หากใครที่ได้ติดตามเรื่องราวและเส้นทางชีวิตของ ริต้า โอรา นักร้องสาวชาวอังกฤษเชื้อสายอัลบาเนียคนนี้ จะรู้ดีว่ากว่าอัลบั้มชุดที่สอง Phoenix ได้ถูกปล่อยออกมา เธอต้องผ่านอุปสรรคมากมาย และมีการเลื่อนวันวางแผนไปหลายปีก็ว่าได้ แต่วันนี้ก็มาถึงแล้วที่แฟนเพลงของริต้าจะได้ฟังผลงานใหม่อย่างเต็มที่ ก่อนที่เธอจะมาเปิดคอนเสิร์ต Phoenix World Tour ที่กรุงเทพฯ ในวันที่ 11 มีนาคมปีหน้า
อัลบั้ม Phoenix มีทั้งหมด 12 เพลงสำหรับเวอร์ชันธรรมดาและอีก 4 เพลงสำหรับเวอร์ชัน Deluxe เปิดตัวด้วยซิงเกิลสไตล์อิเล็กโทรป๊อป Anywhere ที่ปล่อยออกมาช่วงเดือนตุลาคมปีที่แล้ว และสำหรับเรายังคงเป็นหนึ่งในเพลงที่ดีสุดของริต้า และทำให้เธอดูเป็นศิลปินร่วมสมัยที่พยายามสร้างมิติใหม่ๆ ในการทำเพลง
ส่วนเพลงที่ 2 ของอัลบั้มก็คือ Let You Love Me ที่กำลังโปรโมตอยู่ในขณะนี้ และขึ้นอันดับ 4 บนชาร์ตเพลงอังกฤษ พร้อมมีจังหวะอิเล็กทรอนิกส์แบบมิด-เทมโป ฟังง่ายๆ ที่กลายเป็นซิกเนเจอร์ของริต้าไปแล้วก็ว่าได้ เพลงนี้ทำให้เรานึกถึงผลงานเพลงก่อนๆ ของเธออย่าง Poison ในปี 2015 ที่ออกมาในช่วงที่ริต้าดูเหมือนมีปัญหาคาราคาซังเกี่ยวกับเรื่องสัญญากับค่ายเพลงเก่า Roc Nation ของเจย์-ซี จนต้องย้ายค่ายมาอยู่ Atlantic Records ทุกวันนี้
ในอัลบั้ม Phoenix ยังมีซิงเกิลต่างๆ ที่ปล่อยออกมาก่อนหน้ามากมายจนทำให้รู้สึกเป็นอัลบั้ม Greast Hits ย่อมๆ อย่าง Lonely Together ที่ทำกับ Avicii ดีเจที่ล่วงลับไปแล้ว, Your Song ที่เอ็ด ชีแรน แต่งให้, For You ที่ร้องประกอบภาพยนตร์ Fifty Shades Freed กับเลียม เพย์น และเพลงสนุกๆ Girls ที่ได้ Cardi B, Bebe Rexha และ Charli XCX มาร้องด้วย ซึ่งตอนฟังครั้งแรกก็รู้สึกว่ามีสิทธิ์ที่จะเป็นเพลงที่ดังที่สุดของริต้าเลยทีเดียว แต่ดันเจอกระแสที่คนตีความว่าพยายามเอาเรื่องผู้หญิงที่รักเพศเดียวกันมาเล่นในทางไม่เหมาะสม
สำหรับเพลงอื่นๆ ในอัลบั้มที่ยังไม่ได้ปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลอย่าง Summer Love ซึ่งวง Rudimental มาร้องแจม, Keep Talking ที่ได้จูเลีย ไมเคิลส์ มาฟีเจอริง และ Velvet Rope ที่ได้โปรดิวเซอร์คู่บุญของแซม สมิธ อย่างจิมมี่ เนปส์ มาทำให้ ก็ล้วนแต่พยายามสร้างสรรค์กลิ่นอายใหม่ๆ ให้กับแนวเพลงป๊อป ผสมผสานด้วยเสียงสังเคราะห์ เสียงเอฟเฟกต์คอมพิวเตอร์ และพวกจังหวะ Throwback สมัยก่อน แต่เพลงที่เราค่อนข้างชื่นชมคือ Falling To Pieces ที่มีความเป็นป๊อปชิลๆ ฟังง่าย และผสมผสานเสียงทรัมเป็ตที่เหมาะกับการฟังตอนไปโรดทริปช่วงซัมเมอร์หรือจัดปาร์ตี้ที่บ้าน
อัลบั้ม Phoenix ถือว่าสอบผ่านสำหรับริต้า โอรา ในสมรภูมิเพลงป๊อป Top 40 ยุคปัจจุบัน แต่ถามว่าเพลงในอัลบั้มจะสามารถนำเธอทะยานสู่จุดที่เทียบเท่ากับคนอื่นอย่าง ดัว ลิปา, คามิลลา คาเบลโล หรืออะรีอานา กรานเด ได้ไหมก็คงยาก เพราะอัลบั้มนี้อาจยังไม่มีเพลงที่รู้สึกว่ายิ่งใหญ่พอ แต่เพราะริต้าเป็นนักร้องที่มีเสียงเป็นเอกลักษณ์และยอดเยี่ยมเลยทีเดียว บางครั้งหากเธอตัดสินใจทำอัลบั้มที่ออร์แกนิกกว่านี้และไม่ต้องเดินตามสูตร ‘นักร้องหญิงค่ายใหญ่’ ที่แข่งกันตลอดเวลา บางครั้งผลลัพธ์อาจสุดยอดกว่านี้ และทำให้เธอได้เดินมาแถวหน้า แทนที่จะวิ่งไปมาอยู่แถว 2 หรือแถว 3
สามารถฟังอัลบั้ม Phoenix แบบเต็มได้แล้วที่นี่ Phoenix (Deluxe)
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
