ควีนเอลิซาเบธที่ 2 พระราชทานเหรียญกล้าหาญแก่นักดำน้ำชาวอังกฤษจากวีรกรรมถ้ำหลวง

จอห์น โวลันเธน นักประดาน้ำชาวอังกฤษ เข้ารับพระราชทานเหรียญกล้าหาญ George Medal จากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 จากวีรกรรมที่ได้เป็นหนึ่งในผู้ช่วยเหลือนักฟุตบอลและโค้ชทีมหมูป่าอะคาเดมีรวม 13 ชีวิตที่ถ้ำหลวง จังหวัดเชียงราย เมื่อปีที่แล้ว

โวลันเธน วัย 47 ปี เปิดใจหลังรับรางวัลนี้ว่าเขารู้สึกเป็นเกียรติอย่างสูงที่ได้รับรางวัลนี้ แต่สำหรับเขาแล้ว รางวัลใหญ่ที่สุดที่เขาเคยได้รับคือการได้ทราบข่าวว่าเด็กทุกคนยังมีชีวิตอยู่

เขากล่าวว่า “เรารู้ว่าต้องหาเด็กๆ พบแน่ แต่ก็ไม่คาดคิดว่าพวกเขาจะยังมีชีวิตอยู่ เราเห็นฝนเทลงมาและน้ำท่วมถ้ำ ซึ่งดูแล้วไม่น่าจะมีใครรอดชีวิต”

โวลันเธนซึ่งเติบโตในเมืองบริสตอลเปิดเผยด้วยว่า “สมเด็จพระราชินีนาถทรงสนพระทัยข่าวนี้ และทรงแสดงความยินดีที่สมาชิกทีมหมูป่าอะคาเดมีทุกคนปลอดภัย”

สำหรับเหรียญ George Medal มีการพระราชทานครั้งแรกในสมัยพระเจ้าจอร์จที่ 6 เมื่อปี 1940 เพื่อเชิดชูความกล้าหาญของพลเรือนชาวอังกฤษ โดยรางวัลนี้ถือเป็นเครื่องราชอิสริยาภรณ์ที่ทรงเกียรติเป็นอันดับต้นๆ เป็นรองเพียงเหรียญ George Cross

ก่อนหน้านี้โวลันเธนก็เคยได้รับเหรียญ Bronze Cross จากวีรกรรมถ้ำหลวง ซึ่งเป็นรางวัลเกียรติยศสูงสุดของสมาคมลูกเสือด้วย

บทความที่เกี่ยวข้อง