การแข่งขันโอลิมปิกทุกครั้งที่ผ่านมา ไม่ว่าคนชาติไหนในโลก และถึงแม้จะไม่ได้ติดตามวงการกรีฑา แต่ก็จะคุ้นเคยกับชื่อ ‘ยูเซน โบลต์’ ยอดนักวิ่งสปรินต์ชาวจาเมกา
โบลต์มีเอกลักษณ์ที่ไม่เหมือนใคร ด้วยสปีดต้นที่สูงจนคนตั้งคำถามว่า เขามีความเร็วพอที่จะวิ่งแข่งขันกับเสือชีตาห์ได้หรือไม่
รวมถึงความสำเร็จในเวทีโอลิมปิกที่กลายเป็นสนามที่เขาคุ้นเคย เนื่องจากเคยคว้าเหรียญทองมาแล้ว 8 เหรียญใน 9 รายการที่ลงแข่งขันในโอลิมปิกทั้ง 3 สมัย ตั้งแต่ปี 2008 ที่ประเทศจีน, 2012 ที่ประเทศอังกฤษ และล่าสุดที่บราซิล ในปี 2016
Photo: FRANCK FIFE, Eric Feferberg/AFP
นอกจากนี้เขายังทำสถิติคว้าเหรียญทองในการแข่งขันกรีฑาชิงแชมป์โลก IAAF World Championships มาแล้ว 11 สมัย และเป็นเจ้าของสถิติโลกในการแข่งขันวิ่ง 100 เมตร และ 200 เมตรชาย
และเตรียมลงแข่งขันรายการสุดท้ายในฐานะนักวิ่งในการแข่งขันกรีฑาชิงแชมป์โลก IAAF World Championships ที่ลอนดอน ประเทศอังกฤษ ในวันศุกร์นี้ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งเขาจะลงแข่งขันเพียงแค่รายการ 100 เมตรชาย และวิ่งผลัด 4×100 เท่านั้น
โบลต์ในวัย 30 ปี ได้มอบความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ให้กับวงการกรีฑาและการแข่งขันโอลิมปิก ทำให้คนที่จะก้าวขึ้นมาทดแทนเขายังคงหาได้ยาก เพราะนอกจากความสำเร็จ โบลต์ยังเป็นคนเก่งที่ ‘น่ารัก’
โดยเฉพาะรอยยิ้มของเขาในโอลิมปิกที่ริโอ เดอ จาเนโร ประเทศบราซิล ที่เขามอบให้กับคู่แข่งในระหว่างแข่งขัน แสดงให้เห็นว่าจริงๆ แล้วเขาไม่ได้ต้องการเอาชนะคนอื่นตลอดเวลา แต่เขากำลังสนุกกับการแข่งขัน และรู้สึกตื่นเต้นกับคู่แข่งไปในเวลาเดียวกัน
Photo: PEDRO UGARTE/AFP
“ยูเซน โบลต์ คืออัจฉริยะ เขาเป็นยอดนักวิ่งสปรินต์ที่ดีที่สุดตลอดกาล เขาอยู่ในระดับเดียวกับมูฮัมหมัด อาลี ยอดนักมวยชาวสหรัฐฯ ที่สามารถสร้างชื่อเสียงได้ไกลกว่าแวดวงกีฬาของพวกเขาเอง” เซบาสเตียน โค ประธานสหพันธ์กรีฑานานาชาติ หรือ IAAF ได้กล่าวไว้ถึงเจ้าของ 8 เหรียญทองโอลิมปิก
“คุณสามารถเดินเข้าผับในคืนวันศุกร์และถกเถียงกันว่า ในวงการฟุตบอลหรือเทนนิสใครเก่งกว่าใคร แต่ในการวิ่งสปรินต์ คุณไม่สามารถหาข้อโต้แย้งได้ว่าใครเร็วกว่ายูเซน โบลต์”
แต่ในระหว่างที่โบลต์เตรียมลงแข่งขันรายการสุดท้าย แฟนๆ กีฬากรีฑา และสำนักข่าวต่างๆ ก็เริ่มมองหานักวิ่งที่มีโอกาสขึ้นมาเทียบชั้นกับยูเซน โบลต์ โดยชื่อที่ถูกพูดถึงและมีโอกาสมากที่สุดคือ เวย์ด แวน นีเคิร์ก นักวิ่งวัย 25 ปีจากแอฟริกาใต้ที่คว้าเหรียญทองวิ่ง 400 เมตรชาย พร้อมทำลายสถิติโลกด้วยเวลา 45.26 วินาทีในริโอเกมส์ โอลิมปิก 2016
“เวย์ดกำลังทำผลงานได้อย่างดีเยี่ยม เขาเตรียมพร้อมที่จะลงแข่ง 200 เมตรชาย ซึ่งน่าตื่นเต้นมาก รวมถึงเขายังเป็นคนที่นิสัยดีมากอีกด้วย” โบลต์ได้กล่าวถึงเพื่อนร่วมอาชีพชาวแอฟริกาใต้
ขณะที่นักกรีฑาที่น่าจะเป็นจุดสนใจของแฟนๆ เจ้าถิ่นในกรุงลอนดอนครั้งนี้ คงหนีไม่พ้น โม ฟาราห์ หรือชื่อเต็มว่า ‘โมฮาเหม็ด ฟาราห์’ นักวิ่งปอดเหล็กวัย 34 ปีจากสหราชอาณาจักร ซึ่งกำลังไล่ล่าเหรียญทองรายการที่ 10 ติดต่อกันในทุกรายการตั้งแต่ปี 2011 และเหรียญทองการแข่งขันวิ่ง 5,000 และ 10,000 เมตร ทั้งในโอลิมปิกที่ลอนดอน ปี 2012 และบราซิล ปี 2016
Photo: FRANCK FIFE/AFP
สำหรับการแข่งขัน IAAF World Championships ที่ลอนดอน ประเทศอังกฤษ จะเริ่มแข่งขันตั้งแต่วันศุกร์ที่ 4 สิงหาคมนี้ ตามเวลาประเทศอังกฤษ
โดยยูเซน โบลต์ จะลงแข่งขัน 100 เมตรชายในวันเสาร์ที่ 5 สิงหาคม และ ลงแข่งขันวิ่งผลัด 4×100 เมตรชาย ในวันที่ 12 สิงหาคมนี้
ซึ่งเราเองก็ยังอดสงสัยไม่ได้ว่าการอำลาสนามของเขาจะจบลงอย่างไร?
Cover Photo: ADRIAN DENNIS/AFP
อ้างอิง:
