อเล็กซานดรา เอียลา นักเทนนิสสาววัย 21 ปี สร้างประวัติศาสตร์เป็นนักเทนนิสชาวฟิลิปปินส์คนแรกที่คว้าแชมป์รายการระดับ WTA ทัวร์หลังพลิกกลับมาเอาชนะ เจสสิกา เปกูลา มือวางอันดับ 1 ของรายการและมือ 3 ของโลก 2-1 เซต คว้าแชมป์วอชิงตัน โอเพน
รอบชิงชนะเลิศต้องแข่งขันกันข้ามวัน หลังฝนตกหนักในวันอาทิตย์ โดยเอียลาตามหลังอยู่ด้วยสกอร์ 4-6, 1-2 ก่อนเกมถูกเลื่อนมาจบในวันจันทร์ และเธอพลิกสถานการณ์กลับมาชนะ 4-6, 6-4, 6-0 โดยในเซตตัดสินเสียเพียง 8 แต้มเท่านั้น
แชมป์รายการนี้ถือเป็นแชมป์ WTA รายการแรกในอาชีพของเอียลา และทำให้เธอกลายเป็นนักเทนนิสชาวฟิลิปปินส์คนแรกที่คว้าแชมป์ระดับ WTA
เส้นทางสู่แชมป์ของเอียลาน่าประทับใจอย่างยิ่ง เมื่อเธอเอาชนะนักเทนนิสระดับท็อปหลายคน ทั้ง เจิ้ง ฉินเหวิน แชมป์โอลิมปิก, เลย์ลาห์ แอนนี เฟอร์นันเดซ, นาโอมิ โอซากะ, เอลินา สวิโตลินา และปิดท้ายด้วยการโค่น เปกูลา โดยมีเพียงเจิ้งและเปกูลาเท่านั้นที่สามารถเก็บเซตจากเธอได้
จากผลงานดังกล่าว เอียลามีแนวโน้มขยับขึ้นสู่อันดับ 20 ของโลก ในการจัดอันดับ WTA ครั้งต่อไป ซึ่งจะทำให้เธอเป็นนักเทนนิสชาวฟิลิปปินส์คนแรกในประวัติศาสตร์ที่ก้าวขึ้นมาติด ท็อป 20 ของโลกด้วย
ภาพ: Scott Taetsch / Getty Images
