การเฉลิมฉลองครบรอบ 170 ปี ความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างสหราชอาณาจักรและประเทศไทยของสถานเอกอัครราชทูตอังกฤษประจำประเทศไทย ได้สิ้นสุดลงด้วยงานปิดฉากยิ่งใหญ่เมื่อวันที่ 1 เมษายน โดยมีบุคคลสำคัญจากภาครัฐ นักการทูต และภาคธุรกิจเข้าร่วมอย่างคับคั่ง
ตั้งแต่เดือนมกราคม 2568 สถานทูตได้จัดกิจกรรมที่ยิ่งใหญ่หลายรายการภายใต้เสาหลักชาติ ศาสนา และพระมหากษัตริย์ ในโลกที่มีความไม่มั่นคงเพิ่มขึ้น ปีนี้ได้เน้นย้ำถึงมิตรภาพอันยาวนาน ประวัติศาสตร์ร่วมกัน และความร่วมมือที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นระหว่างสหราชอาณาจักรและประเทศไทย
การเฉลิมฉลองที่แตกต่างในครั้งนี้ได้รวบรวมแขกผู้มีเกียรติ รวมถึงพระบาทสมเด็จพระวชิรเกล้าเจ้าอยู่หัว และสมเด็จพระนางเจ้าสุทิดา พระบรมราชินี ที่เสด็จฯ เป็นองค์ประธานในคอนเสิร์ต Royal Marines และ อนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีไทย ที่เป็นประธานเปิดการแข่งขันฟุตบอลครบรอบ 170 ปีของสถานทูตอังกฤษประจำกรุงเทพฯ และเข้าร่วมงานปิดฉาก 170 ปี
การครบรอบ 170 ปีนี้ได้นำไปสู่หมุดหมายใหม่ในความสัมพันธ์ทวิภาคีที่แสดงให้เห็นถึงวัฒนธรรมและค่านิยมร่วมกัน ในพิธีทอดกฐินพระราชทานที่วัดพุทธปทีป กรุงลอนดอน มาร์ค กูดดิ้ง เอกอัครราชทูตอังกฤษประจำประเทศไทย ได้สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นเอกอัครราชทูตต่างชาติคนแรกที่ถวายผ้ากฐินร่วมกับเอกอัครราชทูตไทยประจำสหราชอาณาจักร ในนามของพระมหากษัตริย์ไทยในประเทศของตนเอง นอกจากนี้ยังเป็นครั้งแรกที่สหราชอาณาจักรเป็นเจ้าภาพจัดงานพุทธศาสนาครั้งใหญ่ในประเทศไทย โดยร่วมกับวัดมหาธาตุในการจัดพิธีทอดผ้าป่าสามัคคีครั้งใหญ่
อีกหนึ่งไฮไลต์สำคัญคือโรดโชว์ 170 ปีทั่วประเทศ ซึ่งเอกอัครราชทูตกูดดิ้งและเจ้าหน้าที่สถานทูตได้เดินทางเยือน 13 จังหวัดทั่วประเทศไทย เพื่อเน้นย้ำความสำคัญร่วมกันในด้านสิ่งแวดล้อม ธุรกิจ และความสัมพันธ์ระหว่างประชาชน กิจกรรมต่าง ๆ มีการพบปะกับผู้ว่าราชการจังหวัด มหาวิทยาลัย ภาคธุรกิจ และชุมชนในภาคใต้ (ภูเก็ต กระบี่ สุราษฎร์ธานี) ภาคเหนือ (เชียงราย ลำปาง เชียงใหม่) ภาคตะวันออก (ชลบุรี ระยอง) ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ (บุรีรัมย์ ขอนแก่น นครราชสีมา) และพระนครศรีอยุธยา งาน British Fair จัดขึ้นตลอดโรดโชว์ที่บิ๊กซีซูเปอร์เซ็นเตอร์ โดยมีดนตรี ของรางวัล และกิจกรรม ‘Pub Quiz’ สไตล์อังกฤษในรูปแบบทันสมัย แสดงถึงความรักในความสนุกสนานและการเดินทางที่เรามีร่วมกัน โรดโชว์ปิดท้ายด้วยงาน British Fair ที่บิ๊กซีเพลส รัชดา มีผู้เข้าร่วมกว่า 300 คน รวมถึงชัชชาติ สิทธิพันธุ์ ผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร
งานปิดท้ายการฉลอง170 ปี จัดขึ้นใจกลางกรุงเทพฯ ที่ Gaysorn Urban Resort เพื่อเฉลิมฉลองแคมเปญนี้และครบรอบ 80 ปีของหอการค้าอังกฤษ-ไทย (BCCT) ในฐานะหอการค้าต่างประเทศที่เก่าแก่ที่สุดในประเทศไทยและหอการค้าอังกฤษที่ใหญ่ที่สุดในเอเชีย โดย BCCT ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางสำคัญในการส่งเสริมการลงทุนและนวัตกรรมระหว่างสหราชอาณาจักรและไทย โดยมีมูลค่าการค้าทวิภาคี 7.7 พันล้านปอนด์
เอมมี่ ภิญญาภา สมพงษ์ ประธานหอการค้าอังกฤษ-ไทย (BCCT) กล่าวว่า “เมื่อมองไปสู่อนาคต BCCT ยังคงมุ่งมั่นที่จะต่อยอดจากรากฐานที่แข็งแกร่ง สนับสนุนสมาชิก และขับเคลื่อนความร่วมมือและความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง”
ในการสะท้อนถึงความสัมพันธ์ระหว่างสหราชอาณาจักรและประเทศไทยตลอด 170 ปีที่ผ่านมาและต่อจากนี้ เอกอัครราชทูตกูดดิ้งกล่าวว่า “เรามีประวัติศาสตร์ร่วมที่แข็งแกร่ง และความร่วมมือที่มุ่งสู่อนาคตและเปี่ยมด้วยนวัตกรรม ซึ่งหยั่งรากลึกในสายสัมพันธ์ระหว่างประชาชนของเรา เราตั้งตารอที่จะร่วมกันสร้างอนาคตที่ทะเยอทะยานยิ่งขึ้น”
สถานเอกอัครราชทูตอังกฤษประจำประเทศไทย ขอขอบคุณผู้สนับสนุน ผู้เข้าร่วมกิจกรรม และประชาชนชาวไทยทุกท่านสำหรับการสนับสนุนอย่างอบอุ่นตลอดการเฉลิมฉลองครบรอบ 170 ปี สถานทูตหวังว่าจะได้สานต่อมรดกนี้ และเดินหน้าส่งเสริมความเข้าใจซึ่งกันและกัน ความมั่งคั่ง และมิตรภาพระหว่าง สหราชอาณาจักรและประเทศไทยในอนาคตร่วมกัน
ภาพ: สถานเอกอัครราชทูตอังกฤษประจำประเทศไทย
