วันนี้ (4 พฤษภาคม) ศ.ดร.ศุภชัย ปทุมนากุล ปลัดกระทรวงการอุดมศึกษา วิทยาศาสตร์ วิจัยและนวัตกรรม (อว.) ได้ออกมาชี้แจงกรณีที่หลักสูตรทันตแพทยศาสตรบัณฑิต ของมหาวิทยาลัยเนชั่น ถูกสภาวิชาชีพมีมติเพิกถอนการรับรองหลักสูตร
โดยระบุว่า หลักสูตรดังกล่าวเป็นหลักสูตรใหม่ที่จัดทำขึ้นในปี พ.ศ. 2562 และทางมหาวิทยาลัยได้เริ่มเปิดรับนักศึกษารุ่นแรกเข้าศึกษาในปีการศึกษา 2563 ซึ่งในกระบวนการพิจารณาของกระทรวง อว. นั้น ได้ดำเนินการตรวจสอบตามกรอบกฎหมายและเกณฑ์มาตรฐานหลักสูตรที่กระทรวงกำหนดไว้ครบถ้วน และถือว่าหลักสูตรดังกล่าวผ่านเกณฑ์มาตรฐานของกระทรวง อว.
ปลัดกระทรวง อว. อธิบายเพิ่มเติมถึงกระบวนการรับรองว่า การรับรองในระดับวิชาชีพ เป็นอีกหนึ่งกระบวนการที่มีความแยกส่วนกัน และอยู่ในอำนาจหน้าที่ของสภาวิชาชีพโดยเฉพาะ ที่จะเป็นผู้พิจารณาว่าหลักสูตรนั้นๆ ตอบโจทย์มาตรฐานทางวิชาชีพหรือไม่ ทั้งนี้ รัฐธรรมนูญแห่งราชอาณาจักรไทย พ.ศ. 2560 มาตรา 43 ได้บัญญัติไว้เพื่อป้องกันไม่ให้สภาวิชาชีพเข้ามาก้าวก่ายการจัดการศึกษาของสถาบันอุดมศึกษา จึงส่งผลให้มาตรฐานหลักสูตรของกระทรวง อว. และมาตรฐานของสภาวิชาชีพ เป็นคนละส่วนและดำเนินการแยกจากกัน
อย่างไรก็ตาม ที่ผ่านมา กระทรวง อว. ได้ตระหนักถึงช่องว่างทางกฎหมายดังกล่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มหลักสูตรสายวิชาชีพที่ต้องมีใบอนุญาต จึงได้มีนโยบายส่งเสริมและสนับสนุนให้มหาวิทยาลัยนำหลักสูตรไปผ่านการรับรองจากสภาวิชาชีพให้เรียบร้อยก่อน แล้วจึงนำมายื่นขอรับรองมาตรฐานหลักสูตรจากกระทรวง อว. เพื่อเป็นการป้องกันปัญหาที่อาจเกิดขึ้นในภายหลัง
แต่ในทางปฏิบัติ บางมหาวิทยาลัยได้อ้างอิงข้อกฎหมายตามรัฐธรรมนูญ ทำให้กระทรวง อว. จำเป็นต้องพิจารณารับรองตามเกณฑ์ของกระทรวงไปก่อน แม้ว่าหลักสูตรนั้นจะยังไม่ผ่านการรับรองจากสภาวิชาชีพก็ตาม โดยกระทรวง อว. ได้มีข้อกำหนดกำชับให้มหาวิทยาลัยต้องแจ้งข้อมูลสถานะการรับรองหลักสูตรให้นักศึกษาทราบล่วงหน้าอย่างชัดเจน เพื่อเป็นการคุ้มครองสิทธิของผู้เรียน
สำหรับกรณีเฉพาะของมหาวิทยาลัยเนชั่นนั้น ศ.ดร.ศุภชัย เปิดเผยว่า ในช่วงปี 2563 ทางมหาวิทยาลัยได้รายงานว่าหลักสูตรดังกล่าวได้รับการรับรองจากทั้งกระทรวง อว. และสภาวิชาชีพเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ทำให้ในขณะนั้นไม่มีข้อกังวลใดๆ เกิดขึ้น จนกระทั่งในเวลาต่อมา สภาวิชาชีพได้มีคำสั่งเพิกถอนการรับรองโดยให้มีผลย้อนหลังไปถึงปี 2563
ซึ่งสถานการณ์นี้ถือเป็นเรื่องเร่งด่วนที่ทุกฝ่ายต้องร่วมกันหาทางแก้ไข อย่างไรก็ตาม แม้ในขณะนี้หลักสูตรจะอยู่ในสถานะไม่ได้รับการรับรองจากสภาวิชาชีพ แต่นักศึกษาของมหาวิทยาลัยเนชั่นยังคงมีสิทธิที่จะเข้าสอบเพื่อขอรับใบอนุญาตประกอบวิชาชีพเป็นรายบุคคลกับทางสภาวิชาชีพได้ตามปกติ
ในส่วนของการดำเนินการขั้นต่อไป กระทรวง อว. จะเร่งประสานงานร่วมกับสภาวิชาชีพ เพื่อหารือและกำหนดแนวทางแก้ไขปัญหานี้ร่วมกัน รวมถึงวางมาตรการป้องกันมิให้เกิดกรณีในลักษณะเดียวกันนี้กับสาขาวิชาชีพอื่นๆ ในอนาคต
นอกจากนี้ กระทรวง อว. จะตั้งคณะทำงานเพื่อตรวจสอบข้อเท็จจริงเชิงลึกกับทางมหาวิทยาลัยเนชั่นเพิ่มเติม ว่าได้มีการปฏิบัติตามกฎกติกาโดยแจ้งข้อมูลให้นักศึกษาทราบอย่างชัดเจนตั้งแต่ต้นหรือไม่ ว่าหลักสูตรดังกล่าวยังไม่ได้รับการรับรองจากสภาวิชาชีพ เพื่อให้เกิดความเป็นธรรมและปกป้องสิทธิประโยชน์สูงสุดของผู้เรียนต่อไป
