เจ้าหน้าที่ทางการออสเตรเลียออกคำเตือนให้ประชาชนในหลายเมืองที่ตั้งอยู่บนพื้นที่ต่ำทางเหนือของรัฐนิวเซาท์เวลส์เร่งอพยพ หลังพายุเข้าปะทะชายฝั่งตะวันออกของประเทศ และกำลังพัดมาทางตอนใต้ ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดน้ำท่วมในพื้นที่รัฐนิวเซาท์เวลส์ได้ โดยคลื่นขนาดใหญ่ที่ซัดชายฝั่งรัฐนิวเซาท์เวลส์และทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐควีนส์แลนด์ ได้ทำให้เกิดการกัดเซาะชายฝั่งครั้งใหญ่ เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นระบุว่า ชายหาดที่เป็นจุดพักผ่อนยอดนิยมในเมืองชายฝั่งอย่างไบรอนเบย์เกือบจะหายไปทั้งหมดแล้ว
ทั้งนี้ทางการยังขอให้ชุมชนรอบๆ แม่น้ำทวีดในรัฐนิวเซาท์เวลส์อพยพหลังเกิดเหตุน้ำล้นตลิ่ง ขณะที่กระแสไฟฟ้า อินเทอร์เน็ต และเครือข่ายสาธารณูปโภคอื่นก็ได้รับผลกระทบเช่นกัน นักอุตุนิยมวิทยาระบุว่าในช่วง 4 วันที่ผ่านมาเกิดฝนในปริมาณที่ใกล้เคียงกับพายุไซโคลน คือราว 1,000 มิลลิเมตร
ออสเตรเลียกำลังประสบกับภาวะลานีญา ซึ่งจะทำให้เกิดฝนตกในปริมาณที่มากกว่าปกติ และเกิดพายุหมุนเขตร้อนในช่วงฤดูร้อน โดยสถานการณ์ล่าสุดมีฝนตกหนักครอบคลุมระยะทางกว่า 1,000 กิโลเมตร ตลอดแนวชายฝั่งทางตะวันออก ซึ่งรวมถึงเมืองบริสเบนและเมืองโกลด์โคสต์ อย่างไรก็ตาม คาดหมายกันว่าฝนจะเบาบางลงภายในวันอังคารนี้ ด้านหน่วยบริการฉุกเฉินของรัฐนิวเซาท์เวลส์ระบุว่าได้ออกปฏิบัติการกู้ภัยน้ำท่วมไปแล้วกว่า 12 ครั้ง พร้อมเตือนประชาชนให้อยู่ภายในอาคารและหลีกเลี่ยงการขับขี่ผ่านพื้นที่ที่มีน้ำท่วม นอกจากนี้ยังมีการสั่งปิดถนนในบริเวณระหว่างเมืองทวีด เฮดส์ และเมืองทารี จากสถานการณ์น้ำท่วมอีกด้วย
ย้อนกลับไปเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ทางการในรัฐควีนส์แลนด์ ซึ่งเป็นรัฐที่มีอาณาเขตติดต่อกับรัฐนิวเซาท์เวลส์ได้เตือนว่า พวกเขาเห็นกระแสน้ำที่สูงผิดปกติ โดยสูงกว่าระดับปกติถึง 30 เซนติเมตร ชายหาดทั้งหมดในพื้นที่ต้องถูกสั่งปิดจนถึงเวลานี้ นอกจากนี้ยังมีการบันทึกสถิติว่ามีคลื่นสูงถึง 8 เมตร และมีลมแรงมากกว่า 104 กิโลเมตรต่อชั่วโมงที่เมืองไบรอนเบย์ด้วย มีการโทรศัพท์ขอความช่วยเหลือฉุกเฉินในพื้นที่รัฐทั้งสองกว่า 2,500 ครั้งนับตั้งแต่วันพฤหัสบดีที่ผ่านมา โดยส่วนใหญ่มาจากปัญหาด้านความเสียหายที่เกิดกับบ้านเรือนจากน้ำ รวมถึงปัญหาต้นไม้และเสาไฟฟ้าหักโค่น
ยังไม่มีรายงานที่ยืนยันจำนวนผู้บาดเจ็บหรือเสียชีวิต แต่เจ้าหน้าที่ทางการระบุว่ากำลังสืบสวนเหตุชายคนหนึ่งเสียชีวิตในอุบัติเหตุรถชนที่บริเวณซันไชน์โคสต์ในรัฐควีนส์แลนด์อยู่
ตามประวัติที่ผ่านมา ปรากฏการณ์ลานีญาเกี่ยวข้องกับน้ำท่วมและปริมาณฝนที่เพิ่มขึ้นในออสเตรเลีย โดย 2 จาก 3 ปีที่ฝนตกชุกที่สุดในออสเตรเลียก็อยู่ในช่วงที่เกิดปรากฏการณ์ดังกล่าว นอกจากนี้จากการเกิดปรากฏการณ์ลานีญามา 18 ครั้งตั้งแต่ปี 1900 เป็นต้นมา ปรากฏว่าใน 12 จาก 18 ครั้งนั้นเกิดน้ำท่วมด้วย สำนักอุตุนิยมวิทยาของออสเตรเลียระบุว่าโดยปกติในช่วงปรากฏการณ์ลานีญาจะมีปริมาณฝนเฉลี่ยในเดือนธันวาคมถึงมีนาคมในออสเตรเลียตะวันออกเพิ่มขึ้นร้อยละ 20 แต่นักวิทยาศาสตร์หลายรายก็ระบุว่าการเปลี่ยนของสภาพภูมิอากาศยังทำให้ผลกระทบของลานีญารุนแรงขึ้น และทำให้รูปแบบสภาพอากาศไม่แน่นอนมากขึ้น
เกลดิส เบเรยิกเลียน ผู้ว่าการรัฐนิวเซาท์เวลส์ ซึ่งเป็นรัฐที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุดจากไฟป่าในฤดูร้อนที่แล้ว ระบุว่าผู้เชี่ยวชาญคาดว่าสถานการณ์ต่างๆ จะแย่กว่าที่เคยเห็นกันในรอบหลายปี และเธอหวังว่าสภาพการณ์เหล่านี้จะไม่เกิดซ้ำบ่อยๆ ในช่วงฤดูร้อน แม้ว่าจะมีความเป็นไปได้ก็ตาม
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
