรอเมริกัน ที่คว้าแชมป์เมเจอร์มาแล้ว ทั้งคู่อายุ 27 ปีเท่านั้น ทำให้มีโอกาสจะเพิ่มแชมป์ให้ตัวเองได้อีก
ส่วน LPGA Tour มีนักกอล์ฟอายุน้อยขับเคี่ยวกันแย่งแชมป์มาตลอด ทั้ง โปรเม-เอรียา จุฑานุกาล โปรสาวไทยวัย 24 ปี, โคจินยอง มือ 1 ของโลกจากเกาหลีใต้ อายุ 25 ปี หลังจากนี้จะได้เห็นโปร Generation Z ก้าวเข้ามาเป็นคู่แข่งของพวกเธอมากขึ้น โดยเฉพาะโปรจีน สาวน้อยมหัศจรรย์ที่ปัจจุบันอายุแค่ 17 ปี แต่มีประสบการณ์คว้าแชมป์ Ladies European Tour มาแล้วตั้งแต่อายุ 14 ปี 4 เดือน ได้ร่วมแข่งขันรายการเมเจอร์ใน LPGA Tour มาแล้ว 3 รายการ ในฐานะนักกอล์ฟสมัครเล่น
โปรจีนเพิ่งเทิร์นโปรไปเมื่อเดือนมกราคมปีที่แล้ว หลังจากนั้นโควิด-19 ได้แพร่ระบาดไปทั่วโลก ทำให้กอล์ฟ Ladies European Tour หลายรายการต้องยกเลิกไป และโปรจีนเลือกปักหลักแข่งขันในประเทศไทย คว้าแชมป์ Thailand LPGA Tour ได้ถึง 5 รายการ รวมถึงรายการใหญ่ส่งท้ายปีอย่าง เมืองไทยประกันภัย ไทยแลนด์ แอลพีจีเอ มาสเตอร์ส 2020 อีกด้วย หลังจากนี้โปรสาวไทยมีแผนเดินหน้าเข้าร่วมแข่งขันคัดเลือกตัวเข้าไปเล่นใน LPGA Tour ต่อไป
นอกจากโปรจีนแล้ว เนลลี คอร์ดา โปรสาวจากสหรัฐอเมริกา และฮินาโกะ ชิบุโนะ โปรญี่ปุ่น ที่อายุ 22 ปีเท่ากัน น่าจะก้าวมาเป็นสตาร์ดวงใหม่ที่มีลุ้นแชมป์เมเจอร์ใน LPGA Tour อีกด้วย
พิสูจน์อักษร: วรรษมล สิงหโกมล
อ้างอิง:
